După ce am avut propriul meu copil și pe măsură ce l-am ajutat pe el și pe alți copii să-și găsească stilurile de învățare, am aflat că stilul meu de gândire și de învățare avea un nume: vizual-spațial. Am fost entuziasmată să știu că nu eram singura cu abilitatea mea de a gândi în imagini și apoi de a traduce în limbaj. Ceea ce am aflat, însă, a fost că mulți dintre acești cursanți vizual-spațiali se comportă sau se plictisesc, uneori chiar sunt etichetați ca fiind sfidători sau au alte provocări la școală. Poate că sfidarea unui copil vizual-spațial este un mod de a spune: „Nu am putea face acest lucru mai interesant?”
Cugetătorii și cursanții vizual-spațiali văd lucrurile în imagini și le simt în spații înainte de a le converti în limbaj.
Cugetătorii vizual-spațiali sunt persoane care gândesc în imagini și le văd sau le simt în spațiu mai degrabă decât în cuvinte. Ei au o organizare diferită a creierului față de cei care învață auditiv-secvențial. Ei gândesc și își amintesc lucrurile mai bine vizual decât auditiv. Ei învață dintr-o dată, iar atunci când becul se aprinde, învățarea este permanentă. Repetarea și exersarea le diminuează învățarea.
Ei se dezvoltă bine atunci când pot „vedea” imaginea de ansamblu înainte de a învăța detaliile. Ei trebuie să vadă unde se potrivește această piesă de puzzle particulară înainte de a o înțelege. Învățarea secvențială nu le servește întotdeauna. Arătarea muncii lor poate fi extrem de dificilă. Ei pot avea dificultăți (sau nerăbdare) cu concepte și idei ușoare, dar arată o abilitate uimitoare cu concepte și idei dificile, complexe. Gândesc sistemic – deci totul este legat și dacă nu înțeleg relația (personală sau conceptuală), s-ar putea să nu fie capabili să învețe ceea ce le cereți să învețe. Au tendința de a avea diferențe de funcționare executivă și le pot scăpa cu ușurință detalii. Adesea sunt talentați din punct de vedere creativ, tehnologic, matematic și/sau emoțional.
În școlile noastre, majoritatea tehnicilor de predare sunt concepute pentru elevii liniar-secvențiali, a căror învățare progresează pas cu pas de la un material ușor la unul dificil. Subiectele sunt predate pas cu pas, exersate cu exerciții și repetiții, evaluate în condiții cronometrate și apoi revizuite. Acesta abordează rezolvarea problemelor și învățarea într-o manieră sistematică, folosind o serie de pași logici:
- Învățați să memorați faptele de matematică și apoi faceți algebră.
- Învățați să citiți și să scrieți și apoi inventați o poveste sau „scrieți.”
Aceasta este contrapartea stilului vizual-spațial. Până la vârsta adultă, folosim de obicei ambele stiluri într-o anumită măsură. Dar din ce în ce mai mult, văd copii care se află mai departe pe spectrul vizual-spațial și care nu au încă abilitățile de învățare mai secvențială care sunt necesare la școală la o vârstă fragedă, (și care adesea le dezvoltă mai târziu decât un copil tipic). Deoarece sistemul nostru de educație nu sprijină, în cea mai mare parte, persoanele care învață vizual-spațial, avem mulți copii care nu sunt pregătiți pentru a avea succes în școlile noastre.
Câteva culturi sunt culturi dominant vizual-spațiale. Aici, în Statele Unite, este posibil să existe un procentaj mai mare de copii din medii afro-americane și hispanice care învață vizual-spațial și care sunt supradotați. Din propria mea experiență, se pare că familiile din diverse culturi din afara Statelor Unite tind să fie mai deschise la înțelegerea gândirii vizual-spațiale. Pentru mulți dintre noi, poate fi dificil să vedem că norma în SUA și în sistemul nostru de educație este stilul de gândire liniar-secvențial, deoarece suntem scufundați în el. Și majoritatea celor care gândesc vizual-spațial, bănuiesc că, la fel ca mine, nu știu că are un nume, sau chiar că unii oameni nu gândesc așa cum gândesc ei.
Cel ce urmează este propria mea experiență care cred că poate ilustra, într-o oarecare măsură, modul în care a crescut ca o persoană care învață vizual-spațial a avut un impact asupra educației mele, precum și asupra stimei mele de sine.
