Arcul de Triumf ca resursă de design

Senior Architectural Historian for the Virginia Department of Historic Resources and a member of the Institute of Classical Architecture & Art’s Advisory Council

Arcul de triumf a luat naștere dintr-o tradiție originară din timpul Republicii Romane. Generalii victorioși, cunoscuți sub numele de triumfători, aveau arcuri monumentale ridicate pentru a comemora victoriile lor. După construirea arcurilor, generalilor li se acorda adesea un triumf, o procesiune de celebrare care trecea pe sub arc. În epoca imperială a Romei, arcele de triumf erau, în mod normal, limitate la onorarea împăraților. Aceste arcuri mai târzii erau decorate cu sculpturi frumoase care înfățișau cuceririle și alte fapte ale împăratului. Aproape patruzeci de arcuri romane antice supraviețuiesc într-o formă sau alta, împrăștiate prin fostul imperiu. Cele mai faimoase sunt cele trei arcuri imperiale care au rămas în orașul Roma: Arcul lui Titus (81 d.Hr.), Arcul lui Septimius Severus (203 d.Hr.) și Arcul lui Constantin (312 d.Hr.). Aceste trei arcuri au inspirat imitații în întreaga lume. Unele dintre cele mai cunoscute sunt Arcul de Triumf și Arcul din Carrousel din Paris, Arcul Wellington și Arcul de Marmură din Londra, Siegestor din München și Arcul Washington din Manhattan.

Figura 1: Arcul lui Titus, Roma. (Loth)

Pe lângă faptul că au inspirat arcuri comemorative independente, arcurile antice au servit, de asemenea, ca resurse de proiectare pentru clădiri din Renaștere până în secolul XX. Modelele principale pentru majoritatea interpretărilor moderne au fost Arcul lui Titus, cu forma sa cu un singur arc, și Arcul lui Constantin, cu forma sa cu trei arcuri. Pe lângă arcul său cu o singură boltă, elementele dominante ale Arcului lui Titus sunt coloanele compozite angajate în pereche și parapetul înalt sau mansarda cu panoul cu inscripții. (figura 1) Caracteristicile care definesc Arcul lui Constantin cu trei arcade sunt coloanele libere care susțin blocuri de antablament proeminente acoperite cu statui. Are și el un atic îndrăzneț, care este împărțit în trei secțiuni cu inscripția dedicatorie în panoul central. (figura 2)

Figura 2: Arcul lui Constantin, Roma. (Loth)

Este intrigant să observăm cât de multe opere clasice împletesc forma de arc de triumf în fațadele lor, fie că este vorba de tipul cu un singur arc sau cu trei arcuri. Clădirile pot fi atât de elaborate sau atât de simple încât motivul arcului de triumf nu este imediat evident, totuși, cu cât devenim mai conștienți de acest fenomen, cu atât mai mult observăm prevalența utilizării sale. În cele ce urmează sunt ilustrate și discutate o duzină de clădiri, unele faimoase, altele pur și simplu tipice, care aplică arcul de triumf ca un dispozitiv pentru a da accent și caracter unei fațade. După cum aflăm din aceste clădiri și din multe altele, motivul arcului de triumf are o relevanță continuă ca un dispozitiv util care poate oferi focalizare și caracter arhitecturii clasice din secolul XXI.

Poate cea mai timpurie și cu siguranță una dintre cele mai impunătoare utilizări ale modelului arcului de triumf este Bazilica Sant’Andrea din Mantova a lui Leon Battista Alberti, începută în 1462. Urmând în general forma Arcului lui Titus, fațada este dominată de un arc central uriaș încadrat de pilaștri corintici împerecheați pe piedestale înalte. Compoziția se îndepărtează de modelul antic prin aplicarea unui fronton mai degrabă decât a unui atic deasupratablamentului principal. Cu toate acestea, amploarea bisericii, plus adaptarea imaginativă a unei forme antice destinate unui tip de clădire complet diferit, demonstrează stăpânirea timpurie a vocabularului clasic de către arhitecții renascentiști italieni. (figura 3)

Figura 3: Sant’Andrea, Mantua, Italia. (Loth)

