Apatosaurus

ARTICLU

GALERIE

Dinosauria

Apatosaurus Arie temporală: Jurasicul târziu
O ilustrație de artist a lui Apatosaurus ajax
Clasificare științifică
Regat:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Sauropsida
Superordine:	Dinosauria
Ordine:	Saurischia
Subordine:
:	†Sauropodomorpha
Familie:	†Diplodocidae
Subfamilie:	†Apatosaurinae
Genul:	†Apatosaurus Marsh, 1877
Specie tip
†Apatosaurus ajax Marsh, 1877
Specii referite
†Apatosaurus louisae (Holland, 1916)

Apatosaurus ajax (însemnând „șopârlă înșelătoare”) este un gen dispărut de dinozauri sauropode care a trăit în urmă cu aproximativ 152-151 milioane de ani (mia), în epoca Tithoniană din perioada Jurasicului târziu. A fost unul dintre sauropodele mari, cu o înălțime de aproximativ 4,5 metri (15 picioare) la șolduri, cu o lungime de până la 22-27 metri (75-90 picioare) și o masă de până la 35 de tone metrice (39 de tone).

Descriere

Se credea cândva că Apatosaurus era prea masiv pentru a-și susține propria greutate pe uscat, așa că s-a emis teoria că sauropodul trebuie să fi trăit parțial scufundat în apă, poate într-o mlaștină. Descoperirile nu susțin acest lucru și au demitizat această speculație. De fapt, la fel ca și ruda sa Diplodocus, Apatosaurus era un animal care păștea, cu un gât foarte lung și o coadă lungă care servea drept contragreutate. Urmele fosilizate ale picioarelor indică faptul că trăia probabil în turme. Pentru a ajuta la procesarea hranei, este posibil ca Apatosaurus să fi înghițit pietre din pipotă (gastroliti), la fel cum fac multe păsări în prezent – maxilarele sale singure nu erau suficiente pentru a mesteca fibrele vegetale rezistente, un lucru obișnuit la multe animale Diplodocid în timpul Jurasicului târziu. Așa că este posibil să se fi hrănit cu stufărișuri moi și mlăștinoase sau cu tulpini subțiri de plante.

Clasificare și istorie

În 1877, Othniel Charles Marsh a publicat note despre descoperirea lui Apatosaurus, iar apoi, în 1879, a descris un alt dinozaur, mai complet – Brontosaurus. În 1903, s-a descoperit că apatozaurul era, de fapt, un brontosaur juvenil, iar numele Apatosaurus, fiind publicat primul, a fost considerat prioritar ca denumire oficială; Brontosaurus a fost relegat la statutul de sinonim. Numele a fost eliminat în mod oficial din registrele de paleontologie abia în 1974. În 2015, numele Brontosaurus a fost atribuit propriului său gen, datorită unui studiu care a demonstrat că Apatosaurus și Brontosaurus erau diferiți. Fosile ale acestui animal au fost găsite în Nine Mile Quarry și Bone Cabin Quarry din Wyoming, precum și în situri din Colorado, Oklahoma, Utah, SUA.

Specii

• A. ajax este specia tip a genului și a fost numită de paleontologul Othniel Charles Marsh în 1877, după Ajax, eroul din mitologia greacă. Este holotipul pentru genuri, iar două schelete parțiale au fost găsite, inclusiv o parte din craniu.
• A. louisae a fost numit de William Holland, în 1915. Este cunoscut dintr-un schelet parțial, care a fost găsit în Colorado, în Statele Unite.

Robert T. Bakker a făcut din A. yahnahpin specia tip a unui nou gen, Eobrontosaurus, în 1998, așa că acum este corect Eobrontosaurus yahnahpin. A fost numit de Filla, James și Redman în 1994. Un schelet parțial a fost găsit în Wyoming. În 2015, specia a fost atribuită la Brontosaurus.

Descriere

Apatosaurus era un animal patruped mare, cu gât lung, cu o coadă lungă, asemănătoare unui bici, probabil pentru sef-defensa împotriva prădătorilor, membrele anterioare erau puțin mai scurte decât cele posterioare. O măsurătoare plasează lungimea totală a speciei Apatosaurus louisae la 21,8 m (72 ft).

