Primii ani (1955-1959)Edit
După câteva meciuri în ligile inferioare, Robinson și-a făcut prima apariție cu Orioles pe 17 septembrie 1955 la Memorial Stadium împotriva celor de la Washington Senators, lovind al șaselea în formație. El a avut două lovituri în patru bătăi, reușind o lovitură simplă în repriza a patra împotriva lui Chuck Stobbs pentru prima sa lovitură înainte de a înscrie o cursă cu o lovitură simplă în repriza a opta în victoria cu 3-1. După aceea, nu a mai avut nicio lovitură în următoarele 18 lovituri înainte de a sta în ultimele două meciuri ale sezonului. „Acei aruncători din Liga Americană m-au făcut să par exact ceea ce eram – un tânăr de optsprezece ani, verde și imatur, care a avut noroc în prima zi împotriva lui Washington”, a reflectat el mai târziu. După sezon, cei de la Orioles l-au repartizat la Willard Blues, o echipă din liga de iarnă columbiană unde Baltimore a trimis unii dintre cei mai buni jucători de perspectivă ai săi. Earl Wilson l-a lovit pe Robinson în cap cu o aruncare într-unul din meciuri, dar Robinson a fost protejat de o accidentare gravă datorită unei noi căști de baseball din fibră de sticlă pe care echipa o testa pe jucătorii săi.
În 1956, lui Robinson i s-a permis să rămână la antrenamentele de primăvară cu Orioles până la 21 martie, dar Baltimore l-a achiziționat pe Bobby Adams pentru a juca la baza a treia, considerând că Robinson, în vârstă de 18 ani, nu era pregătit pentru ligile majore. El a petrecut cea mai mare parte a anului cu clasa AA San Antonio Missions, unde și-a rupt cartilajul de la genunchiul drept în timp ce aluneca pe o bază în august. Inițial s-a temut că accidentarea va necesita o intervenție chirurgicală, dar odihna și căldura au redus umflătura și a ratat doar câteva meciuri. Promovat la Baltimore după sezonul din liga secundară, a apărut în 15 meciuri, demonstrând o abilitate în teren peste vârsta sa, deși a avut doar 0,227 la bătaie.
Robinson a concurat cu viitorul membru al Hall of Famer, George Kell, pentru a fi jucătorul de bază al treilea de zi cu zi al lui Baltimore în 1957, deși Kell l-a îndrumat cu plăcere pe cel mai tânăr jucător. Amândoi au intrat în linia de start (Robinson la a treia bază, Kell la prima bază), dar la două săptămâni după începerea sezonului, Robinson și-a rupt complet cartilajul de la genunchi în timp ce a virat pentru a evita un tag la prima bază. El a lipsit toată luna mai și a petrecut cea mai mare parte a lunii iunie la reabilitare în San Antonio, dar și-a recăpătat postul de titular când s-a întors. Pe 2 august, a fost din nou lovit în cap cu o aruncare, de data aceasta de Ned Garver. Aruncarea greșită a dus la o ușoară comoție cerebrală și la o rană deasupra ochiului stâng al lui Robinson care a necesitat 10 copci, dar după cinci zile, jucătorul de baseball era pregătit să joace din nou. Pe 14 august, Pedro Ramos i-a aruncat o aruncare pe care a transformat-o în primul său home run din liga majoră. În 50 de meciuri, el a avut o medie de 0,239 la bătaie. Din cauza timpului pe care l-a pierdut, cei de la Orioles l-au pus să joace din nou baseball-ul de iarnă pentru a-și continua dezvoltarea. De data aceasta, în Havana, el a condus liga cu nouă home run-uri.
