Arhitectura vilozităților
Vilozitățile placentare sunt compuse din două compartimente, un strat superficial de trofoblast vilozitar care cuprinde citotrofoblastul acoperit de sincitiotrofoblast continuu și nucleul vilozitar, care cuprinde stroma și vasele de sânge derivate fetale.7 Sincitiotrofoblastul este generat prin fuziunea sincițială a unui subset de citotrofoblaste viloase (celule Langhans). Numărul de citotrofoblaste crește în mod constant pe parcursul celui de-al doilea și al treilea trimestru, la fel ca și volumul de sincitiotrofoblaste, pentru a acoperi nucleele viloase specializate în creștere exponențială. În consecință, populația de citotrofoblaste se dispersează, iar sincitiotrofoblastele devin mai subțiri.67 Mitoza este limitată la stratul de citotrofoblaste, iar aceste celule sunt analizate pentru cariotipul preliminar prin prelevarea de probe din vilozitățile corionice. Determinarea cariotipului fetal prin cultivarea explantelor viloase depinde de înmulțirea mai lentă a celulelor stromale viloase; deoarece acestea provin din țesuturile embrionare (alantoice), ele reflectă cu mai multă acuratețe cariotipul din țesuturile fetale.68
Dintr-o perspectivă funcțională, fuziunea citotrofoblastului nou format în sincițiul extern are ca rezultat transferul de organite proaspete, sisteme enzimatice și transcripții de ARN mesager în sincițiu, precum și în nucleele citotrofoblastului și este esențială pentru a susține activitatea metabolică intensă necesară pentru procesele de transfer maternofetal și pentru funcțiile secretorii și endocrine. Ca urmare a acestei fuziuni continue, nucleii sincițiali au vârste diferite și prezintă o varietate de morfologii și o cromatină mai condensată, ceea ce sugerează că aceștia nu sunt activi din punct de vedere transcripțional. Cu toate acestea, cercetări recente au arătat că o proporție semnificativă de nuclei sincițiali sunt ei înșiși activi din punct de vedere transcripțional, exprimând atât ARN Pol I, cât și II, și că numărul lor crește proporțional cu creșterea volumului trofoblastului.69 Nucleii sincițiali îmbătrâniți se grupează împreună, cunoscuți sub numele de „noduri sincițiale”, și ies în spațiul intervilos și se pot desprinde; globulele sincițiale rezultate sunt deportate în sângele matern, cele mai multe ajungând să se fixeze în patul capilar pulmonar.7 Adevăratele noduri sincitare trebuie deosebite de germenii sincitare și de nodurile false cauzate de artefactele de secționare; nodurile adevărate nu conțin nuclei activi din punct de vedere transcripțional și conțin nuclei deteriorați efemeri care se colorează pozitiv pentru 8-oxo-deoxigozigozină70 (Fig. 7.6). Pe măsură ce gestația avansează, acest proces de întinerire pare să încetinească, deoarece raportul dintre nucleii citotrofoblastici și nucleii sinciți în cadrul vilozităților terminale individuale scade pe măsură ce nodurile sincitice devin mai frecvente. Cu toate acestea, analiza stereologică a numărului total de trofoblaste arată că raportul dintre nucleii de citotrofoblaste și nucleii de sinciotrofoblaste rămâne în mare parte constant de-a lungul gestației, cu o valoare de 9 la 13-16 săptămâni și din nou o valoare de 9 la 37-41 de săptămâni de gestație.67
Pentru că nodurile sincitare sunt înghițite de macrofagele pulmonare,71 acestea se găsesc în sângele venos uterin, dar nu și în sângele arterial al femeilor gravide.72 Dezlipirea sincitarelor și morfologia trofoblastelor vilozale sunt anormale în formele severe de RCIU și preeclampsie și sunt discutate în capitolul 9.
Vasele fetale din interiorul vilozităților stem cuprind artere și vene muscularizate. Acestea conduc în capilarele alungite ale vilozităților intermediare și terminale mature, acestea din urmă oferind o suprafață pentru schimbul de gaze despre care se crede că depășește 10 m2.7 Endoteliul capilarelor fetale acționează ca un filtru pasiv, limitând transferul macromolecular prin peretele vasului la moleculele sub 20 000 Da, în funcție de sarcina moleculară.73 Celulele contractile care înconjoară pereții arterelor și arteriolelor din vilozitățile stem prezintă un mare interes clinic, deoarece o perfuzie fetoplacentară redusă, detectată prin examinarea cu ultrasunete Doppler a arterelor ombilicale in vivo, este asociată cu o creștere fetală slabă, moarte fetală și pierdere perinatală.74 Deoarece aceste vase nu au inervație autonomă, fluxul sanguin trebuie să fie reglat de factori vasomotori locali și sistemici, împreună cu aranjamentele anatomice și debitul cardiac fetal.75,76
Celulele țesutului conjunctiv din cadrul stromei sunt de natură eterogenă, producând diverse fibre de țesut conjunctiv, care cresc stabilitatea mecanică a nucleului vilozitar. În plus, nucleul vilozitar conține macrofage (celule Hofbauer) care sunt capabile să producă o varietate de factori de creștere care reglează creșterea și diferențierea tuturor componentelor vilozitare.77
.