Ce este pepenele amar? Mulți ați văzut acest fruct dacă locuiți într-o zonă cu o populație asiatică numeroasă sau, mai nou, la piața agricolă locală. Informațiile despre pepenele amar îl enumeră ca fiind un membru al familiei Cucurbitaceae, care include alte cucurbitacee, cum ar fi dovleacul, pepenele galben, pepenele roșu și castravetele. Să aflăm mai multe despre cum să cultivăm plante de pepene amar în propria grădină.
Informații despre pepenele amar
Pepenele amar este fructul unei vițe de vie erbacee, care, după cum indică și numele său, este extrem de amar – prea amar pentru a fi mâncat dacă este lăsat să se coacă. Prin urmare, fructele pepenilor amari – și, uneori, lăstarii cu frunze fragede – sunt recoltate cât sunt tinere și apoi umplute, murate sau feliate într-o varietate de meniuri.
Cunoscuți și sub numele de dovleac amar sau pară balsamică, pepenii amari sunt recoltați înainte de întărirea semințelor și sunt de un verde pal uniform, cu un aspect verzui. Fructele din vița de vie de pepene amar pot fi recoltate oricând în timpul perioadei de creștere, dar, în general, atunci când sunt de talie mare, încă verzi și la aproximativ două săptămâni după antază, sau perioada de timp dintre deschiderea florilor și formarea fructelor. Pepenele amar începe să înflorească între patru și șase săptămâni de la semănat.
Pepenele amar este originar din Asia, sudul Chinei și estul Indiei fiind cele mai probabile centre de domesticire. Astăzi, pepenii amari sunt la fel de probabil să fie cultivați în întreaga lume pentru fructele lor imature. Nimic din toate acestea nu răspunde complet la întrebarea „Ce este pepenele amar”, așa că iată câteva informații suplimentare despre pepenele amar.
Amărăciunea de la această cucurbitacee provine de la alcaloidul momordicină care se găsește în pepenii amari în creștere și nu de la cucurbitacine, care se găsesc în alți membri ai Cucurbitaceae. Cu cât soiul de pepene amar este mai închis la culoare, cu atât mai amară și mai intensă este aroma fructului, fie că este folosit în preparate culinare, fie că este folosit pentru diversele sale presupuse proprietăți medicinale, cum ar fi cea de hipoglicemiant și stimulent al digestiei.
Interiorul fructului este o pulpă spongioasă, albă, presărată cu semințe. Când pepenele amar este tăiat în felii, acesta prezintă zone goale înconjurate de un strat subțire de pulpă cu o cavitate centrală cu semințe. Atunci când este folosit pentru gătit, pulpa este tăiată în felii și fie se fierbe, fie se înmoaie în apă sărată pentru a diminua aroma prea amară. Textura rezultată este apoasă și crocantă, asemănătoare cu cea a castravetelui. Pe măsură ce pulpa pepenelui amar se coace, devine portocalie, moale și se împarte în secțiuni care se încolăcesc înapoi, expunând pulpa roșie strălucitoare cu semințe.
Cum se cultivă pepenii amari
Pepenii amari sunt cei mai potriviți la temperaturi tropicale până la subtropicale și se dezvoltă într-o varietate de soluri. Această viță de vie cu creștere rapidă necesită spalier și, de obicei, este cultivată pe un suport pentru viță de vie cățărătoare care are o înălțime de cel puțin 1,8 m (6 picioare) și o distanță de 1,2-1,8 m (4-6 picioare).
Îngrijirea plantelor de pepene amar dictează plantarea atunci când nu există pericol de îngheț și temperaturile s-au încălzit. Cultivate ca o cultură anuală, semințele pot fi obținute de la o serie de furnizori și pot fi semănate direct în aproape orice tip de sol, deși pepenii amari în creștere se simt cel mai bine în soluri adânci, bine drenate, nisipoase sau argiloase.
Îngrijirea plantelor de pepene amar
Pepenele amar este susceptibil la majoritatea acelorași boli și atacuri de insecte care afectează dovleacul și castraveții. Virusul mozaic și mucegaiul pulverulent afectează pepenele amar și poate fi supus muștelor fructelor, atât de mult încât producătorii comerciali vor acoperi adesea fructele în curs de dezvoltare cu pungi de hârtie.
Pepenele amar trebuie depozitat între 53-55 grade F. (11-12 C.) la o umiditate destul de ridicată, cu un termen de valabilitate de două până la trei săptămâni. Păstrați fructele de pepene amar departe de alte fructe în curs de coacere pentru a evita grăbirea procesului de coacere.
.