Când Orioles a jucat împotriva celor de la New York Yankees la sfârșitul lunii aprilie 1958, Yogi Berra a spus că Robinson „are un viitor măreț” după ce jucătorul de la a treia bază s-a aruncat să prindă o minge la sol a lui Gil McDougald, s-a ridicat în picioare și tot l-a eliminat pe Berra care încerca să înscrie. Din punct de vedere ofensiv, Robinson a avut o medie de 0,406 la bătaie până în aprilie. Spre jumătatea sezonului, a început să aibă o problemă cu balansul și a început să lovească prea multe mingi de baseball. În august, a început să piardă timp de joc în favoarea lui Dick Williams din cauza acestei crize. L-a ajutat pe Hoyt Wilhelm să arunce un meci fără lovitură pe 28 septembrie, făcând trei jocuri de teren extraordinare după ce l-a înlocuit pe Williams la baza a treia în repriza a opta. „Nu au fost prea multe puncte luminoase în sezonul meu din 1958, dar faptul că am participat la meciul fără aruncare al lui Wilhelm a fost cel mai important pentru mine”, și-a amintit Robinson. În 145 de meciuri, el a avut o medie de 0,238 cu trei home run-uri în 463 de bătăi, cifre slabe din punct de vedere ofensiv, dar apărarea sa a fost mai impresionantă. „Cred că Brooks este într-o clasă aparte ca jucător de bază a treia defensivă”, a declarat managerul Oriole, Paul Richards.
După sezonul 1958, Robinson a servit șase luni în Garda Națională din Arkansas, ceea ce l-a scutit de riscul de a fi recrutat de armata Statelor Unite și de a fi nevoit să servească continuu timp de doi ani. Serviciul l-a împiedicat să fie într-o formă optimă de baseball, iar la scurt timp după începerea sezonului 1959, Robinson a fost trimis la Vancouver Mounties din clasa AAA a Ligii Coastei Pacificului. Pe 17 mai, el a avut un moment de cumpănă când, în timp ce cădea în banca de rezerve a stadionului Capilano pentru a prinde o minge, și-a prins bicepsul drept într-un cârlig, rupând tendoanele și creând o hemoragie severă. Rănirea a ratat de puțin ruperea unui nerv, care i-ar fi pus capăt carierei, dar a trebuit să rateze doar 25 de meciuri. Îndeplinind o promisiune pe care a făcut-o când l-a retrogradat pe Robinson, Richards l-a rechemat înainte de primul All-Star Game al sezonului. Timpul petrecut în ligile inferioare l-a ajutat să lovească; biograful Doug Wilson a scris că „nu mai era depășit de aruncătorii din liga mare”. El a bătut 0,284 în 88 de meciuri, iar Richards a spus că a fost „cel mai bun jucător din Liga Americană în ultimele cinci săptămâni ale sezonului.”
Jucător de zi cu zi, MVP (1960-1965)Edit
În 1960, Robinson era indiscutabil al treilea jucător de bază al lui Oriole. El a început anul pe locul șase în linia de bătaie, dar a urcat pe locul trei după ce a înregistrat 0,333 în iunie și 0,351 în iulie. În iulie, a fost selecționat la primul din cele 18 meciuri consecutive ale Major League Baseball All-Star Games; avea să facă parte din ambele meciuri din 1960-62, în care se jucau două meciuri pe an. Pe 15 iulie, a înregistrat cinci reușite în cinci bătăi, reușind să lovească pentru ciclu într-o victorie cu 5-2 împotriva celor de la Chicago White Sox. Pentru prima dată de la sosirea lor în Baltimore, Orioles erau pretendenți la fanionul AL, făcând parte dintr-o cursă în trei cu Yankees și White Sox la sosirea lunii septembrie. În primul meci al unei serii de la începutul lunii septembrie împotriva celor de la Yankees, la Baltimore, Robinson a avut prima reușită, apoi a apărat o minge lovită de piciorul lui Milt Pappas în repriza a noua și l-a eliminat pe Hector Lopez de la prima bază. El a înscris singurele puncte în cel de-al doilea meci, în care Orioles au preluat primul loc în AL la 3 septembrie. Baltimore a măturat seria, dar o febră l-a spitalizat pentru scurt timp pe Robinson la finalul seriei, iar acesta a intrat într-o criză de lovituri. După ce a fost măturat într-o serie de patru meciuri cu New York mai târziu în cursul lunii, Baltimore a terminat pe locul doi. În 152 de meciuri, Robinson a avut o medie de 0,294 la bătaie și a reușit 14 home run-uri. El a terminat pe locul al treilea în AL Most Valuable Player (MVP) (după Roger Maris și Mickey Mantle), a fost numit cel mai valoros Oriole de către jurnaliștii și scriitorii sportivi din Baltimore și a câștigat primul din cele 16 premii consecutive Gold Glove la baza a treia.
