În timp ce prietenul meu Raoul și cu mine stăm cu ochii întredeschiși într-o ceață cenușie și groasă care umple un tobogan nemarcat în apropiere de Zurs, Austria, apare inevitabila întrebare: „Cât de abrupt crezi că este fraierul ăsta?”, întreabă el cu un chicotit nervos. „Habar nu am”, îi răspund.
Nu este răspunsul pe care vrea să-l audă, dar este adevărat. Nu am mai schiat pe această pârtie înainte, suntem în afara hărții traseelor și vizibilitatea este limitată la aproximativ 1,80 metri. Tot ce știm cu adevărat este că terenul este abrupt și zăpada este stabilă. Așa că ne lăsăm în jos și coborâm în Braille, cu un viraj amețitor și în cădere liberă pe rând. Iar în partea de jos, întrebarea rămâne în continuare. Cât de abrupt a fost?
Este o problemă cu care se confruntă fiecare schior, fie că este vorba de începătorul din prima zi care vede dealul de iepurași ca pe o prăpastie subtil deghizată, sau de cel care vrea să fie extremist și încearcă să-și convingă prietenii că a schiat linii mai radicale decât ei. De asemenea, le trece prin minte multor schiori atunci când studiază harta pârtiilor dintr-o zonă nouă și se întreabă: ce înseamnă mai exact un diamant negru aici?
Unghiul de pantă este relativ
Așa cum oricine descoperă curând după ce a schiat în câteva stațiuni, modul în care un munte își evaluează pârtiile este mai mult în funcție de propriul teren decât de pârtiile altor zone. Câteva duble negre la Vail abia dacă ar fi simple negre în Whistler. Și, bineînțeles, plafonul unuia este podeaua altuia. Chris Stagg, instructor de schi și director de stațiune la Taos, N.M., unde mai mult de jumătate din pârtii sunt negre sau dublu-negre, spune: „Încep să introduc schiorii în abrupturi pe mijlocul pârtiei Al’s Run, unde sunt puțin peste 30 de grade”. Cei mai serioși iubitori de abrupturi nu sunt interesați cu adevărat decât atunci când panta depășește 45 de grade.
Relaționat: 5 Seriously Steep Eastern Runs
În plus față de pantă, există o mulțime de variabile care determină ce face ca o pârtie abruptă să fie mai solicitantă decât alta. Așa cum schiorii învață rapid, 45 de grade de gheață albastră va schia întotdeauna mai greu decât 45 de grade de pulbere adâncă până la picioare. O coborâre strânsă printre copaci pe un traseu precum Zulu Queen din Telluride sau Goat din Stowe va prezenta provocări diferite față de o coborâre pe un bol mare cu aceeași abruptă. Couloirs și liftlines au o componentă de psih-out; denivelările sunt mai noduroase decât corduroy; iar abrupturile lungi și susținute sunt mai dificile decât loviturile mai scurte, dar mai abrupte.
Citește mai mult: How to Ski Steeps
Este totuși util să știi cât de abruptă este o pârtie. Imaginile comune într-o discuție despre „abrupturi” într-o cursă de telescaun variază de la scări la puțuri de lift. Am echivalat coborârile cu stâlpi de incendiu și parbrize și chiar am recurs la a numi S1 de pe muntele Aspen „mai abrupt decât prețurile băuturilor din oraș”. Una dintre imaginile mele preferate provine dintr-o anecdotă despre curățarea timpurie a traseelor de pe Aspen Highlands, unde un drujbist s-a referit la o pantă ca fiind „abruptă ca fruntea unei vaci, iar ea a-grazin’.”
O bună metaforă poate transmite mesajul, dar totuși nu vă oferă informații specifice. Din acest motiv, o mulțime de stațiuni se bazează pe cifre, de obicei gradul de înclinare, cuplat cu o proză colorată. Într-un dosar de presă al Big Sky de acum câțiva ani se putea citi: „Cea mai încărcată cu testosteron de pe traseu: Big Couloir, aproximativ 42 de grade. Cea mai abruptă cale de coborâre: Castro’s Shoulder, la 50 de grade.”
Unghiul maxim al pantei schiabile
Limita? Alpiniștii de top din zilele noastre lucrează pante de la 60 de grade până la 60 de grade, dar pe ceva mult mai abrupt, devine foarte dificil să menții contactul schiului cu zăpada. De fapt, „unghiul de repaus” al zăpezii, cea mai mare înclinație la care zăpada se poate lipi de pantă, este, cel mult, de aproximativ 75 de grade.
Vezi: Kilian Jornet schiază pe Troll Wall la 60 de grade
Înțelegerea abruptului mediu general
„Abruptul mediu general” este cel mai comun mod de a evalua panta în aceste zile și, probabil, este cel mai corect în ceea ce privește compararea pârtiilor între ele. Dar schiori aveți grijă: Mediile pot fi înșelătoare. Oare pârtia pe care o aveți în vizor are o pantă de 25 de grade, apoi necesită un salt de trei etaje pentru a atinge o „medie generală” de 40 de grade? Luați în considerare probabil cea mai cunoscută pârtie abruptă din America, Corbet’s Couloir, a cărei medie de 40 de grade nu spune totul. Cu toate acestea, Jackson Hole oferă informații complete, pentru a nu-i prinde în capcană pe cei neavizați. „O pârtie de schi clasică, couloir-ul este renumit la nivel mondial pentru intrarea sa aproape verticală, panta abruptă și condițiile variabile. Gradul de abrupt al lui Corbet este aproape vertical în partea de sus, creând astfel necesitatea de a sări în couloir. Panta se „aplatizează” apoi la 50 de grade. Abruptul mediu general este de 40 de grade.”
