La 17 aprilie 1875, Parnell a fost ales pentru prima dată în Camera Comunelor în cadrul unei alegeri parțiale pentru Meath, ca deputat al Ligii pentru Reglementare Internă, susținut de fenianul Patrick Egan. El l-a înlocuit pe deputatul decedat al Ligii, veteranul Young Irelander John Martin. Ulterior, Parnell a reprezentat circumscripția Cork City, din 1880 până în 1891.
În timpul primului său an ca deputat, Parnell a rămas un observator rezervat al procedurilor parlamentare. A intrat pentru prima dată în atenția opiniei publice în 1876, când a afirmat în Camera Comunelor că nu credea că a fost comisă vreo crimă de către feniani în Manchester. Acest lucru a stârnit interesul Frăției Republicane Irlandeze (IRB), o organizație irlandeză de forță fizică care organizase o rebeliune în 1867. Parnell și-a propus să cultive sentimentele feniane atât în Marea Britanie, cât și în Irlanda și s-a asociat cu aripa mai radicală a Ligii pentru autonomie internă, din care făceau parte Joseph Biggar (deputat de Cavan din 1874), John O’Connor Power (deputat de County Mayo din 1874) (ambii, deși constituționaliști, aveau legături cu IRB), Edmund Dwyer-Gray (deputat de Tipperary din 1877) și Frank Hugh O’Donnell (deputat de Dungarvan din 1877). El s-a angajat cu aceștia și a jucat un rol de lider într-o politică de obstrucționism (adică utilizarea procedurilor tehnice pentru a perturba capacitatea de funcționare a Camerei Comunelor) pentru a forța Camera să acorde mai multă atenție problemelor irlandeze, care fuseseră ignorate anterior. Obstrucționismul presupunea rostirea unor discursuri lungi, care erau în mare parte irelevante pentru subiectul în cauză. Acest comportament a fost combătut de președintele (liderul) mai puțin agresiv al Ligii pentru autonomie internă, Isaac Butt.
Parnell a vizitat Statele Unite în acel an, însoțit de O’Connor Power. Chestiunea apropierii lui Parnell de IRB și dacă, într-adevăr, s-a alăturat vreodată organizației, a fost un subiect de dezbatere academică timp de un secol. Dovezile sugerează că, mai târziu, în urma semnării Tratatului de la Kilmainham, Parnell a depus jurământul IRB, probabil din motive tactice. Ceea ce se știe este că implicarea IRB în organizația soră a Ligii, Home Rule Confederation of Great Britain (Confederația pentru autonomie internă a Marii Britanii), a dus la înlăturarea moderatului Butt de la președinția acesteia (chiar dacă el fondase organizația) și la alegerea lui Parnell în locul său, la 28 august 1877. Parnell a fost un orator reținut în Camera Comunelor, dar abilitățile sale organizatorice, analitice și tactice i-au adus numeroase laude, ceea ce i-a permis să preia președinția organizației britanice. Butt a murit în 1879 și a fost înlocuit în funcția de președinte al Ligii pentru autonomie internă de William Shaw, de orientare whig. Victoria lui Shaw a fost doar temporară.
Noua plecareEdit
Începând cu august 1877, Parnell a avut o serie de întâlniri private cu lideri fenieni proeminenți. El a vizitat Parisul, Franța, unde s-a întâlnit cu John O’Leary și J. J. O’Kelly, ambii fiind impresionați de el și au raportat pozitiv la cel mai capabil și militant lider al organizației republicane americane Clan na Gael, John Devoy. În decembrie 1877, la o recepție pentru Michael Davitt cu ocazia eliberării din închisoare, l-a întâlnit pe William Carrol, care l-a asigurat de sprijinul Clan na Gael în lupta pentru autoguvernarea irlandeză. Acest lucru a dus la o întâlnire, în martie 1878, între constituționaliști influenți, Parnell și Frank Hugh O’Donnell, și feniții de frunte O’Kelly, O’Leary și Carroll. Aceasta a fost urmată de o telegramă din partea lui John Devoy, în octombrie 1878, care îi oferea lui Parnell un acord de „New Departure” de separare a militantismului de mișcarea constituțională ca o cale spre autoguvernarea întregii Irlande, în anumite condiții: renunțarea la o soluție federală în favoarea unei autoguvernări separatiste, o agitație viguroasă în chestiunea funciară pe baza proprietății țărănești, excluderea tuturor problemelor sectare, votul colectiv al membrilor de partid și o rezistență energică la legislația coercitivă.