Pentru cea mai mare parte a anului 1961, Robinson a fost primul jucător în linia de start a lui Baltimore. El și-a consolidat și mai mult reputația defensivă în 1961; scriitorul sportiv Bob Addie a raportat: „Tinerii „old-timers” din loja presei încep să-l compare pe Brooks Robinson din Baltimore cu marii jucători de bază a treia din trecut”. Unul dintre cei doi jucători din AL care au apărut în fiecare meci al sezonului, el a avut o medie de 0,287 la bătaie, cu 192 de reușite (al doilea în ligă doar după cele 193 ale lui Norm Cash) și șapte home run-uri.
După două clasări consecutive pe locul doi, Orioles a căzut pe locul șapte în ligă în 1962, dar Robinson a avut un alt an bun. În meciurile consecutive de pe 6 și 9 mai, Robinson a lovit un grand slam, unul dintre cei șase jucători din liga majoră care au reușit acest lucru la acea vreme. În august, a reușit opt lovituri consecutive pe parcursul a trei meciuri. Sports Illustrated l-a proclamat „cel mai bun jucător de bază al treilea din ligă”. A avut pentru prima dată o medie la bătaie mai mare de 0,300 (.303) și a depășit 20 de home run-uri (23), înregistrând 86 de RBI, fiind desemnat pentru a doua oară cel mai valoros Oriole. Robinson a avut un start excelent din punct de vedere ofensiv în sezonul 1963 și a avut reușite în ambele sale lovituri la bătaie în All-Star Game din acel an. În general, producția sa ofensivă se va diminua, deoarece a avut o medie de doar 0,219 la bătaie după pauza All-Star și a văzut cum o serie de 462 de meciuri consecutive jucate a luat sfârșit când managerul Billy Hitchcock l-a pus pe bancă în speranța de a-și îmbunătăți loviturile. Pe parcursul anului, a avut o medie de 0,251 cu 11 home run-uri și 67 RBI.
Robinson a petrecut timp suplimentar în antrenamentele de primăvară din 1964 exersând ofensiva cu antrenorul de lovituri Gene Woodling. Antrenorul l-a încurajat pe Robinson să nu se mai balanseze la aruncări greșite, iar Robinson a început să folosească o bâtă puțin mai grea. Împotriva celor de la Yankees la începutul anului, el a făcut ceea ce Wilson a spus că „a fost în general acceptat ca fiind jocul anului”, plonjând pentru a opri o minge la sol lovită puternic de la bâta lui Bobby Richardson și aruncându-l afară în timp ce era încă așezat la pământ. În condițiile în care Orioles, Yankees și White Sox se aflau într-o cursă în trei pentru câștigarea campionatului, Robinson a avut o medie de 464 puncte și 28 de reușite din 7 septembrie până la sfârșitul sezonului, deși Orioles a terminat din nou în urma lui Yankees. Cei de la Orioles l-au onorat cu o „Noapte Brooks Robinson” la sfârșitul sezonului, despre care jucătorul de baseball a spus că „va rămâne întotdeauna unul dintre cele mai mari momente din viața mea”. Maxwell Kates de la Society for American Baseball Research a declarat că „Robinson a avut poate cel mai bun sezon al său în 1964”. Jucând toate meciurile din sezonul de 163 de meciuri al lui Baltimore, cu excepția a două reprize, Robinson a avut o medie la bătaie de 0,318 cu 28 de home run-uri. El a condus liga cu 118 RBI, câștigând premiul AL MVP. În cea mai mare parte a anului 1965, Robinson a bătut din nou peste 0,300, deși media sa a scăzut la 0,297 până la sfârșitul anului. El a condus Baltimore la media la bătaie și la RBI (80).
