Cum a costat-o capul pe Marie Antoinette un scandal legat de un colier de diamante

Este o poveste ale cărei personaje și acțiuni sunt atât de neverosimile încât, uneori, pare a fi invenția nebună a unei opere de ficțiune. Dar Afacerea Colierul de diamante a fost un scandal care a fost mult prea responsabil pentru eventuala execuție a Mariei Antoaneta – ultima regină a Franței înainte de Revoluția Franceză.

Cel mai șocant, poate, este faptul că regina nu era deloc conștientă de înșelătoria elaborată.

Totul a început cu o „contesă” dubioasă – Jeanne de Valois-Saint-Rémy – autointitulată „Comtesse de la Motte”, care s-a dat drept descendentă a fostei familii regale franceze, familia Valois, dar ale cărei legături cu nobilimea erau destul de dubioase. Dându-și seama că veniturile mizere ale soțului ei nu vor finanța niciodată stilul de viață extravagant pe care și-l dorea, La Motte a crezut că ar putea să câștige favoarea reginei însăși, care, aflând de trecutul dubios al lui La Motte, a refuzat să o întâlnească.

Nu a fost descurajată, La Motte și-a luat un amant, Rétaux de Villette, un soldat care a servit alături de soțul ei, și, de asemenea, în 1783, a devenit amanta prestigiosului cardinal de Rohan. Cardinalul, care fusese ambasador al Franței la Viena cu câțiva ani înainte, căzuse în dizgrația mamei Mariei Antoaneta, împărăteasa Maria Tereza, și nu dorea altceva decât să recâștige aprobarea regală. La Motte și-a văzut șansa.

CITEȘTE MAI MULT: Marie Antoinette a spus cu adevărat „Să-i lăsăm să mănânce prăjitura”?

A descoperit că bijutierii Charles Auguste Boehmer și Paul Bassange încercau să vândă un colier extraordinar de scump care fusese inițial conceput pentru Madame du Barry, amanta fostului rege Ludovic al XV-lea. Colierul avea o valoare estimată la 2.000.000 de lire (aproximativ 15 milioane de dolari în prezent). La moartea regelui, colierul era neplătit, iar bijutierii se confruntau cu falimentul. Aceștia încercaseră deja să i-l vândă actualului rege, Ludovic al XVI-lea, dar regina a refuzat, spunând: „Avem mai multă nevoie de șaptezeci și patru decât de coliere”.

La Motte, o escroacă inveterată, l-a convins pe cardinal că se bucura de favoarea secretă a reginei. Auzind acest lucru, Rohan a hotărât să se folosească de ea pentru a recâștiga bunăvoința reginei. La Motte l-a încurajat pe cardinal să înceapă să-i scrie reginei și a pretins că îi va transmite scrisorile. În realitate, și împreună cu celălalt amant al ei, Villette, un falsificator, ea și-a creat propriile răspunsuri din partea „reginei”. În aceste scrisori false, regina vorbea despre dorința ei de a avea colierul, dar, conștientă de reticența regelui de a-l cumpăra din cauza situației financiare dezastruoase în care se afla țara, ea spera ca cardinalul să-i împrumute banii ca o favoare secretă.

Cardinalul a crezut că aceste scrisori sunt autentice și a fost de acord să cumpere colierul pentru regină. A fost aranjată o legătură secretă noaptea târziu în grădina Palatului Versailles, unde cardinalul urma să o întâlnească pe „regină”. În realitate, La Motte a trimis o prostituată care semăna cu regina, numită Nicole le Guay d’Oliva), care l-a asigurat de iertarea ei. Acum, complet convins de relația sa apropiată cu regina, cardinalul i-a contactat pe bijutieri, acceptând să plătească colierul în rate.

Jewelerilor li s-a spus să dea colierul lui La Motte, care l-a transmis soțului ei, care a început imediat să vândă diamantele individuale la Londra. Escrocheria a fost în cele din urmă descoperită când cardinalul nu și-a plătit prima rată și nu a putut prezenta colierul. Bijutierii s-au plâns reginei – care și-a dezvăluit ignoranța față de întreaga afacere.

Cardinalul a fost arestat, împreună cu La Motte, falsificatorul, Villette, prostituata, d’Oliva și contele Cagliostro, unul dintre clienții cardinalului, pe care La Motte l-a acuzat că a orchestrat întreaga escrocherie.

Cardinalul a fost achitat și exilat la una dintre proprietățile sale din sudul Franței. Rétaux de Villette a fost găsit vinovat de fals și exilat. Nicole d’Oliva a fost achitată. Contele Cagliostro, deși achitat, a fost exilat din Franța din ordinul regelui.

CITIȚI MAI DEPARTE: Cum a influențat Revoluția Americană Revoluția Franceză?

Jeanne de la Motte, aventuriera din centrul poveștii, a fost găsită vinovată și condamnată să fie biciuită, marcată și închisă pe viață în Salpêtrière, o închisoare notorie pentru prostituate. Cu toate acestea, a reușit să evadeze deghizată în băiat și a ajuns la Londra, unde, în 1789, și-a publicat memoriile. În mod nesurprinzător, ea a dat vina pe Maria Antoaneta pentru întreaga afacere.

Louis al XVI-lea și Maria Antoaneta, deși complet inconștienți de escrocherie, au decis să o acuze public pentru a-și apăra onoarea. Din păcate, acest lucru a avut efectul opus, distrugând reputația reginei, despre care mulți credeau că l-a manipulat pe La Motte pentru a se răzbuna pe dușmanul ei, cardinalul. Afacerea a discreditat în întregime monarhia Bourbon în ochii poporului, iar reputația reginei nu avea să-și mai revină niciodată în urma acestui incident.

Doar câțiva ani mai târziu, ea avea să înfrunte ghilotina, simbolul muribund al corupției din vechiul regim.

Citește mai departe: De ce 100 de impostori au pretins că sunt fiul mort al Mariei Antoinette

.