Parnell a preferat să păstreze toate opțiunile deschise, fără să se angajeze în mod clar, atunci când a vorbit în 1879 în fața Asociațiilor irlandeze de apărare a chiriașilor din Ballinasloe și Tralee. Abia când Davitt l-a convins să se adreseze unei a doua întâlniri la Westport, comitatul Mayo, în iunie, a început să înțeleagă potențialul mișcării de reformă agrară. La nivel național au fost făcute mai multe demersuri care, în cele din urmă, au dus la „Noua plecare” din iunie 1879, aprobând acordul informal anticipat care afirma o înțelegere care îi lega de sprijin reciproc și de o agendă politică comună. În plus, „New Departure” a aprobat mișcarea Fenian și strategiile sale armate. Lucrând împreună cu Davitt (care a fost impresionat de Parnell), el și-a asumat acum rolul de lider al Noii Depărtări, organizând ședință de platformă după ședință de platformă în întreaga țară. De-a lungul toamnei anului 1879, el a repetat mesajul chiriașilor, după ce lunga depresiune îi lăsase fără venituri pentru chirie:
Trebuie să îi arătați proprietarului că intenționați să vă păstrați controlul ferm asupra gospodăriilor și terenurilor voastre. Nu trebuie să vă permiteți să fiți deposedați așa cum ați fost deposedați în 1847.
– Collins 2008, p. 47
Liderul Ligii funciareEdit
Parnell a fost ales președinte al nou înființatei Ligi Naționale Irlandeze a Pământului a lui Davitt, la Dublin, la 21 octombrie 1879, semnând un discurs militant al Ligii funciare care milita pentru reforma agrară. Făcând acest lucru, el a legat mișcarea de masă de agitația parlamentară, cu consecințe profunde pentru ambele. Andrew Kettle, „mâna sa dreaptă”, a devenit secretar onorific.
Într-un acces de activitate, a plecat în America în decembrie 1879 cu John Dillon pentru a strânge fonduri pentru ajutorarea foametei și pentru a obține sprijin pentru Home Rule. Timothy Healy l-a urmat pentru a face față presei și au strâns 70.000 de lire sterline pentru suferința din Irlanda. În timpul turneului de mare succes al lui Parnell, acesta a avut o audiență cu președintele american Rutherford B. Hayes. La 2 februarie 1880, s-a adresat Camerei Reprezentanților din Statele Unite cu privire la starea Irlandei și a luat cuvântul în 62 de orașe din Statele Unite și din Canada. A fost atât de bine primit în Toronto, încât Healy l-a supranumit „regele neîncoronat al Irlandei”. (Același termen fusese aplicat cu 30 de ani mai devreme lui Daniel O’Connell.) S-a străduit să păstreze sprijinul fenianilor, dar a insistat, atunci când a fost întrebat de un reporter, că el personal nu putea adera la o societate secretă. În centrul întregii sale abordări politice se afla ambiguitatea, în sensul că le permitea ascultătorilor săi să rămână nesiguri. În timpul turneului său, părea să spună că practic nu existau limite. Abolirea landlordismului, a afirmat el, ar însemna să submineze proasta guvernare engleză și se presupune că ar fi adăugat:
Când am subminat proasta guvernare engleză, am deschis calea pentru ca Irlanda să își ocupe locul printre națiunile pământului. Și să nu uităm că acesta este scopul final spre care tindem noi toți irlandezii. Nici unul dintre noi, fie că suntem în America sau în Irlanda… nu va fi mulțumit până când nu vom distruge ultima verigă care ține Irlanda legată de Anglia.