Campion la World Series (1966-1971)Edit
1966-1970Edit
În timpul intersezonului 1965-66, Orioles l-a achiziționat pe fostul MVP al Ligii Naționale (NL), Frank Robinson, de la Cincinnati Reds; Frank va bate al treilea în linia de start, chiar în fața lui Brooks. La jumătatea anului, Brooks avea 70 RBI. În All-Star Game, disputat pe o temperatură de 41 °C (106 °F), a făcut mai multe jocuri defensive remarcabile și a înregistrat trei lovituri, fiind numit MVP al meciului, chiar dacă AL a pierdut cu 2-1. În cele 28 de meciuri din august, a avut probleme, având o medie de 0,187 puncte și doar trei reușite. Cu toate acestea, Orioles a câștigat campionatul AL la 15 septembrie, pentru prima dată în mandatul lui Robinson la echipă. În 157 de meciuri, Robinson a avut o medie de 0,269 cu 23 de home run-uri și 100 de RBI, al doilea (și ultimul) sezon cu cel puțin 100 de RBI. El a terminat al doilea după Frank, câștigătorul Triplei Coroane din acel an, în votul pentru AL MVP; coechipierul Boog Powell s-a clasat pe locul al treilea.
Împotriva celor de la Los Angeles Dodgers în World Series, Frank și Brooks au dat două home run-uri consecutive împotriva lui Don Drysdale în primul meci, o victorie cu 5-2. „A doua aruncare a lui Drysdale către mine a fost o minge înaltă și rapidă, iar eu am parcat-o aproape în aceleași locuri din pavilionul din stânga terenului ,” și-a amintit Robinson. În Meciul 4, Orioles a păstrat un avantaj de 1-0 în repriza a cincea, când Jim Lefebvre a început cu un simplu. Următorul jucător, Wes Parker, a lovit o minge la sol pe care Robinson a trebuit să se întindă pentru a o prinde. După ce s-a împiedicat, Robinson a aruncat mingea la jucătorul de la a doua bază, Davey Johnson, care l-a eliminat pe Parker de la prima bază pentru a realiza un joc dublu. Scorul a rămas 1-0 până la finalul meciului, iar Orioles a completat un meci de patru meciuri împotriva celor de la Dodgers pentru primul campionat World Series din Baltimore. O fotografie cu Robinson sărind în aer în timp ce alerga spre movila aruncătorului pentru a-l felicita pe Dave McNally după meci rămâne una dintre cele mai emblematice fotografii cu Oriole. După sezon, el și mai multe alte celebrități din baseball au mers într-un turneu în Vietnam, vizitând trupele americane staționate acolo în timpul Războiului din Vietnam.
În antrenamentul de primăvară din 1967, Phil Niekro l-a lovit pe Robinson în cap cu o aruncare, provocându-i o ușoară comoție cerebrală. Robinson a avut o cădere nervoasă la începutul anului, dar s-a îmbunătățit spre sfârșitul lunii iunie, înregistrând 17 lovituri în 39 de bătăi într-o perioadă de 10 meciuri, inclusiv cinci home run-uri. Home run-ul său din All-Star Game a fost singura reușită pentru AL în înfrângerea cu 2-1, în 15 reprize. Pe 6 august, a reușit pentru a patra oară în cariera sa un joc triplu, un record al ligii majore. „Nu m-ar deranja să văd pe cineva ștergându-mi recordul de patru triple play-uri”, a spus el. Spre sfârșitul anului, a rămas fără lovituri în 49 din 51 de meciuri. În 158 de meciuri, a avut o medie de 0,269 puncte, cu 22 de home run-uri și 77 de RBI. A jucat toate cele 162 de meciuri pentru Orioles în 1968, având o medie de 0,253 cu 17 home run-uri și 75 RBI.
