Prin aceste inovații, Universitatea Wageningen & Research a reușit să înlocuiască 80 la sută din testele standard pe animale cu o alternativă fără cruzime față de animale. Scopul este de a face ca testarea pe animale pentru cercetarea în domeniul alimentației umane sigure și sănătoase să devină un lucru de domeniul trecutului.
De ce sunt folosite testele pe animale în cercetarea alimentară?
Testarea pe animale este încă frecvent necesară – și uneori cerută – pentru a determina siguranța alimentară, nutriția și digestibilitatea ingredientelor. De exemplu, se efectuează teste pentru a determina dacă midiile destinate consumului uman conțin substanțe nocive create de alge care pot duce la îmbolnăviri sau pentru a vedea dacă oamenii pot dezvolta reacții alergice la anumite proteine din alimente. Animalele de testare sunt comparabile cu canarii din mina de cărbune, care avertizează asupra unor situații periculoase pentru oameni. În special în cercetările privind siguranța alimentară, utilizarea animalelor de testare este încă obligatorie din punct de vedere legal.
Cercetarea alimentelor acoperă tot ceea ce se ingerează prin gură și, după ce ajunge în stomac și în intestine, este absorbit în sânge și, ulterior, ajunge în celelalte organe. ‘Așadar, nu este vorba despre substanțe care pot fi absorbite de piele sau de plămâni’, clarifică Lonneke van der Geest, biolog molecular și manager al unității de afaceri Toxicologie, Alimente noi și Agrochains la RIKILT, un departament al Universității Wageningen & Research.
– Din păcate, setările cookie-urilor nu permit afișarea videoclipurilor. – verificați-vă setările
Realizarea unui test pe animale este permisă numai dacă nu există alternative sau dacă testul este obligatoriu din punct de vedere legal, fiind necesară, de asemenea, permisiunea din partea comisiei pentru experimente pe animale. Șobolanii și șoarecii sunt folosiți în principal pentru cercetări privind siguranța alimentară, dar pentru cercetări privind hrana animalelor se utilizează mai des animale de fermă.
Dezavantajele testării pe animale
Testarea pe animale are mai multe dezavantaje. Poate provoca suferință la animale și este relativ costisitor. În plus, dacă se dorește să se cunoască efectul unei substanțe asupra oamenilor, rezultatele trebuie să fie extrapolate de la animale la oameni. Cercetări la Universitatea Wageningen & Cercetările arată că experimentele pe animale pot fi adesea evitate. Astfel, testarea siguranței și a nutriției alimentelor poate fi făcută mai ușor pentru animale și mai puțin costisitoare și poate oferi informații mai specifice despre efectele asupra oamenilor.
Testele fără animale sunt adesea mai ieftine și mai specifice
Cercetare fără cruzime față de animale
Guvernul olandez lucrează în direcția cercetării fără teste pe animale și dorește ca, până în 2025, Țările de Jos să fie un lider mondial în domeniul inovării fără cruzime față de animale. Utilizarea testelor pe animale pentru testele de siguranță obligatorii din punct de vedere legal pentru substanțe chimice, ingrediente alimentare, pesticide și medicamente de uz uman și animal pot fi reduse pas cu pas și pot dispărea înainte de 2025, păstrând în același timp nivelurile actuale de siguranță, potrivit Comitetului național olandez pentru protecția animalelor utilizate în scopuri științifice (NCad) în raportul „Transition to Non-Animal Testing Research” (Tranziția către cercetarea fără teste pe animale), pe care l-au prezentat la sfârșitul anului 2016. Pentru a atinge acest obiectiv sunt necesare multe alte cercetări, în special acolo unde este încă dificil să se găsească alternative, cum ar fi măsurarea efectelor substanțelor în timpul sarcinii.
Universitatea din Wageningen & Research s-a dedicat realizării acestei ambiții, lucrând pentru înlocuirea, reducerea și perfecționarea testelor pe animale. S-au făcut deja pași mari, potrivit lui Van der Geest, deoarece „în urmă cu zece ani nu se folosea aproape nicio alternativă.”
Exemple de alternative
Testare fără animale pentru midii
Midii și alte moluște și crustacee pot conține toxine din alge, care pot provoca diaree la om. RIKILT a dezvoltat un test chimic prin care poate fi detectată această substanță și care a devenit standardul european.
Animal de testare digital
Un model computerizat poate calcula și prezice ce efecte va avea o substanță asupra corpului uman, unde se acumulează și care este efectul concentrației acestei substanțe în sânge sau într-un organ. De asemenea, funcționează și în sens invers. Dacă știți cât de mult poate tolera o celulă, atunci puteți calcula efectul unei doze specifice. În acest fel, siguranța medicamentelor promițătoare sau a altor substanțe noi poate fi determinată mai repede și cu costuri mai mici.
Organ pe un microcip (vezi fotografia de mai jos)
Digestia alimentelor și a altor substanțe poate fi, de asemenea, simulată în celule de cultură și țesuturi artificiale, cum ar fi celulele intestinale pe o lamelă de microscop, peste care lichidele curg la fel ca în intestine. Acest lucru este posibil și în cazul celulelor cardiace, hepatice și nervoase.
În 1997, Olanda a stabilit deja o tendință atunci când a oprit testarea pe animale a produselor cosmetice, cum ar fi machiajul, pasta de dinți, șamponul și deodorantul. În 2004, întreaga UE i-a urmat exemplul, iar din 2013 au încetat importurile de produse care implică testarea pe animale din afara UE. Acest lucru a dus, de asemenea, la o creștere majoră a alternativelor, printre care modelele de piele 3D.
.