– Lyons 1973, p. 186
Acțiunile sale s-au încheiat brusc când alegerile generale din 1880 din Regatul Unit au fost anunțate pentru luna aprilie, iar el s-a întors pentru a lupta împotriva lor. Conservatorii au fost învinși de Partidul Liberal; William Gladstone a fost din nou prim-ministru. Au fost aleși șaizeci și trei de Home Rulers, inclusiv douăzeci și șapte de susținători ai lui Parnell, Parnell fiind ales pentru trei locuri: Cork City, Mayo și Meath. El a ales să candideze în colegiul Cork. Triumful său a facilitat numirea sa în luna mai, în locul lui Shaw, ca lider al noului partid Home Rule League Party, confruntat cu o țară aflată în pragul unui război funciar.
Deși Liga a descurajat violența, revoltele agrare au crescut de la 863 de incidente în 1879 la 2.590 în 1880, după ce evacuările au crescut de la 1.238 la 2.110 în aceeași perioadă. Parnell a considerat că este necesar să înlocuiască agitația violentă cu adunări de masă la nivelul întregii țări și cu aplicarea boicotului lui Davitt, tot ca mijloc de a-și atinge obiectivul de autoguvernare. Gladstone a fost alarmat de puterea Ligii pentru pământ la sfârșitul anului 1880. El a încercat să dezamorseze problema terenurilor cu dublă proprietate în Legea privind legea funciară (Irlanda) din 1881, instituind o Comisie funciară care a redus chiriile și a permis unor chiriași să își cumpere fermele. Aceștia au oprit evacuările arbitrare, dar nu și acolo unde chiria era neplătită.
Istoricul R. F. Foster susține că în mediul rural Liga funciară „a întărit politizarea Irlandei rurale naționaliste catolice, parțial prin definirea acestei identități împotriva urbanizării, a proprietarilor, a englezismului și – implicit – a protestantismului.”
Tratatul de la KilmainhamEdit
Primul ziar al lui Parnell, Irlanda Unită, a atacat Legea funciară și a fost arestat la 13 octombrie 1881, împreună cu locotenenții săi de partid, William O’Brien, John Dillon, Michael Davitt și Willie Redmond, care, de asemenea, au desfășurat o ofensivă verbală acerbă. Aceștia au fost întemnițați în baza unei legi proclamate de coerciție în Kilmainham Gaol pentru „sabotarea Legii funciare”, de unde a fost publicat Manifestul împotriva chiriei, pe care Parnell și ceilalți l-au semnat, prin care se cerea o grevă națională a chiriașilor. Liga pentru pământ a fost suprimată imediat.
În timp ce se afla în închisoare, Parnell s-a mișcat în aprilie 1882 pentru a face o înțelegere cu guvernul, negociat prin intermediul căpitanului William O’Shea MP, care, cu condiția ca guvernul să rezolve problema „arieratelor de chirie” permițând ca 100.000 de chiriași să facă apel pentru o chirie echitabilă în fața instanțelor funciare, apoi să retragă manifestul și să se angajeze să acționeze împotriva criminalității agrare, după ce și-a dat seama că militantismul nu va câștiga niciodată Home Rule. De asemenea, Parnell a promis că își va folosi bunele sale oficii pentru a înăbuși violențele și că va
coopera în viitor în mod cordial cu Partidul Liberal în promovarea principiilor liberale și a măsurilor de reformă generală.