Până în mai 1969, Robinson a avut o medie de 0,216, ridicându-și media la 0,234 abia la sfârșitul anului. Managerul Earl Weaver a atribuit dificultățile sale faptului că a aruncat la aruncări greșite, precum și ritmului său lent, ceea ce l-a împiedicat să obțină la fel de multe lovituri în teren. Pe 13 august, a avut trei RBI într-o victorie cu 8-0 împotriva Oakland Athletics, inclusiv al 193-lea său home run din carieră împotriva lui George Lauzerique, care a doborât recordul lui Al Rosen pentru cele mai multe home run-uri ale unui jucător de baza a treia din AL. Robinson a avut o medie de 0,234 puncte cu 23 de home run-uri și 84 de RBI, iar Orioles a câștigat divizia nou creată AL East pentru a avansa în postsezon.
În primul meci din AL Championship Series (ALCS) împotriva celor de la Minnesota Twins, Robinson a avut patru lovituri în victoria cu 4-3 a lui Baltimore. El a înmănușat o lovitură puternică de la bâta lui Rod Carew în Meciul 3, o victorie cu 11-2 care le-a asigurat celor de la Orioles o deplasare în World Series pentru a-i înfrunta pe New York Mets. În timpul Meciului 1, Rod Gaspar a lovit o minge lentă și săltăreață spre baza a treia, pe care atât Gaspar, cât și aruncătorul Mike Cuellar au crezut că va fi o lovitură. Robinson a prins mingea cu mâinile goale și a aruncat-o la prima bază înainte ca acesta să se ridice complet, scoțându-l din joc pe Gaspar, iar Orioles a câștigat cu 4-1. El a făcut un joc similar pentru a-l împiedica pe Jerry Grote să primească o lovitură în meciul 2 și a avut o reușită împotriva lui Jerry Koosman, dar Baltimore a pierdut cu 2-1. Cu Orioles conducându-i pe Mets cu 1-0 în repriza a noua a meciului 4, Robinson a bătut împotriva lui Tom Seaver, cu alergători pe prima și a treia poziție și un eliminat. El a trimis mingea spre câmpul din dreapta, dar a fost privat de o lovitură atunci când Ron Swoboda a făcut o prindere în plonjon; Wilson a scris că prinderea „este una dintre cele mai mari faze din toate timpurile din istoria World Series”. Baltimore a pierdut cu 2-1 în 10 reprize, apoi a continuat să piardă seria în cinci meciuri.
Robinson a început să folosească o bâtă mai grea în 1970, pe care a atribuit-o unui început de sezon mai bun, deoarece a avut o medie de 0,311 puncte în aprilie. Pe 9 mai, el a lovit al 200-lea său home run. A 2.000-a sa lovitură a venit pe 20 iunie, un home run de trei puncte care a oferit marja de victorie într-un meci împotriva celor de la Washington Senators. Împotriva celor de la Red Sox, pe 4 septembrie, a înregistrat cinci lovituri, două home run-uri și patru RBI într-o victorie cu 8-6. În primul meci al unei partide duble împotriva celor de la Senators, la 29 septembrie, a obținut a 1000-a RBI din carieră împotriva lui Joe Coleman, care a permis și al 200-lea său home run. Robinson a avut cea mai mare medie la bătaie (.276) și cel mai mare număr de RBI (94) din 1966, adăugând 18 home run-uri, Orioles câștigând din nou AL East.
Postsezon 1970Edit
În ALCS, împotriva celor de la Twins, Robinson a avut o medie la bătaie de .583, cu trei puncte marcate și două RBI, Baltimore terminând astfel meciul, trimițându-i în World Series împotriva celor de la Cincinnati Reds. În Meciul 1 al Seriei Mondiale, la egalitate 3-3, în repriza a șasea, Lee May a lovit o minge cu o singură lovitură, trecând corect de a treia. Jucând în spatele bazei, Robinson s-a aruncat, a lovit mingea cu spatele, s-a rotit la 180 de grade și a făcut o aruncare cu o singură săritură spre prima bază, care l-a învins la limită pe May. Ani mai târziu, Jayson Stark, de la ESPN, a considerat acest joc ca fiind al treilea cel mai bun din toate timpurile. Împotriva lui Gary Nolan, în repriza a șaptea, home run-ul solitar al lui Robinson a oferit marja de victorie în victoria lui Baltimore cu 4-3. După cum s-a dovedit, acestea au fost doar primele dintre multele jocuri frumoase pe care Robinson avea să le facă în timpul seriei.