Major parte din cunoștințele noastre despre clădirile romane antice provin din desenele seducătoare de restaurare ale templelor romane realizate de Andrea Palladio în Cartea a IV-a din I quattro libri dell’architettura (1570). Palladio a studiat, de asemenea, arcuri de triumf romane și a plănuit să producă o carte separată pe această temă, dar nu a finalizat-o niciodată. Cu toate acestea, el cunoștea bine aceste structuri și a aplicat o versiune intrigantă a formei la elevația laterală a Loggia del Capitaniato din Vicenza, finalizată în 1752. Deoarece tratamentul său al părții laterale reprezintă o ruptură vizibilă față de fațadă, se crede că a fost o schimbare târzie în proiectare. Tema panourilor sculptate comemorează victoria venețiană asupra turcilor de la Lepanto din 1571. La fel ca vechii romani, Palladio a celebrat acest triumf prin formatul arcului de triumf. (figura 4)

Figura 4: Loggia del Capitaniato, Vicenza, Italia. (Loth)

Luigi Vanvitelli a încorporat un arc de triumf implicit în pavilionul central al Palatului din Caserta, sediul interior al regilor de Napoli, început în 1752 și finalizat în mare parte până în 1780. Cu mai mult de o mie de camere, palatul era una dintre cele mai mari clădiri din Europa la acea vreme. Așezat pe o bază rustică pe două niveluri, pavilionul urmează precedentul Arcului lui Titus, constând dintr-un arc central mare, fără arcuri subordonate. De asemenea, la fel ca și în cazul arcului lui Titus, Caserta folosește coloane perechi de ordine compuse. Pavilionul se abate de la precedentul antic prin faptul că este acoperit cu un fronton și nu cu un atic, presupunând probabil că un fronton era mai potrivit pentru o clădire rezidențială, chiar dacă era una uriașă. Arcul însuși încadrează o nișă semidomnată mare cu o tăbliță cu inscripții deasupra unei uși elaborate. (figura 5)

Figura 5: Palatul din Caserta, Caserta, Italia. (Loth)

Una dintre cele mai literale aplicații ale formei de arc de triumf, precum și una dintre cele mai admirate, este Fântâna Trevi din Roma. Comandat în 1739 de către Papa Clement al XII-lea, arhitectul Nicola Salvi a conferit o fațadă nouă edificiului anterior, Palazzo Poli, pentru a servi drept fundal pentru faimoasa fântână, a cărei temă este îmblânzirea apelor. Încadrată de arcul central, figura lui Oceanus, personificarea tuturor mărilor și oceanelor, este ghidată peste apele în cascadă în carul său de scoici de către tritoni. Cu coloanele sale libere și proeminente, încoronate de statui, secțiunea centrală a fațadei urmează îndeaproape forma Arcului lui Constantin. În loc de arcuri flancate mai mici, traveile exterioare au nișe cu vârf plat cu statui. Mansarda înaltă poartă o inscripție dedicatorie îndrăzneață. Acoperișul este încoronat de stema sculptată a lui Clement al XII-lea, ținută de îngeri. Salvi a murit în 1751, iar fântâna a fost finalizată în 1762 de către Giuseppe Panini, celebru pentru picturile sale cu vederi ale Romei. (figura 6)

Figura 6: Fântâna Trevi, Roma. (Loth)

Forma arcului de triumf și-a găsit expresia în Anglia secolului al XVIII-lea în fața grădinii de la Kedleston Hall, capodopera timpurie a lui Robert Adam. Proiectul original al lui Kedleston, început în 1759, a fost realizat de James Paine și Matthew Brettingham. Proprietarul, Sir Nathaniel Curzon, l-a angajat și pe Adam pentru a proiecta unele structuri ale grădinii. Curzon a fost atât de impresionat de abilitățile lui Adam, încât l-a pus să se ocupe de casă. Adam și-a aplicat măiestria nou dobândită în domeniul arhitecturii clasice antice în fața grădinii, amenajând-o cu un arc de triumf inspirat direct din Arcul lui Constantin. În loc de arcuri trecătoare, Adam a folosit un arc orb în centru pentru a încadra intrarea. Nișele din flancuri sugerează arcurile subordonate din flancuri. Deasupra nișelor sunt sculptate rotunjimi care le reflectă pe cele de pe Arcul lui Constantin. Precedentul este urmat în continuare de coloanele corintice independente, de statuile de pe secțiunile proeminente ale antablamentului și de mansarda cu inscripția sa latină. (figura 7)