Liberarea sa la 2 mai, în urma așa-numitului Tratat de la Kilmainham, a marcat un punct critic de cotitură în dezvoltarea conducerii lui Parnell, când a revenit la parametrii politicii parlamentare și constituționale, și a dus la pierderea sprijinului americanilor-irlandezi ai lui Devoy. Diplomația sa politică a păstrat mișcarea națională pentru autonomie națională după asasinarea în Phoenix Park a secretarului-șef, Lord Frederick Cavendish, și a subsecretarului său, T. H. Burke, la 6 mai. Parnell a fost șocat în așa măsură încât i-a propus lui Gladstone să renunțe la scaunul de deputat. Militanții Invincibilii responsabili au fugit în Statele Unite, ceea ce i-a permis să rupă legăturile cu radicalii din Land Leaguers. În cele din urmă, a rezultat o alianță Parnell – Gladstone care a lucrat în strânsă colaborare. Davitt și alți membri proeminenți au părăsit IRB, iar mulți feniani de rând au alunecat în mișcarea Home Rule. În următorii 20 de ani, IRB a încetat să mai fie o forță importantă în politica irlandeză, lăsându-l pe Parnell și partidul său ca lideri ai mișcării naționaliste din Irlanda.
Partidul restructuratEdit
Parnell a căutat acum să se folosească de experiența sa și de sprijinul uriaș pentru a avansa în demersul său pentru Home Rule și a resuscitat Liga Land suprimată, la 17 octombrie 1882, sub numele de Liga Națională Irlandeză (INL). Aceasta a combinat agrarismul moderat, un program Home Rule cu funcții electorale, a avut o structură ierarhică și autocratică, Parnell deținând o autoritate imensă și un control parlamentar direct. Constituționalismul parlamentar era calea viitoare. Alianța informală dintre noul INL, strâns disciplinat, și Biserica Catolică a fost unul dintre principalii factori de revitalizare a cauzei naționale a Home Rule după 1882. Parnell a văzut că aprobarea explicită a catolicismului era de o importanță vitală pentru succesul acestei întreprinderi și a lucrat în strânsă cooperare cu ierarhia catolică pentru a-și consolida influența asupra electoratului irlandez. Liderii Bisericii Catolice au recunoscut în mare măsură partidul parnelit ca fiind gardianul intereselor bisericii, în ciuda neliniștii față de o conducere laică puternică. La sfârșitul anului 1885, organizația extrem de centralizată avea 1.200 de filiale răspândite în toată țara, deși în Ulster erau mai puține decât în celelalte provincii. Parnell a lăsat conducerea de zi cu zi a INL în mâinile locotenenților săi Timothy Harrington, în calitate de secretar, William O’Brien, editor al ziarului său United Ireland, și Tim Healy. Agitația agrară continuă a INL a dus la adoptarea mai multor legi privind terenurile irlandeze care, în decurs de trei decenii, au schimbat fața proprietății funciare irlandeze, înlocuind marile proprietăți anglo-irlandeze cu proprietatea chiriașilor.
Parnell s-a orientat apoi către Partidul Ligii pentru Reglementare Internă, al cărui lider reales avea să rămână timp de peste un deceniu, petrecându-și cea mai mare parte a timpului la Westminster, cu Henry Campbell ca secretar personal. El a schimbat în mod fundamental partidul, a replicat structura INL în cadrul acestuia și a creat o structură de bază bine organizată, a introdus statutul de membru pentru a înlocui grupările informale „ad-hoc”, în care parlamentarii cu un angajament redus față de partid votau diferit pe probleme, adesea împotriva propriului lor partid. Sau pur și simplu nu participau deloc la Camera Comunelor (unii invocând cheltuielile, având în vedere că parlamentarii erau neplătiți până în 1911, iar drumul până la Westminster era costisitor și anevoios).
