Cele ce urmează sunt citate din „What about… The Apostles’ Creed” de Dr. A. L. Barry.
Cred în Dumnezeu, Tatăl Atotputernic,
Făcătorul cerului și al pământului.
Și în Iisus Hristos, singurul Său Fiu, Domnul nostru,
care a fost conceput de Duhul Sfânt,
născut din fecioara Maria,
a suferit sub Ponțiu Pilat,
a fost răstignit, a murit și a fost îngropat.
S-a coborât în iad.
A treia zi a înviat din morți.
S-a înălțat la cer
și șade de-a dreapta lui Dumnezeu Tatăl Atotputernic.
De acolo va veni să judece pe cei vii și pe cei morți.
Cred în Duhul Sfânt,
în sfânta Biserică creștină*,
în comuniunea sfinților,
în iertarea păcatelor,
învierea trupului,
și în viața veșnică. Amin.
*Creștină: în textul antic se citește „catolică”, adică întreaga Biserică așa cum mărturisește integralitatea doctrinei creștine.
Ce înseamnă să mărturisești credința creștină?
Nimic nu este mai sigur sau mai sigur în această viață decât cuvântul și făgăduința lui Dumnezeu. Prin cuvintele Crezului Apostolilor, creștinii din toate timpurile au răspuns la Cuvântul lui Dumnezeu către ei. Împreună cu psalmistul ne rugăm: „Doamne, deschide buzele mele și gura mea va mărturisi lauda Ta” (Ps. 51,15). Cuvântul „crez” provine din cuvântul latin, „credo”, care înseamnă: „Cred”. ‘ A „mărturisi” înseamnă a face o declarație a ceea ce crede cineva. Atunci când mărturisim credința Bisericii creștine în cuvintele Crezului Apostolilor, mărturisim credința noastră în cine este Sfânta Treime și în ceea ce a făcut Dumnezeu pentru noi. Fiecare secțiune, sau articol, din Crezul Apostolilor vorbește despre lucrarea uneia dintre persoanele Sfintei Treimi: Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt. Fiecare articol al Crezului Apostolilor este ocazia noastră de a-i răspunde lui Dumnezeu, și unul altuia, despre faptele mărețe ale Sfintei Treimi prin care ne-a creat, prin care ne-a răscumpărat și prin care ne păstrează în singura credință adevărată până la viața veșnică. Aceasta este o dimensiune foarte importantă a credinței noastre și a închinării noastre lui Dumnezeu.
Ce mărturisim despre Dumnezeu Tatăl?
„Cred în Dumnezeu, Tatăl Atotputernic, făcătorul cerului și al pământului.”
Credem cu toții într-un singur Dumnezeu adevărat, făcător al pământului și al cerului. „Tatăl nostru”, ar vrea să spunem; loc de copii ne-a dat. Ne-a făgăduit că ne va fiziționa mereu; trup, suflet, să ne păstreze, să ne hrănească. Prin toate relele ne va conduce, ne păzește bine ca să putem înflori. Se îngrijește de noi ziua și noaptea și guvernează toate lucrurile prin puterea Sa.
Că există un dumnezeu este un adevăr cunoscut de toate ființele umane, pur și simplu din însăși existența tuturor lucrurilor. Aceasta se numește cunoașterea naturală a lui Dumnezeu. Nu este nimic foarte remarcabil în a crede că există un dumnezeu. Numai un nebun spune: „nu există Dumnezeu” (Ps. 53:1). Adevărata problemă nu este că oamenii nu cred în niciun dumnezeu,ci că sunt tentați să creadă într-un dumnezeu care nu este singurul și adevăratul Dumnezeu. Sau, că sunt tentați să pună în locul adevăratului Dumnezeu, „dumnezeii” culturii noastre, cum ar fi banii, succesul, popularitatea sau plăcerea.
