În perioada în care școala a fost anulată din cauza coronavirusului, copilul meu de 5 ani a început să se urce în pat cu mine în fiecare noapte. Scuzele lui au devenit din ce în ce mai baroce: coșmaruri, un păianjen, sute de păianjeni, o gaură neagră.
A început să se joace de-a „bebelușul”. A supt pături de confort pe care le abandonase anterior. În cele din urmă, a spus că vrea să se urce din nou în burtica mea.
Ceea la care asistam era o regresie cu încetinitorul, până în pântecele mamei.
Stresul și anxietatea se pot manifesta în tot felul de moduri la copii: iritabilitate, sfidare, agățare. Dar unul dintre cele mai frecvente răspunsuri este regresia. Regresia somnului și regresia în învățarea mersului la oliță la copii mici sunt comune, dar psihologii spun că toți copiii (și adulții) pot regresa în perioade de stres.
„Copiii care sunt stresați aproape întotdeauna regresează”, a declarat Dr. Laura Markham de la AhaParenting. „Regresul înseamnă că copilul nu este capabil să se descurce într-o manieră la fel de matură pe care o stăpânea recent, deoarece se simte prea copleșit.”
În timp ce amenințarea coronavirusului perturbă școala, grădinița și alte activități pentru copii, mulți părinți observă o recrudescență bruscă a trezirii nocturne, a crizelor de genul tantrumurilor și a accidentelor la oliță.
Câțiva copii sunt lipicioși chiar dacă părinții sunt mereu în preajmă, folosesc mai mult limbajul de bebeluș sau se îmbufnează și plâng atunci când nu pot avea ceea ce își doresc. Copiii mai mari și adolescenții ar putea cere mai mult ajutor decât de obicei cu temele pentru acasă. Ei pot fi, de asemenea, volatili sau se pot dezlănțui.
„Copiii caută predictibilitate și control într-o lume care se simte din ce în ce mai nesigură, și se descarcă pe părinții lor, ceea ce este – desigur – de înțeles, dar poate fi și destul de dificil”, a declarat dr. Rebecca Schrag Hershberg, psiholog și antrenor pentru părinți la Little House Calls.
Iată ce trebuie făcut atunci când un copil regresează:
Conectați-vă
Creșteți timpul de „conectare” prin a fi aproape fizic și a crea timp special împreună. Acest lucru ar putea însemna să-l facă pe copil să râdă, să-i asculte grijile sau să se ghemuiască.
„Bunătatea, dragostea și compasiunea sunt ceea ce au nevoie copiii pentru a se simți în siguranță”, a declarat Dr. Tovah Klein, director al Centrului pentru dezvoltarea copiilor mici de la Barnard College. „Este foarte elementar și adevărat.”
Klein sugerează să recunoaștem nevoia copilului de un plus de confort și să îl cocoloșim mai mult, chiar să îl legănăm și să îi cântăm așa cum făceați cândva.
„Lucrul numărul unu care îi va proteja pe copii împotriva trăirii acestei perioade ca fiind traumatizantă – oprirea sistemelor lor nervoase de a intra în stare de luptă, fugă sau îngheț – este legătura lor cu părinții sau îngrijitorii lor”, a spus Hershberg. „Cercetările confirmă acest lucru din nou și din nou.”
Să oferiți un sprijin suplimentar
Poate fi tentant să îi certați pe copiii care nu se comportă ca la vârsta lor, dar experții avertizează împotriva acestui lucru. Recunoașteți regresul ca fiind un semn de stres și creșteți sprijinul, chiar dacă pare că îi cocoloșiți sau că „cedați” la cererile copilărești.
„De exemplu, copilul dumneavoastră de 6 ani este perfect capabil să se spele pe mâini. Dar stresul asociat acum cu spălatul mâinilor devine un stand-in pentru tot stresul de moment. Ea știe, de asemenea, că, din moment ce spălatul mâinilor a devenit atât de important pentru dumneavoastră, veți interveni dacă ea se împotrivește. Ea se prăbușește, plângându-se că nu se poate spăla pe mâini”, a spus Markham, autorul cărții „Peaceful Parent, Happy Kids.”
„Cea mai bună intervenție este reasigurarea. ‘Îți este atât de greu acum, nu-i așa? Nu-ți face griji, draga mea. Sunt chiar aici să te ajut’. Interveniți, o țineți în brațe cu blândețe, o faceți amuzantă și faceți ca spălatul mâinilor să fie realizat.”
Aceasta nu înseamnă să recompensezi un comportament rău, a spus Markham. Este vorba de a înțelege modul în care copilul dumneavoastră de a comunica stresul atunci când nu-l poate explica în cuvinte.
Crearea unei structuri
În această perioadă imprevizibilă, părinții ar trebui să se străduiască să creeze o anumită structură pentru a ajuta la ancorarea copiilor cât de mult pot.
„Copiii mici prosperă pe continuitate și rutine, făcând același lucru zilnic sau citind aceeași carte la nesfârșit”, a spus Klein, autorul cărții „How Toddlers Thrive.”
Crearea unei noi „normalități” va reseta ritmul unui copil. Klein a sugerat să spună o narațiune de bază despre ceea ce se întâmplă și să le reamintească copiilor că sunt în siguranță.
Încercați să creați un pic de predictibilitate, chiar dacă este vorba doar de o plimbare zilnică sau de o rutină a cinei.
Cunoașteți semnele
Nu toate regresiile arată ca niște văicăreli sau vorbe de bebeluș.
„Unii copii – mai ales pe măsură ce cresc – vor reacționa la stres prin atacuri”, a spus Markham. „Așa că, dacă copilul dvs. devine beligerant, amintiți-vă că vă semnalează că are unele lacrimi și temeri care se ascund sub acea furie. Rezistați să vă prindeți de grosolănia lor. În schimb, folosiți-vă empatia pentru a crea siguranță emoțională, astfel încât să vă poată arăta acele sentimente mai tandre.”
Puneți-vă în mișcare
„Când copiii (și adulții, de altfel) sunt stresați, este extrem de util să îi faceți să iasă din capul lor și să intre în corpul lor. Fie că este vorba de utilizarea GoNoodle, Cosmic Kids Yoga, sau pur și simplu de a face jumping jacks, mișcarea/exercițiul poate fi foarte utilă”, a spus Hershberg.
Markham notează că implicarea în jocul dezordonat și ieșirea afară ajută, de asemenea,. „Natura ajută la stabilizarea oamenilor din punct de vedere emoțional”, a spus ea.
Practicați îngrijirea de sine
Copiii percep stresul părinților lor, iar acest lucru îi poate face să se simtă nesiguri. Copiii mici s-ar putea să nu înțeleagă despre ce vorbești, dar asta face ca situația să fie și mai înfricoșătoare, a remarcat Klein. Ei vă absorb emoțiile și tonul, îngrijorarea și anxietatea.
„Încercați să fiți conștienți de nivelul dumneavoastră de stres și anxietate și fiți amabili cu voi înșivă”, a spus Klein. „Luați-vă 15 minute dimineața pentru a bea o cafea de unul singur înainte ca copiii să se trezească. Luați-vă mici pauze dacă aveți un partener cu care să faceți schimb. Chiar și un duș mai lung decât de obicei poate fi reconfortant.”
Rămâneți calmi
Poate cel mai important, a spus Hershberg, „nu intrați în panică.”
„Regresiile sunt comune și sunt de așteptat în acest moment”, a spus Hershberg. „Aveți răbdare, rezistați și va trece.”
.