5 martieEdit
Câteva dintre grupurile de opoziție distribuiseră deja broșuri în toată populația locală, alimentând sentimentul anti-Saddam în rândul oamenilor. S-a raportat, de asemenea, că o parte din aceste grupuri de opoziție erau formate din foști soldați ai armatei regulate irakiene care au servit în Kuweit în timpul Războiului din Golful Persic. Mai devreme în acea zi, soldații care se întorceau de pe front au sosit în Karbala.
Revolta a început la ora 14:30, când tinerii au început să meargă pe străzi cu arme, atacând clădirile guvernamentale și soldații loialiști. Această acțiune a provocat populația să iasă din casele lor cu arme ușoare și cuțite, cunoscute sub numele de „arme albe”, pentru a se alătura atacului. Aceste arme au devenit completate cu arme mai grele capturate de la forțele Partidului Baath. Clădirea administrativă a Sfintei Înzestrări a fost prima care a fost jefuită, urmată de alte câteva. Rebelii au luat cu asalt, de asemenea, spitalul al-Husseini și au preluat secțiile acestuia. Multe dintre sanctuarele sfinte șiite au devenit imediat principalele cartiere generale ale insurgenților, principalele două fiind Sanctuarele lui Husayn ibn Ali și Al-Abbas ibn Ali.
Câțiva dintre oficialii locali baathiști și agenții de securitate de top, inclusiv șeful poliției și viceguvernatorul, au fost uciși în moduri brutale, deoarece nu s-au retras la timp. Multe dintre cadavrele lor au fost lăsate să zacă pe străzi și adesea au fost arse. La difuzoarele din sanctuarele șiite, insurgenții au cerut ca prizonierii să fie aduși la sanctuarul lui Abbas pentru a fi executați. Până dimineața, orașul se afla sub controlul total al rebelilor.
6-11 martieEdit
Existau mari speranțe că regimul lui Saddam nu va putea înăbuși această rebeliune fără puterea aeriană, care a fost blocată de forțele coaliției ca o condiție a încetării focului în Războiul din Golf. Cu toate acestea, forțele americane nu l-au împiedicat pe Saddam să folosească o forță copleșitoare pentru a reprima revolta. Karbala a suferit bombardamente severe de artilerie, iar refugiile rebelilor au fost atacate cu elicoptere de luptă, în ciuda declarării oficiale a zonelor de interdicție aeriană irakiene.
Garda republicană irakiană a întâmpinat rezistență imediat ce a intrat în oraș. Ca urmare a resentimentelor Gărzii Republicane, în majoritate sunnite, față de șiiți, s-a spus că tancurile purtau pancarte pe care scria: „Fără șiiți după ziua de azi”. Printre țintele principale s-au numărat principalele sanctuare șiite și spitalul al-Husseini. La spital, medicii i-au tratat pe răniți, în timp ce oamenii se grăbeau continuu să doneze sânge și medicamente, în ciuda bombardamentelor concentrate ale forțelor loialiste de la periferia orașului. Rebelii au opus o rezistență dură în apărarea spitalului. Odată ce acesta a căzut, armata i-a adunat pe medici și pe asistente și i-a dus la execuție. Pacienții au fost aruncați pe geamuri și au apărut rapoarte despre buldozere care îngropau cadavre pe terenul spitalului.
În timpul contraatacului, puteau fi auzite voci în difuzoare la sanctuarele lui Abbas și Hussein, care dădeau ordine insurgenților să atace Garda Republicană. În ultimele zile ale revoltei, sanctuarele au fost grav avariate de artilerie și de tiruri de rachetă din elicoptere. Mulți rebeli și simpatizanți civili ai acestora s-au baricadat în clădiri. Înregistrările video îi arată pe oameni dansând în euforie și cerând ajutorul Americii și al Iranului, care nu a venit niciodată. Odată ce forțele loialiste au înconjurat sanctuarul, liderul asaltului și un aghiotant al lui Saddam, Kamal Hussein Majid, s-a urcat pe un tanc și a strigat: „Numele tău este Hussein și la fel și al meu. Să vedem cine este mai puternic acum”. Apoi a dat ordinul de a deschide focul asupra sanctuarului. După ce a aruncat ușile în aer, garda s-a năpustit înăuntru și a ucis majoritatea celor dinăuntru cu focuri de armă automată.
După ce a preluat controlul orașului, armata a încercuit fiecare cartier în căutarea tinerilor. La început au împușcat pe oricine au văzut. După aproximativ o zi, au arestat fiecare bărbat de peste 15 ani. Clericii șiiți găsiți plimbându-se pe străzi au fost adunați și nu au mai fost văzuți niciodată. Cadavrele au fost minate și nu li s-a permis să fie scoase de pe străzi. Elicopterele de luptă de la periferie ar fi mitraliat și civilii care fugeau din oraș.
19 martieEdit
Soldații s-au răzbunat atât pe rebeli, cât și pe civilii care nu au fugit. Deplasându-se din cartier în cartier, au adunat tineri suspectați că sunt rebeli, i-au transportat pe stadioane unde unii au fost executați. Se pare că alții au fost trimiși într-un mare centru de detenție din afara Bagdadului. Astfel de semne indicau faptul că revolta a fost suprimată în mod oficial.
.