În viitorul apropiat, Comandourile Royal Marines și Forțele Speciale ale Regatului Unit (UKSF) vor primi o nouă platformă amfibie de pe care să opereze, mărindu-și semnificativ raza de acțiune și capacitățile operaționale.
Future Littoral Strike Ship (FLSS), care este proiectată special pentru noile Littoral Strike Groups, va fi principalul cal de bătaie al acestui concept. După cum sugerează conotația Strike Group, vor exista nave suplimentare cu roluri de sprijin. Acestea vor fi, cel mai probabil, o navă de reaprovizionare, un distrugător Type 45 sau o fregată Type 23 și poate un submarin de atac. Adăugarea unui submarin în Strike Group va determina importanța pe care factorii de decizie britanici o vor acorda conceptului, având în vedere faptul că Royal Navy are zece submarine. Patru sunt din clasa Vanguard, care au rolul de disuasiune nucleară strategică, cu câte trei din clasele Astute și Trafalgar, care sunt submarine de atac cu propulsie nucleară.
În timpul unei prezentări a noului concept la Institutul Regal al Serviciilor Unite (RUSI), secretarul britanic al apărării, Gavin Williamson, a declarat: „Acestea ar sprijini Forța noastră de comando a viitorului, Royal Marines de renume mondial. Vor fi desfășurate în avans, la un nivel de pregătire excepțional de ridicat și vor fi capabile să răspundă la un moment dat, aducând lupta de pe mare pe uscat.”
Williamson nu a oferit însă prea multe detalii despre capacitățile, costurile sau calendarul FLSS. Ministerul Apărării (MoD) a făcut publice câteva fotografii ale navei în primele etape de conceptualizare. Acestea indică faptul că FLSS va avea capacitatea de a lansa unități Royal Marines Commando sau UKSF atât pe calea aerului, cât și pe apă. Cel mai probabil, aceste grupuri de atac vor fi desfășurate în avans pentru a răspunde prompt la urgențele din întreaga lume.
În plus, imaginea este destul de asemănătoare cu navele de sprijin pentru războiul special (SWSV) ale marinei americane. SWSV-urile sunt operate fie de către Sealift Command, fie de către Naval Special Warfare Command (NSWC). Acestea oferă sprijin pentru Navy SEALs, pentru membrii echipajelor de luptători de război special (SWCC) sau pentru submarine. Ele pot lansa și recupera ambarcațiuni pentru operațiuni speciale, elicoptere și vehicule aeriene fără pilot (UAV).
Williamson a oferit detalii cu privire la desfășurarea, funcția și operarea noului concept. „Viziunea noastră este ca aceste nave să facă parte din două Grupuri de atac litorale complete cu escorte, nave de sprijin și elicoptere”, a spus el. „Unul ar avea baza la est de Suez, în Indo-Pacific, iar celălalt la vest de Suez, în Mediterană, Atlantic și Baltică. Și, dacă vom avea vreodată nevoie, cele două nave de atac litorale, cele două portavioane, cele două nave de asalt amfibiu Albion și Bulwark și cele trei nave de debarcare din clasa Bay se pot reuni într-o singură forță operațională amfibie. Acest lucru ne va oferi o forță amfibie suverană și letală. Aceasta va fi una dintre cele mai mari și mai bune forțe de acest fel din lume.”
Adaptarea Grupurilor de atac litorale și a celor două noi portavioane indică o nouă strategie britanică globală, orientată spre exterior. Cu toate acestea, cu incertitudinea legată de BREXIT mereu prezentă, nu este sigur că trezoreria britanică ar putea susține în mod viabil această nouă abordare.
.