Câteva melanoame pot debuta în foliculii de păr

Celulele stem melanocitare se găsesc în foliculii de păr, prezentate aici. Ivan Mattioli / iStock via Getty Images

Cancerul de piele este cel mai frecvent tip de cancer. Forma sa cea mai mortală este melanomul. Melanomul este mai puțin frecvent decât alte tipuri de cancer de piele, dar este mai probabil să invadeze țesuturile din apropiere și să se răspândească în alte părți ale corpului.

Melanomul se dezvoltă din melanocite. Aceste celule se găsesc în piele, ochi și păr. Ele produc un pigment natural numit melanină.

Melanomul apare adesea mai întâi în stratul cel mai exterior al pielii, epiderma. Apoi invadează stratul de sub epidermă, numit dermă. Cercetătorii folosesc frecvent modele animale pentru a înțelege cauzele profunde ale bolilor. Cu toate acestea, la modelele de șoareci, melanomul pare adesea să înceapă în dermă. Astfel, etapele timpurii ale modului în care apare boala rămân neclare.

Celulele stem melanocitare, sursa melanocitelor, se găsesc în porțiunea inferioară a foliculilor de păr. Unele studii sugerează că aceste celule stem pot suferi modificări oncogene (care provoacă cancer), migrează în epidermă și se transformă în melanom. Pentru a explora această potențială origine a melanomului, o echipă de cercetători condusă de Dr. Mayumi Ito de la NYU Langone Health a modificat genetic șoareci cu mutații genetice oncogene în celulele stem melanocitare din foliculii de păr. Aceștia au marcat și au urmărit migrația celulelor și dezvoltarea melanomului.

Studiul a fost finanțat de Institutul Național de Artrită și Boli Musculo-scheletice și ale Pielei (NIAMS) și de Institutul Național de Științe ale Sănătății Mediului (NIEHS) din cadrul NIH. Rezultatele au apărut online la 4 noiembrie 2019, în Nature Communications.

Cercetătorii au descoperit că, odată cu începerea fazei de creștere a părului, celulele stem melanocitare mutante au migrat în susul foliculului de păr și în epidermă. O astfel de mișcare nu are loc în condiții normale. Două proteine de semnalizare produse în mod normal în timpul creșterii părului – endotelina (sau Edn) și Wnt – au fost necesare pentru această transformare. La câteva săptămâni după această invazie epidermică, melanoamele au migrat în jos în derm.

Cercetătorii au descoperit că melanoamele provenite de la acești șoareci modificați genetic au caracteristici genetice și moleculare similare cu melanoamele umane. Descoperirile vor necesita confirmare în cadrul studiilor pe oameni, dar sugerează că melanomul poate apărea din celulele stem melanocitare din foliculii de păr, precum și din melanocitele din straturile pielii.

.