Cu un design de ultimă generație și una dintre cele mai intime atmosfere din tot fotbalul american, Minnesota United a inaugurat sâmbătă Allianz Field, care a fost aclamat pe scară largă, servind drept model pentru dezvoltarea viitoarelor stadioane din MLS.
Noutatea stadionului din cartierul Midway din St. Paul a fost construită de ani de zile. Propus inițial pentru cartierul North Loop din Minneapolis, noul stadion a întâmpinat opoziția aleșilor din Minneapolis. Oficialii de la Minnesota United au găsit un guvern municipal mai receptiv în St. Paul, care a văzut un nou stadion MLS ca pe o modalitate de a stimula dezvoltarea economică și de a oferi o facilitate locuitorilor orașului. MinnesotaUnited a preluat costul stadionului de 250 de milioane de dolari, guvernele locale plătind o parte din costurile terenului și ale infrastructurii.
Și în timp ce dezvoltarea economică se află încă în primele sale etape – mai multe despre asta mai târziu – deschiderea stadionului a fost cu siguranță un eveniment. Construcția Allianz Field a fost o tachinare îndelungată pentru locuitorii din zonă: situat lângă o autostradă aglomerată și una dintre cele mai aglomerate intersecții din St. Paul, stadionul a fost la vedere de ani de zile, de la prima lopată în pământ, la construcția nervurilor de oțel, la plantarea a 192 de copaci și la instalarea plaselor exterioare. Exteriorul futurist spune tuturor că aceasta nu este o instalație sportivă obișnuită; un tur al interiorului confirmă această părere.
În mod interesant, în timp ce stadionul pare a fi mare din exterior, se simte mai mic din interior. Acest sentiment de intimitate a făcut parte din proiectarea stadionului încă de la început, spune Bruce Miller, arhitect senior/director principal, Populous, care consideră că este o abordare exclusiv americană a proiectării stadioanelor. Punerea fanilor aproape de jucători și de teren, fie că este vorba de un club tunel între vestiare și accesul la teren sau de secțiuni de scaune chiar deasupra acțiunii, este o filozofie directoare în proiectarea Allianz Field.
„Ideea cu fotbalul este că adevăratul fan al fotbalului vrea să poată vedea cum se dezvoltă jocul, vrea să vadă întregul teren, vrea să aibă acel punct de vedere mai înalt”, a spus Miller. „Dar cred că acest lucru este ceva care reprezintă versiunea noastră de joc,că fanii sunt mult mai aproape. Avem o experiență mult mai intimă.
„În Europași America de Sud, vedeți șanțuri, vedeți garduri – există o separare de jucători. În jocul american, îi aducem pe toți cât mai aproape posibil.”
Aceasta înseamnă doar 17 picioare de la cel mai apropiat scaun de teren. Dar, poate mai important,fiecare scaun este la mai puțin de 125 de metri de teren. În partea de sus a tribunei de est se află cele mai îndepărtate locuri de teren.
„Au unele dintre cele mai bune priveliști, cred, pentru că nici măcar nu vezi bolul inferior – tot ce vezi este terenul”, a spus Miller. Am făcut o drumeție până în partea de sus a tribunei și putem confirma.
Dar intimitatea ia forme diferite la Allianz Field. Luați, de exemplu, scaunele FieldClub, numite Directors Boxes. Populous a instalat cluburi tunel în alte stadioane și arene, oferindu-le acestor fani șansa de a vedea jucătorii în timp ce intră și pleacă de la meci. La Allianz Field, nu există geamuri sau pereți despărțitoriîntre jucători și membrii clubului: doar o pasarelă în formă de L între tunelul de teren și vestiar. Și aceasta ar părea a fi o chestie foarte americană – dar pe care o vedeți acum și în locațiile europene.
„Este o caracteristică foarte americanizată pe un stadion de fotbal, dar ghiciți ce – am făcut-o cu cluburile Man City și Tottenham tunnel”, a spus Miller. „Noi, americanii, s-ar putea să cunoaștem puțin din această experiență.”
Shelter from the Storm
Pentru mulți,caracteristica definitorie a Allianz Field va fi exteriorul său unic: 88.000 de metri pătrați de țesătură transparentă și laminată din plasă de politetrafluoroetilenă (PTFE) care învelesc stadionul. Această țesătură a fost întinsă peste un schelet de oțel care înconjoară Allianz Field, susținut de 1.700 de lumini LED emoționante. Pe timp de zi, plasa PTFE lasă să pătrundă lumina; noaptea, LED-urile pot fi programate. Dar acestea vor afișa doar o singură culoare, astfel încât stadionul să nu distragă atenția șoferilor de pe autostradă.
Pitextilul PTFEmesh în sine este o minune tehnologică, dar la fel este și designul coastelor de oțel care îl țin împreună. Lucrând cu firma de inginerie Walter P Moore și cu firma de construcții Mortenson, Miller spune că designul nervurilor din oțel este un produs al erei moderne de proiectare.
„Toată această geometrie a fost determinată de modelul nostru tridimensional”, a spus Miller. „Credeți sau nu, nu există o curbă complexă în întreaga clădire – toate sunt curbe simple. Imaginați-vă că o rază simplă se leagă de o altă rază simplă și apoi se răsucește. Acest lucru creează ceea ce pare a fi curbe foarte complexe, dar este o geometrie simplă.
„Nu am fi putut face acest lucru manual”, a adăugat el. „Este nevoie de tehnologie computerizată pentru a o face atât de precisă, iar fabricantul de oțel a fost pur și simplu uimitor – puteți vedea că grinzile au fost făcute foarte, foarte precis.”