În clasa a treia, îmi amintesc că sora mea mai mare m-a ajutat să memorez date matematice cu ajutorul unor cartonașe, iar și iar. Mă uitam cu admirație la sora mea și mă bucuram de atenția ei. Aș fi lăsat-o să mă testeze cu flashcards la nesfârșit, chiar și numai pentru a petrece timp împreună. La fel ca și mine, mulți dintre acești copii sunt cursanți relaționali – totul ține de persoana cu care învață! Mai presus de toate, am vrut să înțeleg. Dar multe dintre faptele de matematică nu s-au lipit. Înainte de clasa a treia, am avut profesori plini de viață și creativi, dar în acel an am avut o profesoară plictisitoare și scorțoasă care se concentra doar pe fapte. Îmi amintesc că stăteam plictisită și distanțată în clasă, și era ca și cum luminile s-au stins și totul a devenit gri. Cred că acesta a fost momentul crucial în care s-a stins o lumină în mine. Nu mi-am mai adus curiozitatea la școală și, poate inconștient, am știut că nu la școală se întâmpla viața. Școala se rezuma la memorare; îmi puneam centura și mă descurcam. Dar, în acest proces, m-am deconectat de o parte din mine; de inima mea și de propria-mi inteligență. Din acel moment, am învățat abilități de luare a testelor care mi-ar fi permis să memorez fapte, dar nu să le conectez la un sens. Le-aș fi uitat într-o săptămână.
În liceu, îmi amintesc că am încercat să memorez simbolistica lui Shakespeare pentru un test. Trandafirul este egal cu dragostea. L-am memorat și am bifat acea căsuță la test. M-am descurcat mai mult cu „C”.”
Cu toate acestea, îmi amintesc că mi-a plăcut istoria din liceu. Îmi plăceau poveștile și felul în care profesorii mei le spuneau. Dar testele erau dureroase. Una dintre întrebările de test pentru care am studiat a fost „Enumeră cauzele celui de-al Doilea Război Mondial”. Când propriul meu fiu a avut probleme la școală și a trebuit să fie educat acasă în clasa a doua, m-a întrebat care au fost cauzele celui de-al Doilea Război Mondial. Am făcut cercetări în acest sens. A vizionat documentare, a ascultat ficțiune istorică, a pus în scenă scene de luptă și a găsit multe răspunsuri la întrebarea sa. La început, dacă l-ai întreba, probabil că ți-ar putea spune o poveste despre unele cauze și poate un tratat nu prea util din Primul Război Mondial. Cu cât învață mai mult, însă, cu atât înțelege că răspunsul este mai complicat. Recent, la câțiva ani după întrebarea inițială, a devenit obsedat de reconstituirea Dunkirk pe plajă cu prietenii. Acesta a fost modul său de a-și sintetiza cunoștințele despre cel de-al Doilea Război Mondial, precum și de a procesa filmul. Nu trebuie decât să merg cu el la plimbare pentru a ști că învață. În timp. Nu este necesar niciun test. Continui să găsesc metode educaționale și profesori care să îi înțeleagă stilul de învățare, unde poate studia în profunzime ceea ce îl atrage, chiar dacă subiectele sunt peste nivelul său de clasă.
În facultate, am citit romanul științifico-fantastic, „Making of the Representative for Planet 8”, de Doris Lessing. În timp ce îl citeam, îmi amintesc că am simțit tristețe în legătură cu mama mea, care murise cu câțiva ani înainte. Nu-mi amintesc ce am scris în eseul meu, dar îmi amintesc câmpiile plate, înzăpezite și având sentimente de pierdere. Când mi-am primit eseul înapoi, era plin de cerneală roșie. Profesoara a scris că m-am înșelat; romanul era despre dispariția unei rase. Este interesant faptul că, deoarece Lessing este o scriitoare atât de bogată în descrieri, absorbisem cumva un înțeles mai profund al romanului și îl simțeam, dar nu reușisem să îl procesez în intelectul meu. Oare profesorul meu credea că nu citisem cartea? Că am fost incapabilă? Că nu mi-a păsat? Sau că nu eram foarte inteligent? Nu voi ști niciodată. Ceea ce știm acum despre cei care învață vizual-spațial este că avem nevoie de mai mult timp pentru a traduce imaginile noastre (vizual-spațiale) în cuvinte (care sunt liniare). În cazul meu, din moment ce, în esență, fusesem izolat de modul meu natural de învățare, aveam nevoie de ajutor pentru a ști că imaginile și sentimentele mele contau și, de fapt, erau modul meu de a cunoaște și de a experimenta lumea.
Astăzi, văd mulți elevi care încearcă să se descurce cu un sistem educațional care nu se potrivește stilului lor de învățare. Din nefericire, mulți profesioniști în educație și psihologie care încearcă să îi ajute pe acești copii sunt pregătiți să se concentreze pe comportament mai degrabă decât pe stilul de învățare, iar acești copii primesc adesea etichete care se adresează doar parțial problemei lor sau care nu se adresează deloc problemei lor.
Cred că putem fi cu toții de acord că, atunci când un copil are dificultăți, cel mai bine este să ajungem la adevărul problemei, să căutăm o rezolvare și să sprijinim copilul la o vârstă cât mai fragedă posibil.