Figura 7: Kedleston Hall, Derbyshire, Anglia. (Glen Bowman, Newcastle, Anglia)

Distanța față de sursă nu i-a împiedicat pe arhitecții ruși să se inspire din arcurile antice ale Romei. Arhitectul Boris Freudenberg a oferit o versiune Beaux Arts efervescentă a arcului de triumf în golul de intrare al Băilor Sandunov din centrul Moscovei. Acest complex din 1895 nu numai că adăpostea băi publice, dar includea și apartamente și spații comerciale. Privind dincolo de încrustațiile sale clasice, vedem elementele de bază ale arcului de triumf: un arc central mare, pilaștrii laterali perechi, un trambulină îndrăzneață cu console și un atic. Arcul central este încărcat cu îmbogățiri Beaux-Arts și este înconjurat de o pereche de frumoase porți de fier. Pe frontispiciile arcului sunt cocoțați cai călărit de muzele care cântă muzică. Mansarda este mai comprimată decât modelele antice, dar prezintă o fereastră cu cartuș ornamentat în mijloc. (figura 8)

Figura 8: Băile Sandunov, Moscova, Rusia. (Loth)

La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, americanii au fost la fel de pricepuți ca și europenii în producerea de lucrări clasice de înaltă calitate. În întreaga țară, întreaga gamă de tipuri de clădiri: școli, biblioteci, tribunale, birouri și bănci au primit o demnitate a aspectului prin aplicarea literară a repertoriului clasic, inclusiv a arcului de triumf. Tipic este micul oraș Staunton, Virginia, care a achiziționat o versiune admirabilă a monumentului lui Cezar pentru fațada National Valley Bank din 1903, proiectată de arhitectul local T. J. Collins. Banca, clienții săi, precum și orașul însuși, cu toții au fost celebrați de prezența acestei forme atemporale. (figura 9)

Figura 9: National Valley Bank, Staunton, Virginia. (Loth)

Compoziția arcului de triumf este aproape pierdută în exuberanța Berliner Dom a lui Julius Raschdorff, monstruoasa „catedrală” luterană a capitalei germane. Construcția sa a fost autorizată în 1888 de Kaiserul Wilhelm al II-lea, care intenționa ca aceasta să fie cea mai importantă biserică protestantă din lume. Finalizată în cele din urmă în 1905, intrarea în clădire este încadrată de un arc enorm flancat de coloane corintice pereche. Mansarda este completată cu panouri pline de inscripții, dar este întreruptă de un tabernacol central cu fronton care evidențiază o statuie a lui Iisus. Cu alte statui, mansarda este îmbrățișată de cupole înflorite, încoronate de terminații care susțin coroane imperiale germane. La fel ca și porumbeii, îngerii și diverse alte figuri religioase se adăpostesc pe cornișele convenabile de peste tot. (Cupolele au fost grav avariate de bombardamentele Aliaților și au fost reconstruite cu vârfuri mai simple). (figura 10)

Figura 10: Berliner Dom, Berlin, Germania. (Loth)

În competiția pentru cea mai prodigioasă clădire clasică de pe glob, Franz Joseph al Austriei a luat-o înaintea colegului său împărat german în 1881, comandând Neue Burg, gigantica adăugire la Hofburg, palatul regal din Viena. Proiectul a fost atât de ambițios încât a fost finalizat abia în 1913, cu doar patru ani înainte de sfârșitul Imperiului Habsburgic. Pentru pavilionul său central, arhitectul Karl von Hasenauer a amplasat un arc de triumf eroic deasupra unui arc de triumf rusticat. Cu golul său central dominant și coloanele corintice împerecheate, secțiunea superioară urmează forma Arcului lui Titus. Cu toate acestea, utilizarea de statui deasupra fiecărei coloane face un semn către monumentul lui Constantin. Panoul de la mansardă prezintă inscripția latină obligatorie de dedicație. Punctul culminant este o balustradă încleștată de un vultur imperial cu două capete aurit. (În mod ironic, de la balconul Neue Burg, Hitler a proclamat Anschluss-ul, care a absorbit Austria în Reich-ul german). (figura 11)

