Continuitatea îngrijirii se referă la calitatea îngrijirii în timp. Este procesul prin care pacientul și echipa de îngrijire condusă de medicul său sunt implicați în mod cooperant în gestionarea continuă a îngrijirii sănătății, în vederea atingerii obiectivului comun al unei îngrijiri medicale de înaltă calitate și eficiente din punct de vedere al costurilor.
Continuitatea îngrijirii este un semn distinctiv și un obiectiv principal al medicinei de familie și este în concordanță cu îngrijirea de calitate a pacientului oferită prin intermediul unui domiciliu medical. Continuitatea îngrijirii inerentă medicinei de familie îi ajută pe medicii de familie să câștige încrederea pacienților lor și le permite medicilor de familie să fie avocați mai eficienți ai pacienților. De asemenea, facilitează rolul medicului de familie de coordonator eficient din punct de vedere al costurilor al serviciilor de sănătate ale pacientului, făcând posibilă recunoașterea timpurie a problemelor. Continuitatea îngrijirii este înrădăcinată într-un parteneriat pe termen lung între pacient și medic, în care medicul cunoaște istoricul pacientului din experiență și poate integra eficient noile informații și decizii din perspectiva întregii persoane, fără investigații extinse sau revizuirea dosarului.
Continuitatea îngrijirii este facilitată de o abordare a îngrijirii sănătății bazată pe echipă, condusă de medic. Aceasta reduce fragmentarea îngrijirii și, astfel, îmbunătățește siguranța pacientului și calitatea îngrijirii. Astfel, Academia Americană a Medicilor de Familie susține rolul medicilor de familie în asigurarea continuității îngrijirii pacienților lor în toate mediile, atât direct, cât și prin coordonarea îngrijirii cu alți profesioniști din domeniul sănătății.
.