În 1882, a schimbat numele partidului său în Partidul Parlamentar Irlandez (IPP). Un aspect central al reformelor lui Parnell a fost o nouă procedură de selecție pentru a asigura selecția profesionistă a candidaților partidului care se angajau să își ocupe locurile. În 1884, el a impus un „angajament ferm al partidului” care îi obliga pe parlamentarii partidului să voteze în bloc în parlament în toate ocaziile. Crearea unui bici de partid strict și a unei structuri formale de partid a fost unică în politica de partid la acea vreme. Partidul parlamentar irlandez este considerat, în general, ca fiind primul partid politic britanic modern, structura și controlul său eficient contrastând cu regulile lejere și informalitatea flexibilă întâlnite în principalele partide britanice, care au ajuns să se modeleze după modelul parnelit. Legea Reprezentării Poporului din 1884 a lărgit dreptul de vot, iar IPP și-a mărit numărul de parlamentari de la 63 la 85 la alegerile din 1885.
Celelalte schimbări au afectat natura candidaților aleși. Sub conducerea lui Butt, parlamentarii partidului erau un amestec de catolici și protestanți, proprietari de terenuri și alții, whig, liberali și conservatori, ceea ce ducea adesea la dezacorduri în materie de politică, ceea ce însemna că parlamentarii se împărțeau în voturi. Sub conducerea lui Parnell, numărul deputaților protestanți și al proprietarilor de terenuri a scăzut, la fel ca și numărul conservatorilor care căutau să fie aleși. Partidul parlamentar a devenit mult mai catolic și din clasa de mijloc, cu un număr mare de jurnaliști și avocați aleși și cu dispariția din el a proprietarilor de terenuri protestanți din Ascendența și a conservatorilor.
Împingerea pentru home ruleEdit
Partidul lui Parnell a apărut rapid ca un corp de parlamentari strâns disciplinat și, în general, energic. Până în 1885, el conducea un partid bine pregătit pentru următoarele alegeri generale, declarațiile sale cu privire la Home Rule fiind menite să asigure un sprijin cât mai larg. Luând cuvântul la Cork, la 21 ianuarie 1885, a declarat:
Nu putem cere constituției britanice mai mult decât restituirea parlamentului lui Grattan, dar niciun om nu are dreptul de a stabili granițele unei națiuni. Niciun om nu are dreptul de a spune țării sale: „Până aici vei merge și nu mai departe”, iar noi nu am încercat niciodată să fixăm „ne plus ultra” pentru progresul națiunii irlandeze și nu o vom face niciodată.
– Hickey & Doherty 2003, pp. 382-385
Ambele partide britanice s-au jucat cu diverse sugestii pentru o mai mare autonomie a Irlandei. În martie 1885, cabinetul britanic a respins propunerea ministrului radical Joseph Chamberlain de înființare a unor consilii județene democratice care, la rândul lor, ar fi ales un Consiliu Central pentru Irlanda. Pe de altă parte, Gladstone a declarat că era pregătit să meargă „mai departe” decât ideea unui Consiliu Central. După prăbușirea guvernului lui Gladstone în iunie 1885, Parnell i-a îndemnat pe alegătorii irlandezi din Marea Britanie să voteze împotriva Partidului Liberal. Alegerile generale din noiembrie (întârziate din cauza redesenării granițelor și a pregătirii noilor registre în urma celei de-a treia Legi de reformă) au dus la un Parlament fără majoritate, în care liberalii, cu 335 de mandate, au obținut cu 86 de mandate mai mult decât conservatorii, un bloc parnelit de 86 de deputați irlandezi pentru Regulația internă deținând echilibrul puterii în Camera Comunelor. Sarcina lui Parnell era acum să obțină acceptarea principiului unui parlament de la Dublin.
Parnell a sprijinit la început un guvern conservator – ei erau încă partidul cel mai mic după alegeri – dar după ce au apărut noi probleme agrare când prețurile agricole au scăzut și au apărut tulburări în 1885, guvernul conservator al lordului Salisbury a anunțat măsuri de constrângere în ianuarie 1886. Parnell și-a schimbat sprijinul în favoarea liberalilor. Perspectivele i-au șocat pe unioniști. Ordinul Orange, reînviat în anii 1880 pentru a se opune Ligii pentru pământ, se opunea acum în mod deschis Home Rule. La 20 ianuarie, Partidul Unionist Irlandez a fost înființat la Dublin. Până la 28 ianuarie, guvernul Salisbury a demisionat.