Figura 11: Neue Burg, Viena, Austria. (Loth)

Clădirile Renașterii americane puteau fi la fel de grandioase ca palatele regale sau la fel de discrete ca un oficiu poștal dintr-un oraș mic. Aspectul mai sobru al „străzii principale” este văzut în Wisser Hall din 1909, clădirea originală a bibliotecii de la Fort Monroe, baza militară cu șanțuri din Hampton, Virginia. Arhitectul Francis B. Wheaton a conferit caracter fațadei prin împletirea inteligentă a formei arcului de triumf în compoziție. Arcul este sugerat de o fereastră Dioclețiană deasupra intrării cu fronton. În locul coloanelor independente se folosesc pilaștri din cărămidă simplă. Un parapet scund, delimitat de secțiuni terminale în rampă, înlocuiește mansarda blocată obișnuită. În ciuda acestor simplificări, configurația arcului de triumf este clar perceptibilă. (Wheaton era locotenent-colonel în cadrul Departamentului de intendență al armatei americane și fusese angajat anterior la biroul McKim, Mead și White). (figura 12)

Figura 12: Wisser Hall, Fort Monroe, Virginia. (Loth)

Vezi una dintre cele mai grandioase utilizări americane ale arcului de triumf ca simbol arhitectural în adăugarea lui John Russell Pope la Muzeul American de Istorie Naturală de pe Central Park West din New York City. Datând din 1936, intrarea monumentală a lui Pope face parte din memorialul dedicat lui Theodore Roosevelt, al cărui tată a fost unul dintre membrii fondatori ai muzeului. Elementul central al aripii lui Pope urmează tipul Arcului lui Constantin, cu trei diviziuni principale separate de coloane independente care susțin secțiuni de antablament proeminente. Ca și în cazul arcului lui Constantin, fiecare bloc de antablament este surmontat de o statuie. Compoziția este încununată de o mansardă imensă, completată cu inscripția necesară (dar de data aceasta în limba engleză). În loc de ordinele corintice sau compuse, preferate de antici, Pope a folosit un ordin ionic roman. Pope a avut o înclinație pentru ordinul ionic; l-a folosit în multe dintre lucrările sale importante, inclusiv la National Gallery, Jefferson Memorial și Constitution Hall. (figura 13)

Figura 13: Muzeul American de Istorie Naturală, New York City. (worldsbestspot.com)

Aplicațiile moderne ale arcului de triumf sunt rare, însă forma rămâne una utilă și poate conferi concentrare și demnitate unei compoziții, clasice sau nu. O variație frumoasă pe tema arcului de triumf este magazinul-ancoră Tommy Hilfiger din 1997 al lui Alan Greenberg (achiziționat de Brooks Brothers în 2003) de pe Rodeo Drive din Beverly Hills, o zonă la modă. Ca și în cazul altor exemple, arcul central este exprimat cu o fereastră Dioclețiană mare. Arcadele laterale sunt tratate cu arcuri subordonate, urmând precedentul Constantine. Greenberg s-a abătut de la modelul antic, având coloanele șitablamentul la jumătate de nivel. La fel ca Alberti, Greenberg și-a încununat compoziția cu un fronton și nu cu un atic cu panou cu inscripții, acesta din urmă fiind poate prea imperios pentru o mercerie. (figura 14)

Figura 14: Magazinul Brooks Brothers, Beverly Hills, California. (Loth)

Exemplele prezentate aici sunt doar o mostră din numeroasele clădiri de aici și din străinătate a căror formă a fost inspirată de arcurile de triumf ale Romei. Aceste structuri antice au fost concepute pentru a stârni un sentiment de admirație și sărbătoare. Interpretată și aplicată în mod corespunzător, forma poate insufla încă un sentiment de uimire și sărbătoare în lucrările moderne. Utilitatea acestui dispozitiv nu ar trebui să fie neglijată.