Primul articol al Crezului Apostolilor declară că creștinii cred, învață și mărturisesc că singurul, adevăratul dumnezeu nu este altul decât Cel care a făcut cerurile și pământul și tot ce este în ele. Dar mai mult decât atât, El este Tatăl nostru, care ne dăruiește și se îngrijește de noi așa cum un tată se îngrijește de copiii săi iubiți.
Credem că El ne-a făcut și ne-a dat toate lucrurile bune pe care le avem în această viață. Acest lucru l-a făcut pur și simplu din dragostea pe care o are pentru noi ca Tată al nostru. El nu numai că ne dă viață, dar ne și apără, ne păzește și ne protejează în timpul acestei vieți, pentru ca noi să ne alăturăm Lui în ceruri pentru toată veșnicia. Nu există nimic în noi care să ne facă demni de lucrurile bune pe care Dumnezeu ni le dăruiește. Totul vine din dragostea Sa de tată. Cât de glorios este să știm că același Dumnezeu care a creat cerul și pământul ne-a creat și pe fiecare dintre noi și se îngrijește personal de noi.
Ce mărturisim despre Dumnezeu Fiul?
„Cred în Isus Hristos, singurul Său Fiu, Domnul nostru, care a fost conceput de Duhul Sfânt, născut din Fecioara Maria, a suferit sub Ponțiu Pilat, a fost răstignit, a murit și a fost îngropat. A coborât în iad. A treia zi a înviat din morți. S-a înălțat la cer și șade la dreapta lui Dumnezeu Tatăl Atotputernic. De acolo va veni să judece pe cei vii și pe cei morți.”
Credem cu toții în Hristos, Fiul Său, căruia ne adresăm ca Domn, de aceeași Dumnezeire, tron și putere, sursă a oricărui har și binecuvântare. Născut din Maria, mamă fecioară, prin puterea Duhului, s-a făcut om adevărat, fratele nostru uman prin care moștenim filiația; El, răstignit pentru oamenii păcătoși, prin puterea lui Dumnezeu a înviat la viață.
Suntem capabili să credem că Dumnezeu este Tatăl nostru, datorită a ceea ce Fiul Său, Mântuitorul nostru Iisus Hristos, a venit în această lume să facă: să trăiască perfect în locul nostru, să sufere și să moară pentru a plăti pentru păcatul lumii și apoi să învie victorios asupra celor mai vechi și mai răi dușmani ai omenirii: păcatul, moartea și diavolul.
Jesus Hristos, a doua persoană a Sfintei Treimi, Fiul lui Dumnezeu din veșnicie, s-a născut din Fecioara Maria, pentru a oferi Tatălui trupul și sângele Său prețios pentru iertarea păcatelor lumii. Prin acest sacrificiu, Fiul lui Dumnezeu a câștigat pentru noi împăcarea și pacea cu Dumnezeu, o pace care fusese spulberată de păcat,atât păcatul originar comun tuturor ființelor umane, cât și păcatul care este unic pentru fiecare dintre noi.
La porunca Tatălui, Hristos a venit în această lume pentru a face toate acestea pentru noi, astfel încât să fim ai Săi prin credință, slujindu-L și trăind pentru El. Speranța noastră este în Cel care a înviat din mormânt și care acum trăiește ca Mântuitor al nostru pentru toată veșnicia. Cât de binecuvântați suntem că am fost aduși la cunoștința că Isus Hristos este Mântuitorul lumii și că în El avem iertarea deplină și gratuită a tuturor păcatelor noastre și promisiunea vieții veșnice pentru totdeauna cu El în ceruri.
Ce mărturisim despre Duhul Sfânt?
„Cred în Duhul Sfânt, în sfânta biserică creștină, în comuniunea sfinților, în iertarea păcatelor, în învierea trupului și în viața veșnică.”
Toți îl mărturisim pe Duhul Sfânt, care dă mângâiere, har și putere. El, împreună cu Tatăl și cu Fiul, ne îmbracă pentru ceasul triumfului, păstrează Biserica, propria sa creație, în adevărata unitate a spiritului; aici iertarea și mântuirea ne vin prin meritele lui Isus. Trupul înviat, noi atunci îl vom avea în viață cu Dumnezeu în veșnicie. Amin.