Partidul Liberal a recâștigat puterea la 1 februarie, liderul lor, Gladstone – influențat de statutul Norvegiei, care la acea vreme era autonomă, dar se afla sub coroana suedeză – s-a orientat spre Home Rule, lucru pe care fiul lui Gladstone, Herbert, l-a dezvăluit public în cadrul a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de „zborul zmeului Hawarden”. Cea de-a treia administrație Gladstone a deschis calea spre răspunsul generos la cererile irlandeze pe care noul prim-ministru îl promisese, dar nu a reușit să obțină sprijinul mai multor actori-cheie din propriul partid. Lordul Hartington (care fusese liderul liberalilor la sfârșitul anilor 1870 și era în continuare cel mai probabil lider alternativ) a refuzat să servească deloc, în timp ce Joseph Chamberlain a ocupat pentru scurt timp funcția, apoi a demisionat când a văzut termenii proiectului de lege propus.
La 8 aprilie 1886, Gladstone a prezentat Primul proiect de lege privind autonomia irlandeză, obiectul său de a stabili un legislativ irlandez, deși marile probleme imperiale urmau să fie rezervate parlamentului de la Westminster. Conservatorii au apărut acum ca unioniști entuziaști, Lordul Randolph Churchill a declarat: „Cartea portocalie este cea care trebuie jucată”. În cursul unei dezbateri lungi și aprinse, Gladstone a ținut un discurs remarcabil despre Home Rule, implorând parlamentul să adopte proiectul de lege. Dar divizarea dintre pro și contra guvernării interne în cadrul Partidului Liberal a dus la înfrângerea proiectului de lege la a doua lectură, în iunie, cu 341 la 311 voturi.
Parlamentul a fost dizolvat și au fost convocate alegeri, problema centrală fiind guvernarea internă irlandeză. Gladstone a sperat să repete triumful său din 1868, când a luptat și a câștigat alegerile generale pentru a obține un mandat pentru desființarea Irlandei (care fusese o cauză majoră de dispută între conservatori și liberali încă din anii 1830), dar rezultatul alegerilor generale din iulie 1886 a fost o înfrângere liberală. Conservatorii și Partidul Liberal Unionist s-au întors cu o majoritate de 118 mandate față de cele 85 de mandate ale Partidului irlandez al lui Parnell și ale liberalilor gladstonieni combinați. Salisbury a format cel de-al doilea guvern – un guvern conservator minoritar cu sprijinul liberalilor unioniști.
Divizarea liberalilor i-a făcut pe unioniști (liberalii unioniști au stat în coaliție cu conservatorii după 1895 și în cele din urmă vor fuziona cu aceștia) forța dominantă în politica britanică până în 1906, cu un sprijin puternic în Lancashire, Liverpool, Manchester și Birmingham (fieful fostului său primar Joseph Chamberlain, care, încă din 1885, fusese un dușman înfocat al conservatorilor) și în Camera Lorzilor, unde mulți whigs au fost prezenți (un al doilea proiect de lege privind reglementarea internă va trece de Camera Comunelor în 1893, dar va fi înfrânt cu o majoritate covârșitoare în Camera Lorzilor).
Falsificări PigottEdit
Parnell a ajuns apoi în centrul atenției publice când, în martie și aprilie 1887, s-a trezit acuzat de ziarul britanic The Times că a sprijinit asasinarea brutală, în mai 1882, a proaspăt numitului secretar-șef pentru Irlanda, Lord Frederick Cavendish, și a subsecretarului permanent, Thomas Henry Burke, în parcul Phoenix din Dublin, și de implicarea generală a mișcării sale în crimă (i.e., cu organizații ilegale precum IRB). Au fost publicate scrisori care sugerau că Parnell a fost complice la aceste crime. Cea mai importantă, datată 15 mai 1882, suna după cum urmează:
Dragă domnule, – Nu sunt surprins de furia prietenului dumneavoastră, dar el și dumneavoastră ar trebui să știți că denunțarea crimelor a fost singura cale pe care am avut-o la dispoziție. A face acest lucru cu promptitudine a fost în mod clar cea mai bună politică a noastră. Dar puteți să-i spuneți lui, și tuturor celor implicați, că, deși regret accidentul morții lordului Frederick Cavendish, nu pot refuza să recunosc că Burke nu a primit mai mult decât merita. Aveți libertatea de a-i arăta acest lucru, precum și altora în care puteți avea încredere, dar nu lăsați ca adresa mea să fie cunoscută. El poate să scrie la Camera Comunelor.