În timpul meciului 2, Robinson a sărit în spațiul dintre el și shortstop-ul Mark Belanger pentru a prinde o minge la sol lovită de Bobby Tolan în prima repriză. Aruncând lateral spre a doua bază, el l-a forțat pe Pete Rose. Apoi, în repriza a treia, a prins o lovitură dură de pe spatele lui May, învârtindu-se și aruncând aproape imediat la a doua pentru a începe un joc dublu care a încheiat repriza. Baltimore a câștigat meciul cu 6-5. În prima repriză a meciului 3, Robinson a prins peste cap o minge ricoșată de la bâta lui Tony Pérez, depășindu-l pe Rose până la a treia bază și aruncând la prima bază pentru a începe un joc dublu. La preluarea unei mingi lente lovite de Tommy Helms în repriza a doua, Robinson a înconjurat parțial mingea înainte de a o ridica, ceea ce i-a permis să arunce la prima bază într-un unghi mai bun. A plonjat spre stânga pentru a-i răpi o lovitură lui Johnny Bench în repriza a șasea, abia reținând o lovitură puternică. Din punct de vedere ofensiv, a avut două RBI în victoria cu 9-3 a lui Baltimore. În meciul 4, a avut patru reușite și un home run, deși Baltimore a pierdut cu 6-5. În cele din urmă, în Meciul 5, el a făcut o prindere cu capul în spate a unei lovituri de la bâta lui Bench în repriza a noua, în timp ce Baltimore a câștigat meciul cu 9-3 pentru a obține a doua victorie în World Series.
Deși Robinson a avut o medie de 0,429 la bătaie și două home run-uri în serie, abilitățile sale defensive au fost cele care au ieșit cu adevărat în evidență, deoarece a început două duble jocuri și a apărat 23 de șanse, făcând mai multe jocuri remarcabile. Performanța sa i-a adus premiul World Series MVP. În timpul seriei, managerul lui Reds, Sparky Anderson, a glumit: „Încep să-l văd pe Brooks în somn. Dacă aș scăpa această farfurie de hârtie, el ar ridica-o dintr-un salt și m-ar arunca la prima bază”. „Nu am mai văzut nimic ca el în viața mea”, a spus Rose. „Trebuie să fie cel mai bun jucător de la a treia bază din toate timpurile”, a spus Pérez, care a jucat pe aceeași poziție. „Pur și simplu îmi place să-l privesc jucând. Este la locul potrivit de fiecare dată”. Wilson a scris că jocul remarcabil al lui Robinson în această serie, care a fost televizată la nivel național, a contribuit la capacitatea sa de a fi apreciat de fanii baseball-ului din afara zonei Baltimore. După sezon, el a câștigat centura Hickok, acordată anual celui mai bun atlet profesionist al anului.
1971Edit
Înainte de sezonul 1971, Robinson a semnat un contract de 100.000 de dolari, devenind doar unul dintre cei 12 jucători cu un salariu atât de mare în baseball la acea vreme. A jucat 50 de meciuri la rând fără să comită o greșeală și a primit cele mai multe voturi dintre jucătorii din AL în All-Star Game. Pe 28 iulie, în mod necaracteristic, a comis trei erori într-un meci, deși Baltimore a câștigat totuși cu 3-2. Wilson a subliniat: „oamenii merseseră literalmente pe lună înainte ca Brooks Robinson să facă trei greșeli într-un meci”. În 156 de meciuri, el a avut o medie de 0,272 la bătaie, marcând 20 de home run-uri și înscriind 92 de curse, în timp ce a terminat pe locul patru în votul pentru AL MVP.
