Întrebare: „Ce este Dilema lui Euthyphro?”
Răspuns: Faimoasa întrebare a lui Platon referitoare la natura bunătății se întreabă dacă un lucru este bun pentru că Dumnezeu spune că este bun sau dacă Dumnezeu spune că este bun pentru că este bun. Aceasta este cunoscută sub numele de Dilema lui Eutifro (numită astfel după personajul Eutifro din „dialogul socratic” al lui Platon pe tema bunătății).
Problema pe care o ridică această întrebare pentru creștin este dublă. În primul rând, dacă un lucru este bun doar pentru că Dumnezeu spune că este, atunci se pare că Dumnezeu ar putea spune că orice ar fi bun și ar fi. Acest lucru ar putea include lucruri pe care le știm instinctiv că sunt rele, cum ar fi violul sau crima. Dar nu ne dorim o moralitate bazată pe declarațiile arbitrare ale lui Dumnezeu, așa că se pare că această alegere este una proastă pentru credincios. Cu toate acestea, dacă Dumnezeu raportează pur și simplu bunătatea unui lucru, atunci El nu mai este standardul pentru bunătate și pare a fi la mila unui standard exterior. Dar nu vrem să existe un standard mai presus de Dumnezeu, în fața căruia El trebuie să se plece, așa că nici acest răspuns nu pare atractiv. De aici și dilema.
Există, totuși, o a treia opțiune. În calitate de creștini, ar trebui să afirmăm atât suveranitatea lui Dumnezeu, cât și bunătatea Sa non-derivată. Astfel, nu dorim un standard care să fie arbitrar și nici unul care să existe în afara sau deasupra lui Dumnezeu. Din fericire, Dumnezeu este atât suveran în mod suprem, cât și bun. Prin urmare, însăși natura lui Dumnezeu poate servi drept standard al bunătății, iar Dumnezeu își poate întemeia declarațiile de bunătate pe El însuși. Natura lui Dumnezeu este neschimbătoare și în întregime bună; astfel, voința Sa nu este arbitrară, iar declarațiile Sale sunt întotdeauna adevărate. Acest lucru rezolvă ambele probleme.
Cum este Dumnezeu standardul bunătății? Pentru că El este creatorul. Bunătatea unui lucru este determinată de scopul său. Un cuțit tocit nu este un cuțit bun, deoarece scopul unui cuțit este de a tăia. Cu toate acestea, ascuțimea nu este bună pentru un pantof, pentru că un pantof bun este unul care este confortabil și care susține piciorul. Dumnezeu, în calitate de creator, este cel care determină toate scopurile creației Sale. Ceea ce face El este făcut în mod intenționat, iar orice lucru care stă în calea acestui scop este rău. Violul este rău, deoarece sexul nu este făcut pentru a fi așa. Crima este rea pentru că nu este scopul oamenilor să decidă în mod arbitrar când trebuie să moară oamenii. (Rețineți că acest lucru nu denigrează neapărat toate morțile provocate de oameni, cum ar fi pedeapsa capitală sau războiul. Dacă Dumnezeu a declarat liniile directoare pentru aceste acțiuni, atunci nu mai este vorba de voința umană arbitrară care se realizează.)
În concluzie, un lucru este bun în măsura în care își îndeplinește scopurile. Deoarece Dumnezeu este creatorul tuturor lucrurilor, conform propriei Sale naturi bune, El este, prin urmare, atât standardul, cât și declaratorul bunătății.
.