A dvs. foarte sincer,
Chas S. Parnell.
– Comisia specială 1890, p. 58
O comisie de anchetă, solicitată de Parnell, a dezvăluit în februarie 1889, după 128 de ședințe, că scrisorile erau o invenție creată de Richard Pigott, un jurnalist de rea-credință, un pungaș antiparnelit de rea-credință. Pigott a cedat la interogatoriu după ce s-a demonstrat că scrisoarea era un fals realizat de el, cu greșelile sale de ortografie caracteristice. A fugit la Madrid, unde s-a sinucis. Parnell a fost îndreptățit, spre dezamăgirea conservatorilor și a primului ministru, lordul Salisbury.
Raportul comisiei de 35 de volume, publicat în februarie 1890, nu a exonerat mișcarea lui Parnell de implicare criminală. Parnell a dat atunci The Times în judecată, iar ziarul i-a plătit 5.000 de lire sterline (echivalentul a 554.000 de lire sterline în 2019) despăgubiri în cadrul unei înțelegeri extrajudiciare. Când Parnell a intrat în Camera Comunelor la 1 martie 1890, după ce a fost achitat, a primit o primire de erou din partea colegilor săi parlamentari, în frunte cu Gladstone. Fusese o criză periculoasă în cariera sa, însă Parnell a rămas în permanență calm, relaxat și imperturbabil, ceea ce i-a impresionat foarte mult pe prietenii săi politici. Dar, în timp ce i se dădea dreptate în triumf, se stabiliseră legături între mișcarea Home Rule și militantism. Acest lucru ar fi putut supraviețui din punct de vedere politic dacă nu ar fi existat criza care avea să urmeze.
Culmea puteriiEdit
În perioada 1886-90, Parnell a continuat să urmărească Home Rule, străduindu-se să asigure alegătorii britanici că aceasta nu va fi o amenințare pentru ei. În Irlanda, rezistența unionistă (în special după formarea Partidului Unionist Irlandez) a devenit din ce în ce mai organizată. Parnell a urmărit cumpărarea moderată și conciliantă a terenurilor de către chiriași și încă mai spera să păstreze un sprijin considerabil din partea proprietarilor pentru Home Rule. În timpul crizei agrare, care s-a intensificat în 1886 și a lansat Planul de campanie organizat de locotenenții lui Parnell, el a ales, în interesul Home Rule, să nu se asocieze cu acesta.
Se părea că tot ce mai rămânea de făcut era să elaboreze detaliile unui nou proiect de lege privind Home Rule cu Gladstone. Aceștia au avut două întâlniri, una în martie 1888 și o a doua, mai semnificativă, la casa lui Gladstone din Hawarden, în 18-19 decembrie 1889. De fiecare dată, cererile lui Parnell s-au încadrat în totalitate în parametrii acceptați ai gândirii liberale, Gladstone remarcând că era unul dintre cei mai buni oameni cu care a avut de-a face, o tranziție remarcabilă de la un deținut la Kilmainham la un intim la Hawarden în puțin peste șapte ani. Acesta a fost punctul culminant al carierei lui Parnell. În prima parte a anului 1890, el încă mai spera să avanseze situația în chestiunea terenurilor, cu care o parte substanțială a partidului său era nemulțumită.
.