Pentru al treilea an la rând, Orioles a câștigat AL East. În Meciul 2 din ALCS împotriva celor de la Athletics, Robinson a dat un home run împotriva lui Catfish Hunter. El a avut două RBI în Meciul 3 și a avut o medie de .364 la bătaie în serie, în timp ce Baltimore i-a învins pe Athletics, avansând în Seria Mondială, unde îi va înfrunta pe Pittsburgh Pirates. În Meciul 2, Robinson a avut trei RBI și a ajuns la bază de cinci ori, alăturându-se lui Babe Ruth și Lou Brock ca fiind singurii jucători care au făcut acest lucru într-o serie mondială. În timpul reprizei a opta, el a căzut pe piept după ce a plonjat pentru o minge ricoșată de la bâta lui Manny Sanguillén, dar s-a ridicat la timp pentru a-l scoate pe alergător. Baltimore a câștigat cu 11-3. După ce Pirates au obținut două puncte în prima repriză a meciului 3, Robinson a prins o lovitură puternică de la bâta lui Bob Robertson, aruncând la a doua bază pentru un joc dublu. Baltimore avea să piardă acel meci cu 5-1. Cu Orioles în fața eliminării în Meciul 6, Robinson a reușit o lovitură de sacrificiu în repriza a 10-a împotriva lui Bob Miller, care a marcat cursa câștigătoare în victoria cu 3-2. El a avut o medie de .318 la bătaie în serie și a fost la egalitate cu alți Orioles și Pirates pentru cele mai multe RBI-uri din serie (cinci), dar Pittsburgh i-a învins pe Orioles în șapte meciuri.
Anii următori (1972-1977)Edit
Robinson a servit ca reprezentant al jucătorilor din Major League Baseball Players Association pentru o mare parte din cariera sa cu Orioles. În 1972, el și Belanger au fost printre cei 47 care au votat în favoarea grevei din 1972 din Major League Baseball. „Vreau să joc”, a declarat Robinson reporterilor. „Toți jucătorii o fac. Totul se rezumă la faptul dacă proprietarii sunt dispuși să facă unele concesii. Cred că și colegii noștri sunt dispuși să facă unele, iar asta pare să fie cea mai bună șansă”. Greva a ajuns să anuleze meciurile doar în 10 zile din sezonul 1972, dar Robinson a fost huiduit la prima sa bătaie a anului pe Memorial Stadium.
În 153 de meciuri în 1972, Robinson a avut o medie de 0,250 la bătaie. Cele opt home run-uri și 64 RBI au fost cele mai mici totaluri ale sale în aceste categorii din 1961. În timpul sezonului, el l-a criticat public pe Weaver atunci când Weaver a sugerat că unii dintre veteranii de la Oriole deveniseră prea bătrâni pentru a juca. „Găsesc remarca jenantă”, a spus Robinson. „Nu-mi face plăcere să merg în locuri pentru a auzi oamenii spunând că am depășit vârsta, sau să știu că ei mulțumesc pentru asta”. Cu toate acestea, el a recunoscut că Weaver a fost un mare manager și a observat câțiva ani mai târziu că „Rareori am pus la îndoială acțiunile sale”. Robinson a câștigat totuși Premiul Comisarului, acordat anual individului care a reprezentat cel mai bine baseball-ul ca jucător și ca persoană.
Robinson a reușit două home run-uri în ziua deschiderii în 1973, dar media sa la bătaie era sub 0,200 până la mijlocul lunii iunie. El a făcut totuși parte din All-Star Game, dar scriitorii sportivi au observat că selecția sa a avut mai mult de-a face cu popularitatea decât cu performanța sa din acel sezon. Pe 4 mai, a reușit cea de-a 2.417-a lovitură din carieră, doborând recordul lui Pie Traynor pentru cele mai multe lovituri reușite de un jucător de baza a treia. În apărare, a început două triple play-uri 5-4-3; unul pe 7 iulie împotriva celor de la Athletics și unul pe 20 septembrie împotriva celor de la Detroit Tigers. În ultimele două luni și jumătate ale sezonului, a avut o medie de aproape 0,300 la bătaie. A jucat 155 de meciuri, cu o medie de 0,257 puncte, nouă home run-uri și 72 RBI, iar Orioles a revenit în playoff-uri după un an de absență. În ALCS împotriva celor de la Oakland, a avut o medie de 0,250 cu un punct marcat și două RBI în timp ce Athletics au învins Baltimore în cinci meciuri.