Citește mai mult: Cele mai abrupte coborâri în interiorul culoarului din America de Nord.
Pentru a ajuta la acoperirea unora dintre aceste situații neprevăzute, patrula de schi de la Aspen Highlands a pus la dispoziție o hartă de trasee premiată „Extreme Guide” pentru unele dintre cele mai dificile terenuri din zona de schi. Aceasta enumeră cea mai abruptă înclinare, înclinarea medie și aspectul (direcția în care este orientată pârtia), pentru fiecare dintre cele peste 50 de trasee pentru experți. Printre cele mai abrupte sunt B-Cliffs din zona Steeplechase, cu o pantă medie de 46 de grade, și Go-Go Gully din Highland Bowl, cu o medie de 42 de grade – dar cu o secțiune care se înclină la 48 de grade.
Nu toată lumea, însă, îmbrățișează pe deplin datele empirice. Ei își fac griji cu privire la locul și momentul în care se fac măsurătorile. Citirile la Aspen Highlands se fac vara, iar Kevin Heineken, directorul de patrulare de la Highland Bowl, spune că unele zone pot fi mai abrupte iarna din cauza cornișoarelor, în timp ce altele pot fi suflate și puțin mai blânde.
Câteva stațiuni preferă o abordare de școală veche care ignoră în totalitate clinometrul. Pe harta traseelor de la La Grave, Franța, au devenit atât de pitite încât folosesc doar semne mari de exclamare galbene pentru a delimita terenul extrem.
Mad River Glen din Vermont, unde 40 la sută din teren este avansat, are o hartă interactivă a traseelor pe site-ul său, unde puteți indica și da clic pe pârtii pentru a afișa fotografii și evaluări în miniatură. „Gazelle-cel mai dificil. Super abruptă și de obicei zgâriată în partea de sus, cu denivelări frumoase în rest. Ar fi bine să o schiezi bine, deoarece vei avea un public numeros mai sus, pe Sunnyside double.” Poate fi de ajutor pentru noul vizitator Mad River să știe că din toate cele peste 20 de pârtii negre din stațiunea faimoasă și exigentă, câteva sunt clasificate ca fiind „cele mai dificile”, multe sunt numite „abrupte”, dar numai Gazelle este etichetată ca fiind „super-abruptă”. Mad River se poate gândi că ignoranța este o binecuvântare: Nu sunt date cifre privind gradul de înclinație.
Vecinul meu, fostul campion mondial de schi extrem Chris Davenport, cunoaște abrupturile îndeaproape. El spune despre clasificarea pantelor în funcție de grade: „Eu nu prea cred în chestia asta. Sunt o mulțime de neconcordanțe”. Atunci, cum apreciază el abruptul? „În principiu, dacă trebuie să mă gândesc de două ori înainte de a coborî, înseamnă că este abruptă pentru mine. De obicei, lucrurile care sunt doar moderat de abrupte pot fi coborâte cu schiurile.” Apoi adaugă: „Când este cel mai abrupt, îmi folosesc mâna de la urcare împotriva zăpezii, pentru a simți unde este și pentru a-mi oferi mai multă stabilitate. Și atunci știi că este destul de vertical, pentru că altfel nu ai putea să atingi zăpada fără să cazi.”
În final, Davenport folosește aceeași expresie pe care mulți dintre noi o folosim pentru a ne referi la ceva cu adevărat abrupt, aceeași pe care am folosit-o și eu cu prietenul meu Raoul în Zurs: „Este cu adevărat f… abrupt.” Iar Chris crede că această măsură poate fi la fel de bună ca oricare alta. „Când trebuie să folosești o înjurătură pentru a descrie o coborâre, asta da abrupt.”
Cum se calculează abruptul pantei?
Instrumentul utilizat pentru a calcula unghiurile de pantă se numește „clinometru”. Compania Backcountry Access produce un Slope Meter de mici dimensiuni, de mărimea unei hărți de traseu, pentru uz recreațional. (Puneți dispozitivul pe un băț de schi și plasați-l pe linia de cădere pentru a obține citirea). Unele patrule de schi folosesc un dispozitiv mai sofisticat care calculează panta prin observarea orizontului și a obiectelor din apropiere.
Disponibil pe Amazon:
BCA Slope Meter
PIEPS 30 Degree Plus XT Inclinometer
Unghiul de pantă este calculat în grade sau în procente?
Înclinația pantei se calculează în grade și procente, deși schiorii folosesc în general gradele. O pantă de 45 de grade este echivalentă cu o pantă de 100 de procente, iar ambele înseamnă că o pârtie coboară un picior vertical pentru fiecare picior orizontal. „În perspectivă, un drum foarte abrupt de trecere de autostradă este de aproximativ 7 procente sau aproximativ 4 grade”, potrivit hărții traseelor din Highlands Extreme Guide. Prietenilor mei tâmplari care predau și schiul le place să le spună elevilor lor că înclinația unei scări de casă standard este de 30-35 de grade, ceea ce pare destul de blând în drum spre micul dejun – dar nu și atunci când te uiți în jos pe Nose of the Headwall la Squaw.
Ești pregătit să te provoci pe un teren foarte abrupt în acest sezon? Înscrieți-vă la cel mai nou curs online de la SKI și AIM AdventureU „Mastering Steeps” și obțineți instrucțiuni pas cu pas despre tehnicile și tacticile de care aveți nevoie pentru a depăși aceste coborâri de inimă în acest sezon. Înscrieți-vă la skimag.com/masteringsteeps.
Acest articol a fost scris inițial de Jay Cowan și publicat în ediția din decembrie 2001 a revistei Skiing Magazine. De atunci a fost actualizat de editorii SKImag.com pentru a include informații suplimentare pe tema unghiului de pantă.