Evidențe bazate pe experiență
Există dovezi clare, bazate pe utilizare, ale efectelor pozitive ale terapiilor expresive pentru a ajuta la tratarea copiilor și adulților care au suferit traume, a pacienților cu cancer, a persoanelor cu tulburare de stres post-traumatic (PTSD), demență și multe altele. S-a demonstrat, de asemenea, că terapiile creative îmbunătățesc concentrarea, reduc anxietatea și, eventual, previn sinuciderea.
O anumită formă de terapie creativă a fost practicată de culturi de-a lungul timpului ca o modalitate de a oferi o ușurare a suferinței emoționale acute. Pe măsură ce neuroștiința descoperă mai multe despre conexiunea dintre minte și corp, practicienii indică beneficiile angajării într-un proces creativ care ajută la promovarea vindecării. Studiile care urmăresc modificările cerebrale în timpul acestor angajamente indică o modificare a funcției creierului, care poate contribui la reînvățarea unor abilități cheie și la vindecarea mentală, emoțională și fizică.
„Absolvenții și studenții noștri sunt acolo, făcând munca, observând efectele ei”, spune Michele Forinash, director de divizie în Terapii expresive. „Am ajutat victimele atentatului cu bombă de la maratonul din Boston, soldații care se întorc din război, iar absolvenții noștri duc aceste abilități și cunoștințe înapoi pe teren”, spune Dr. Forinash.
Utilizare eficientă în PTSD și nu numai
PTSD este definit ca fiind „o tulburare de anxietate care se poate dezvolta după expunerea la un eveniment sau o încercare terifiantă în care a avut loc sau a fost amenințată o vătămare fizică gravă”. PTSD afectează toate aspectele vieții unei persoane, de la locul de muncă la relații. Copiii care suferă de PTSD pot avea dificultăți la școală și se pot confrunta cu probleme de comportament, izolare și fobii.
În cadrul unui studiu asupra persoanelor care suferă de PTSD, Joshua Smyth, PhD, de la Universitatea de Stat din Pennsylvania, a relatat necesitatea și dovezile de rezultate cu ceea ce el numește „terapii alternative” care oferă acces la experiențele celor care suferă fără a reaminti direct aceste experiențe în mod verbal.
„Fiecare dintre aceste abordări le permite indivizilor cu PTSD să își experimenteze și/sau să își exprime gândurile și sentimentele fără a fi neapărat nevoiți să verbalizeze trauma, să împărtășească această verbalizare cu alții sau să se confrunte direct cu trauma, dacă nu sunt pregătiți. Terapiile alternative, în general, se concentrează, de asemenea, pe crearea unui mediu în care pacientul se simte în siguranță și apoi pe furnizarea unui mediu expresiv care nu amenință acest sentiment de siguranță. „1
O serie de terapii creative/expresive netradiționale au demonstrat cel puțin o eficacitate preliminară în reducerea simptomelor PTSD, reducerea severității depresiei (care adesea însoțește PTSD) și/sau îmbunătățirea calității vieții. Impactul documentat al terapiilor artelor creative asupra simptomelor traumei și ale tulburării de stres posttraumatic a inspirat două summituri naționale privind artele și sănătatea în armată, organizate de Walter Reed National Military Medical Center.
Într-un număr din Advances in Psychiatric Treatment, Karen Baikie și Kay Wilhelm prezintă beneficiile emoționale și fizice pentru sănătate ale scrierii expresive asupra persoanelor care suferă de PTSD. În timp ce rezultatele pe termen scurt arată o creștere a stresului și a stării de spirit negative, rezultatele pe termen lung arată o îmbunătățire a stării de spirit, a funcțiilor hepatice și pulmonare, precum și îmbunătățiri comportamentale care includ reducerea absenteismului, îmbunătățirea memoriei, medii mai mari și mai puține simptome depresive.
Neurostiința artelor și a vindecării
În ultimul deceniu, psihologii din domeniul sănătății au început să analizeze modul în care artele ar putea fi folosite pentru a vindeca rănile emoționale, pentru a crește înțelegerea de sine și a celorlalți, pentru a dezvolta capacitatea de auto-reflecție, pentru a reduce simptomele și pentru a modifica comportamentele și tiparele de gândire.
Cercetătorii analizează rolul artelor, în special al muzicii, în calmarea activității neuronale din creier. Un studiu realizat de R.E. Krout sugerează că muzica ar putea merge atât de departe încât să restabilească funcționarea sistemului imunitar. El scrie: „Nivelurile de activitate ale neuronilor din nucleul central al amigdalei scad ca răspuns la efectele calmante ale muzicii, este posibil să existe reduceri corespunzătoare ale semnalelor trimise către alte părți ale creierului.”
Procesele timpurii sunt promițătoare
Evidențele indică eficacitatea terapiilor artistice pentru a ajuta la vindecarea fizică prin gestionarea stresului. În mod nesurprinzător, stresul este un factor major în tratamentul cancerului. Pacientele bolnave de cancer din cadrul unui studiu au descris dificultăți continue, cum ar fi frica, durerea, insomnia, restricționarea activităților, reducerea încrederii în sine și alterarea relațiilor sociale.
Când femeile s-au angajat în diferite tipuri de artă vizuală – lucrând în textile și confecționând carduri, colaje, ceramică sau în pictură – ele s-au concentrat mai mult asupra „experiențelor pozitive de viață” decât asupra afecțiunii lor. Ele au simțit o mai mare stimă de sine pe măsură ce lucrau spre un scop și au găsit o identitate socială dincolo de cea de „pacient cu cancer”. În însuși actul de a „face”, aceste femei, în general, au găsit un loc de exprimare pe care cuvintele singure nu îl puteau oferi.2
Artele și vindecarea în Israel
Profesorul Vivien Marcow-Speiser a colaborat cu Dr. McNiff la programele de studii postuniversitare în Terapii Expresive. Ea a fost vârful de lance al programului de extensie al Lesley din anii 1980 în Israel. Activitatea timpurie a Dr. Marcow-Speiser în tratamentele de terapie prin dans în Israel a convins-o de relevanța și eficiența acestui „act de a face” și de exprimare de sine.
A fost clar pentru ea că cei care au practicat terapiile prin dans, muzică și artă – primele tratamente stabilite – au început să asiste la transformări. „Sentimentul de ușurință, de exprimare, ușurarea palpabilă pe care o primeau oamenii era de netăgăduit”, spune ea. Această experiență practică a fost cea care a convins-o de viabilitatea obiectivelor programului într-o perioadă în care bursa nu prea avea pe ce să se bazeze. „Când ne-am dus să facem plasamente, nimeni nu le făcea. Studenții au devenit inovatorii.”
Programul de extensie israelian, deși nu mai există, a lăsat o moștenire de durată în Israel. În cei 34 de ani ai săi, programul a reușit, în cuvintele Dr. Marcow-Speiser, „să influențeze dezvoltarea domeniului terapiei artelor creative în Israel, unde aproape jumătate din cei 5.000 de terapeuți în domeniul artelor creative din țară au fost educați la Lesley”. Absolvenții programului practică în întreaga lume ca practicieni terapeutici și cercetători.
Domeniul Terapiilor Expresive este înfloritor, pe măsură ce dovezile pentru eficiența sa se adună și neuroștiința obține o mai bună înțelegere a conexiunii minte/corp. „Scopul nostru”, spune Dr. Forinash, „este de a oferi tratament și îngrijire cât mai multor oameni pe care îi putem ajuta, prin orice metode care ne permit să ajungem la ei și să îi ajutăm cât mai eficient.”
.