Deși Robinson a făcut mai multe greșeli decât de obicei în 1974, a avut o medie de 0,311 la pauza All-Star. În penultimul meci al anului, Robinson a marcat de la prima bază pe o dublă a lui Andy Etchebarren. Cursa a oferit marja de victorie într-un meci care, împreună cu o înfrângere a lui Yankee mai târziu în acea zi, i-a făcut pe Orioles campioni AL East. Robinson a avut o medie de .288 la bătaie și șapte home run-uri. Media sa la bătaie a fost cea mai bună din 1965, deși numărul de RBI-uri a fost cel mai mic din 1959. Ted Patterson, istoricul Oriole, a scris că 1974 a fost „ultimul său sezon solid”. Orioles i-a înfruntat din nou pe Athletics în ALCS; în meciul 1, Robinson a plonjat pentru a prinde o minge lovită de Dick Green, apoi l-a aruncat la prima bază, adăugând un home run solo în victoria cu 6-1 a lui Baltimore. El avea să bată doar 0,083 în serie, pe care Oakland a câștigat-o în patru meciuri.
Placat de o durere la degetul mare și de o abilitate în declin în 1975, Robinson a ratat All-Star Game pentru prima dată din 1960. Media sa la bătaie a fost de 0,159 la un moment dat, iar pe 7 iulie a fost înlocuit de un jucător de rezervă pentru prima dată din 1958. În 144 de meciuri, a avut o medie de 0,201, cu șase home run-uri și 53 RBI. Partea bună a lucrurilor este că, pentru a 11-a oară, a fost în fruntea jucătorilor de la a treia bază din AL la procentajul de joc.
Orioles aveau un tânăr jucător de perspectivă la a treia bază pe nume Doug DeCinces, iar la 17 mai 1976, Weaver l-a informat pe Robinson că DeCinces îi va prelua poziția; deși era încă un jucător de câmp bun, Robinson avea o medie de doar 0,165 la bătaie. Robinson a cerut un schimb cu o echipă care să-i ofere mai mult timp de joc și era cât pe ce să fie trimis la White Sox, dar s-a opus prin veto, deoarece Chicago nu voia să-i dea un contract până în 1978. În 71 de meciuri, a avut o medie de 0,211 cu trei home run-uri și 11 RBI. 1977 avea să fie ultimul său sezon; timpul său de joc a fost rar. „Ultimul mare moment de glorie al lui Brooks”, potrivit lui Patterson, a avut loc pe 19 aprilie, împotriva celor de la Indians, atunci când a lovit în partea de jos a reprizei a 10-a a unui meci împotriva celor de la Indians în care Baltimore era condusă cu 5-3. Erau doi oameni la bază și, după ce a lucrat din plin la numărătoare și a ratat mai multe aruncări, Robinson a lovit un home run împotriva lui Dave LaRoche pentru o victorie cu 6-5 a celor de la Oriole. Și-a făcut ultima apariție la bătaie pe 5 august pe stadionul Anaheim, lovindu-l pe Belanger în partea de sus a reprizei a opta și ieșind pe linie. Cu toate acestea, va mai juca pentru scurt timp într-un singur meci, opt zile mai târziu, pe Memorial Stadium, împotriva celor de la Athletics. A intrat ca înlocuitor al lui Al Bumbry împotriva stângaciului Bob Lacey. Când managerul celor de la Oakland, Bobby Winkles, l-a înlocuit pe Lacey cu dreptaciul Doug Bair, Weaver l-a înlocuit pe Robinson cu stângaciul Tony Muser chiar înainte de a începe bătaia. Cu Orioles având nevoie de un alt loc pe lista de jucători când Rick Dempsey a revenit de pe lista de handicapați, Robinson s-a retras pe 21 august, cu mai mult de o lună înainte de finalul sezonului.
.