Sfânta Treime, Tatăl, Fiul și Sfântul Duh, un singur Dumnezeu, trei persoane, egale în măreție și împreună fiind de o singură esență, ne iubește cu adevărat ca pe proprii săi copii dragi. Duhul Sfânt ne cheamă la părtășia cu Sfânta Treime, prin mijloacele puternice ale harului pe care Dumnezeu ni le-a dat: Cuvântul și Sacramentele. Prin Cuvânt și Sacramente, El menține întreaga biserică de pe pământ în credința unică, adevărată și mântuitoare.
Cum explică Luther în Marele său Catehism, Duhul Sfânt lucrează în viața noastră prin biserică, deoarece biserica „este mama care naște și naște pe fiecare creștin prin Cuvântul lui Dumnezeu. Duhul Sfânt revelează și predică acest Cuvânt, iar prin el luminează și aprinde inimile, astfel încât acestea să îl înțeleagă și să îl accepte, să se agațe de el și să persevereze în el”. În biserică, Duhul lui Dumnezeu revarsă zilnic iertarea păcatelor în măsură bogată, astfel încât în ultima zi să înviem din morți și să ne alăturăm tuturor credincioșilor în Hristos în viața veșnică. Zilnic vrem să-i mulțumim și să-l lăudăm pe Dumnezeu Duhul Sfânt pentru lucrarea Sa în viețile noastre.”
De ce folosim crezuri?
Câteva organisme bisericești se feresc să facă declarații formale de credință. Biserica luterană nu ezită să folosească crezurile istorice, universale (ecumenice). Noi folosim Crezul Apostolilor, Crezul de la Niceea și Crezul Atanasian. Aceste trei crezuri străvechi sunt modul în care mărturisim credința unică și adevărată a bisericii creștine și ne ajută să ne identificăm cu toți credincioșii în Hristos din toate timpurile.
Credințele istorice sunt, așa cum a declarat recent biserica noastră în cadrul convenției, „posesiunea prețioasă a întregii biserici de-a lungul veacurilor și nu sunt doar expresia unui singur individ. Biserica a menținut mărturisirea acestor crezuri și a suferit chiar și martiriul mai degrabă decât să nege credința mărturisită în ele”. Prin urmare, folosirea crezurilor creștine istorice este o parte foarte importantă a serviciilor de închinare luterane
. Deoarece știm că declarațiile de credință personale, individuale, sunt adesea supuse unor mărturisiri de credință imprecise și chiar eronate ale bisericii, descurajăm folosirea declarațiilor de credință informale în cultul public al bisericii.
Credințele servesc ca o modalitate de a ne asigura că biserica continuă să creadă ceea ce învață Cuvântul lui Dumnezeu. Comoara de adevăr din Cuvântul lui Dumnezeu este ceea ce dorim să mărturisim și să susținem ca biserică. Pe baza acestor adevăruri, așa cum sunt mărturisite în Crezul Apostolilor, poporul lui Dumnezeu este condus să Îl slujească atât în cuvânt, cât și în faptă.
Când mărturisim Crezul Apostolilor și celelalte crezuri istorice,mărturisim credința bisericii creștine.Facem acest lucru cu bucurie și încredere.Cu aceste cuvinte pe buzele și în inimile noastre, avem siguranța că îi răspundem lui Dumnezeu adevărurile pe care El ni le-a spus mai întâi. Și astfel, cu încredere în Cuvântul sigur și sigur al Domnului, spunem: „Acest lucru este cu siguranță adevărat.”
1. Martin Luther, We All Believe in One True God, Hymn 213 in Lutheran Worship (St. Louis: Concordia Publishing House, 1982).
Dr. A. L. Barry, al zecelea președinte, 1992-2001
The Lutheran Church-Missouri Synod
.