Un elev de clasa a treia foarte vizual-spațial refuza să meargă la școală și se tăia zilnic pe braț. Părinții ei au fost informați de un specialist în sănătate mintală că fiica lor ar putea avea ADHD și depresie. Au fost sugerate medicamente. În schimb, părinții au decis să retragă copilul de la școală. Copilul a încetat imediat să se mai taie și avea un comportament fericit. Acesta a fost doar începutul călătoriei lor în descoperirea a ceea ce avea nevoie copilul lor, dar acești părinți și-au asumat un risc și au avut încredere în propriile lor cunoștințe despre copilul lor.
Școlile concepute pentru cei care învață vizual-spațial vor fi cele mai potrivite pentru acești copii. Bazate pe un model de homeschooling, acestea sunt microșcoli care urmăresc curiozitatea intelectuală a copiilor și sunt bazate pe proiecte și orientate spre învățare. Acestea sunt capabile să abordeze nevoile variate pe care le au copiii prin utilizarea unor tehnici precum matematica Montessori, un mod de învățare a matematicii orientat spre proces, tactil și vizual. De asemenea, ei vor folosi tehnologia și metodele de învățare experiențială care se referă la utilizarea în lumea reală. Raportul elev-profesor ridicat și rata mare de retenție a profesorilor sunt esențiale pentru crearea și menținerea unor relații importante care se dezvoltă de-a lungul anilor. Aceste școli sunt, de asemenea, în beneficiul celor care învață în mod liniar-spațial, ajutându-i să își acceseze creativitatea și abilitățile de rezolvare a problemelor, precum și să își aplice abilitățile pentru o utilizare practică.
Sper că sistemul nostru de învățământ public poate învăța din tehnicile cu care aceste microșcoli și cei care învață acasă își găsesc succesul. Este de la sine înțeles că mulți părinți nu își pot permite să facă homeschooling sau să plătească pentru o școală privată. Cred că vorbesc în numele multor părinți care au descoperit o educație de succes pentru copilul lor, că există o mare îngrijorare în ceea ce privește capacitatea sistemelor noastre școlare de a educa bine fiecare copil.
Am observat recent un elev care era observat de unul dintre profesorii săi. Ea îl privea cu o privire cunoscătoare, care, fără cuvinte, îi comunica modul în care îl vedea: înțelegea cât de complexă era gândirea lui, se străduia să o comunice și îl respecta. Cât de uimitor ar fi fost pentru mine să fi primit recunoaștere din partea unui profesor când eram copil? Să miros un trandafir ca o modalitate de a înțelege la ce se referea Shakespeare, să mi se acorde suficientă încredere pentru a explora ce credeam că înseamnă pentru mine și ce înseamnă în contextul piesei sale? Ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi putut să știu că propria agenție și intelectul meu aveau un rol de jucat în a înțelege totul? Și, mai important, ce s-ar fi întâmplat dacă mi s-ar fi reflectat toate acestea din partea profesorilor mei că am înțeles, că învățarea a fost distractivă și că experiențele și gândurile mele au contat?
Câți alți copii ar putea beneficia astăzi de privirea avizată a unui profesor? Câtă mai multă bucurie ar putea veni atât pentru profesor, cât și pentru elev, dacă profesorilor li s-ar oferi oportunitățile și resursele necesare pentru a-și cunoaște cu adevărat elevii și pentru a putea spune cu sinceritate, cu sau fără cuvinte: „Te văd pe tine, intelectul tău, inima ta și admir ceea ce faci.”?
Cât de uimitor ar fi pentru toți elevii să li se permită să experimenteze educația în acest mod?
© 2017 Teresa Currivan (revizuit 2021)
Teresa Currivan este mamă, terapeut licențiat în domeniul căsătoriei și familiei, terapeut școlar și autoare a cărții My Differently Tuned-In Child: The Right Place for Strength-Based Solutions (Locul potrivit pentru soluții bazate pe forță). Ea este recunoscută pentru The Currivan Protocol™ Assessment (Evaluarea Currivan Protocol™), special concepută pentru a înțelege simptomele co-ocurrente ale copiilor cu fire diferite.
Aceasta are legături cu școlile din SF Bay Area și ține prelegeri pentru grupurile de părinți și cadrele didactice de acolo. Conduce grupuri de sprijin pentru părinții cu copii cu fire diferite la The Right Place Learning Center, (acum pe apel video Zoom). A fost publicată pe site-uri precum Mother.ly, Filter Free Parents, și este blogger la GHF (Gifted Homeschoolers Forum,) și pe pagina Hoagies Gifted Education. Urmăriți-o pe Facebook la fb.me/TeresaCurrivanCoaching.
**Teresa oferă evaluări și coaching. Trimiteți-i un e-mail pentru a vă programa o consultație gratuită de 20 de minute.**
Email: [email protected]