Avea aproximativ greutatea a patru elefanți. Estimările pentru A. louisae au fost de 20.600 kg (45.000 lb) și 22.407 kg (49.400 lb).Alte estimări ale masei corporale a speciilor adulte de Apatosaurus variază între 18.000 kg (40.000 lb) și 35.000 kg (77.000 lb). Un studiu microscopic al oaselor de Apatosaurus a concluzionat că animalele creșteau rapid când erau tinere și ajungeau la dimensiuni apropiate de cele ale adultului în aproximativ 10 ani.

Craniul era mic în comparație cu mărimea animalului. Maxilarele erau căptușite cu dinți spatulați, care semănau cu niște dălți, potrivite pentru o dietă ierbivoră. La fel ca la alte sauropode, vertebrele gâtului erau profund bifurcate, adică purtau spini perechi, creând un profil larg și adânc pentru gât. Cu toate acestea, gâtul aparent masiv era umplut cu un sistem extins de saci de aer pentru a economisi greutate. Apatosaurus, ca și ruda sa apropiată Supersaurus, se remarcă prin spinii incredibil de înalți de pe vertebrele sale, care reprezintă mai mult de jumătate din înălțimea oaselor individuale. De asemenea, neobișnuită în rândul diplodocidelor este forma cozii, care este relativ subțire în lățime și scurtă în înălțime, un profil cauzat de spinii vertebrali care scad rapid în înălțime cu cât sunt mai departe de șolduri. Apatosaurus avea, de asemenea, coaste foarte lungi în comparație cu majoritatea celorlalți diplodocizi, ceea ce îi conferă un piept neobișnuit de adânc. Oasele membrelor erau, de asemenea, foarte robuste. Un articol apărut în ediția din noiembrie 1997 a revistei Discover Magazine a relatat cercetările efectuate de Nathan Myhrvold, un informatician de la Microsoft, cu privire la mecanica cozii Apatosaurus. Myhrvold a realizat o simulare pe calculator a cozii, care la diplodocizii precum Apatosaurus era o structură foarte lungă și conică, asemănătoare cu o cravașă. Această modelare computerizată a sugerat că sauropodele erau capabile să producă un sunet de crapătură asemănător unui bici de peste 200 de decibeli, comparabil cu volumul unui tun care trage.

În cultura populară

• Apatosaurus este unul dintre cei mai ușor de recunoscut dinozauri. A apărut de foarte multe ori în cultura pop.

• Apatosaurus a apărut în cel de-al treilea segment, cel jurasic, al celebrului documentar „When Dinosaurs Roamed America”, unde o turmă migratoare de dinozauri a fost vânată de prădătorul Allosaurus.

• Apatosaurus a apărut în filmul BBC „The Ballad of Big Al” (sau Allosaurus), ca dinozaur de fundal. Pare să împărtășească un model similar cu Diplodocus din „Walking with Dinosaurs”. Numai că Apatosaurus nu are spini și este un reskin de culoare. Capul Apatosaurus de la BBC este foarte asemănător cu cel al Diplodocus.

• Apatosaurus a apărut și în The Good Dinosaur, protagonistul Arlo fiind un Apatosaurus.

• Apatosaurus apare ca un dinozaur de fundal în Jurassic World, deși are o scenă importantă în care unul a murit din cauza rănilor provocate de Indominus rex. Un teaser pentru filmul Jurassic World: Fallen Kingdom dezvăluie că încă cinci Apatosaurus au reușit să supraviețuiască dezlănțuirii Indominus rex înainte de moartea ei, dar ei și ceilalți dinozauri se vor confrunta acum cu un nou pericol sub forma unei erupții vulcanice iminente.
• Apatosaurus apare în Jurassic World: Alive, ca dinozaur comun și, de asemenea, dinozaurul cu cel mai mare grad de sănătate.
• Apatosaurus apare în Jurassic World: Evolution, văzut în mai multe trailere, și poate fi exploatat în siturile de săpături din vestul Americii de Nord.
• Original, doar scheletul Apatosaurus și o statuie a acestuia puteau fi achiziționate ca decorațiuni pentru Jurassic World: The Game, dar după actualizarea din 29 iunie 2016, acesta a devenit un dinozaur VIP clonabil în pachetul de aur masiv.
• Fortnite: Battle Royale are o pictogramă de banner cu un sauropod care ar putea fi un Apatosaurus.
• Littlefoot the Apatosaurus este unul dintre dinozaurii personaje principale din faimoasele filme The Land Before Time.
• Apatosaurus și-a făcut apariția în jocul Roblox numit „Dinosaur Simulator”.

Gallery

Vezi Apatosaurus/Gallery