Cercetătorii tocmai au descoperit că broaștele țestoase fac zgomote

Wikipedia

Testoasele cuprind unul dintre cele mai vechi grupuri de reptile vii, cu sute de specii întâlnite în întreaga lume. Multe dintre ele au fost bine cercetate, iar oamenii de știință știu lucruri foarte precise despre diferitele lor istorii evolutive, despre ratele metabolice și despre modalitățile de determinare a sexului. Dar a existat un lucru foarte evident care a fost lăsat în mare parte necunoscut de știință până foarte recent. Țestoasele pot scoate sunete.

Două noi studii publicate recent în Chelonian Conservation and Biology și Herpetologica descoperă că două specii de broaște țestoase vocalizează atunci când se reproduc și în timpul unor interacțiuni sociale și că vocalizările lor sunt multe și variate.

Dar de ce anume cercetătorii au stat atât de mult timp fără să descopere acest aspect al comportamentului broaștelor țestoase? Potrivit lui Richard Vogt, herpetolog și specialist în conservarea broaștelor țestoase de la Institutul brazilian pentru cercetări amazoniene și director al Centrului pentru conservarea broaștelor țestoase din Amazon, presupunerile dogmatice sunt de vină.

„Pentru că nimeni nu a studiat-o, pentru că o parte din literatura despre reptile publicată în anii 1950 susținea că broaștele țestoase sunt surde ca o buturugă și nu vocalizează, iar toată lumea a crezut fără să investigheze acest lucru”, a declarat Vogt, care este coautor al ambelor studii, pentru mongabay.com.

Cu toate acestea, Vogt nu a fost foarte surprins când el și colegii săi au descoperit că broaștele țestoase scoteau sunete. El bănuia de mult timp că așa se întâmplă, dar circumstanțele l-au împiedicat să studieze acest lucru.

„În timp ce filmam comportamentul de curtare al broaștelor țestoase false de hartă (Graptemys pseudogeographica) în captivitate, la mijlocul anilor 1970, pentru o parte din teza mea de doctorat de la Universitatea din Wisconsin-Madison, am observat că masculii își deschideau și închideau gura în timp ce le tiflau pe femele cu ghearele lor anterioare care vibrau, și nu încercau să muște”, a spus Vogt.

„La acea vreme, doar Marina avea hidrofoane și, de la război, protestatarii aruncaseră în aer centrul de cercetare matematică al armatei de la UW. Nu mi s-a părut o idee înțeleaptă să fiu asociat cu armata, așa că ideile mele au zăcut până în 2005, când un student australian curios a avut acces la echipamente de înregistrare subacvatică și a aruncat un hidrofon într-un acvariu cu țestoase cu gât lateral și a descoperit că acestea vocalizau.”

Citate:

• Ferrara, C. R., Vogt, R. C., Sousa-Lima, R. S., Tardio, B. M., & Bernardes, V. C. D. (2014). Comunicarea sonoră și comportamentul social la o broască țestoasă de râu amazoniană (Podocnemis expansa). Herpetologica, 70(2), 149-156. Chicago
• Ferrara, C. R., Vogt, R. C., Harfush, M. R., Sousa-Lima, R. S., Albavera, E., & Tavera, A. (2014). First Evidence of Leatherback Turtle (Dermochelys coriacea) Embryos and Hatchlings Emitting Sounds. Chelonian Conservation and Biology, 13(1), 110-114. Chicago