Pentru o rețea mică, configurația VLAN și configurația VLAN trunking este ușor de gestionat. Dar configurarea VLAN și VLAN trunking pentru rețele mari, cu multe switch-uri interconectate, poate fi o sarcină foarte dificilă. VLAN Trunk Protocol (VTP) este un protocol creat de Cisco pentru a crea și gestiona VLAN-uri pentru o rețea mare cu multe switch-uri interconectate și pentru a menține coerența în întreaga rețea. Cu alte cuvinte, switch-urile utilizează protocolul VLAN trunking (VTP) pentru a comunica între ele cu privire la configurația VLAN.
Protocolul VLAN trunking (VTP) este un protocol foarte util pentru a crea, gestiona și menține o rețea mare cu multe switch-uri interconectate. Protocolul VLAN Trunking (VTP) poate gestiona adăugarea, ștergerea și redenumirea VLAN-urilor dintr-un punct central, fără intervenție manuală, iar protocolul VLAN Trunk (VTP) reduce astfel administrarea rețelei într-o rețea comutată.
În prezent există trei versiuni ale protocolului VLAN Trunking (VTP). Funcțiile VTP versiunea 1 și VTP versiunea 2 sunt aproape similare. Suportul pentru VLAN-urile Token Ring există cu VTP V2.
Potrivit documentației Cisco VTP V3, VLAN Trunking Protocol (VTP) versiunea 3 introduce conceptul de transfer al unei baze de date opace în situațiile în care VTP versiunea 1 și VTP versiunea 2 au interacționat direct cu procesul VLAN. VTP versiunea 3 include suport pentru tabelul de cartografiere MST.
Acestea sunt îmbunătățirile aduse la VTP V3.
– Protecție împotriva suprascrierilor neintenționate ale bazei de date în timpul inserării de noi switch-uri
– Suport pentru numere VLAN de până la 4096
– Suport pentru interacțiunea cu VTP versiunea 1 și VTP versiunea 2.
– Suport pentru un mediu VLAN structurat și securizat (Private VLAN, sau PVLAN)
– Opțiunea de protecție cu parolă în text clar sau ascunsă
– Opțiunea de configurare pe bază de port în loc de doar o schemă globală
.