Un stadion al cartierelor
Există un număr uimitor de locuri pe Allianz Stadium. Nu le vom trece în revistă pe toate, dar nu este o surpriză faptul că o instalație proiectată de Populous ar include atât de multe zone de scaune discrete. Filozofia este de a împărți instalația sportivă în cartiere distincte, unde diferite oferte atrag diferite tipuri de fani.
La Allianz Field, aceste oferte variază de la o secțiune de apartamente cu o capacitate de 2.000 de locuri la o secțiune de suporteri cu o capacitate de 2.920 de locuri sigure până la o sală de bere cu o capacitate de peste 500 de locuri. Iată o privire asupra fiecăreia dintre ele.
Latura de vest a stadionului este rezervată celor cinci secțiuni de apartamente pe patru niveluri. La nivelul superior al secțiunii de vest: 11 apartamente cabana, șase apartamente standard și un apartament al proprietarului cu o capacitate de 350 de locuri. La fel ca și restul stadionului, aceste apartamente au un design modern și o ieșire la același nivel spre locurile în aer liber. Există, de asemenea, de-a lungul barului, locuri de relaxare în interior, un afișaj TV uriaș de la Daktronics și niște priveliști minunate ale cadrului și învelișului stadionului.
La al treilea nivel: Stadium Club și Upper 90 Club. Stadium Club este un bilet all-inclusive – ceva ce Miller spune că devine din ce în ce mai comun în lumea stadioanelor MLS.
„Noi căutăm bilete inclusive ca o proporție mai mare a clădirilor MLS pentru că timpul de joc este atât de scurt”, a spus Miller. „Ai 15 minute pentru a lua ceva de mâncare sau de băut și a te întoarce la locul tău. Deci, dacă este un bilet inclusiv, poți să întorci acea tranzacție mult mai repede.”
Clubul Upper 90, între timp, este limitat la 90 de membri. Este cel mai high-end dintre spațiile de suită, cu bucătari celebri și un meniu exclusivist.
La nivelul sălii de spectacole: 17 cutii loge, deschise spre teren, dar cu geamuri spre restul stadionului. Acestea sunt servite de ospătari, iar comenzile sunt plasate cu ajutorul unor iPad-uri instalate în loge boxe.
La nivelul terenului: Field Club, menționat mai sus, cu 240 de membri, cu un design spectaculos, oferte de mâncare de înaltă clasă și acces la jucătorii care intră și ies de pe teren. Cele două fotografii de mai sus arată pupitrul de intrare care prezintă o geometrie de lac, în timp ce tavanul din acest spațiu luminează ceea ce ar putea fi un spațiu întunecat și mohorât. Am discutat deja despre locurile directorilor accesate din acest club.
Extremitatea sudică a stadionului este ocupată de o secțiune de scaune sigure cu o capacitate de 2.920 de locuri, destinată suporterilor echipei. Nu este prima secțiune cu scaune sigure pe un stadion din MLS – Populous a inclus una în deschiderea stadionului Orlando City în urmă cu două sezoane -, dar este totuși un concept care trebuie să prindă contur în afara fotbalului american. Supranumită Wonderwall (denumită astfel după hitul Oasis cântat de suporteri după o victorie), secțiunea de intrare generală are balustrade și suporturi pentru pahare pentru a găzdui fanii înrăiți care adaugă atât de multă culoare și pasiune la acest joc frumos. (Această pasiune va fi amplificată de podeaua din aluminiu.) De asemenea, dispune de scaune pliabile, care vor fi ridicate atunci când Allianz Field va găzdui meciuri internaționale: acestea au fost solicitate ca parte a standardelor FIFA. În partea din spate a secției suporterilor: un tablou video de 2.552 de metri pătrați de la Daktronics.
În ansamblu, există o abordare remarcabil de reținută a semnalizării digitale la Allianz Field. De fapt, aceasta se limitează la semnalizarea din secțiunea suporterilor și la panglica standard de pe marginea terenului pe două laturi ale acestuia. La capătul opus al stadionului se află o contrapondere cu totul retro la minunăția video digitală: afișaje analogice cu marcaj manual și un cadran de ceas de modă veche.
Aceste retușuri retro ancorează un bar de 240 de locuri cu bilet de intrare, cu șine pentru băuturi și patru blaturi, deasupra Brew Hall. Brew Hall este deschis tuturor și este conceput ca un club pentru toată lumea. Cu o capacitate de 272 de locuri, peretele ferestrei de la Brew Hall se deschide spre hol, în timp ce în interior există mese lungi comune, ca în berăriile germane. De asemenea, este programat să fie deschis și în zilele în care nu sunt meciuri, inclusiv sâmbăta și duminica de la ora 7 dimineața, pentru cei care doresc o acțiune din Premier League și o bere de la unul dintre cele 96 de robinete.
Crearea unui gazon nordic
Sezonul MLS durează mult, ceea ce înseamnă că Minnesota United a primit sarcina de a crea un gazon de stadion care să reziste la frigul iernii și la căldura verii.
Terba de gazon este o iarbă albastră din Kentucky crescută în Colorado și apoi trimisă în Minnesotal în octombrie anul trecut, când a fost instalată pe stadion. După ce a dat timp ca iarba albastră să se așeze, gazonul a fost apoi lăsat să fie în repaus pentru iarnă înainte de a fi adus înapoi în această primăvară. Aceasta înseamnă utilizarea unui sistem de încălzire care folosește o combinație de apă și glicol pe 27,5 mile de conducte pentru a ridica temperatura terenului la 55 de grade. De acolo, lumini luminoase portabile stimulează gazonul, în special în zonele umbrite de boltă.
Terenul în sine este înălțat cu 18 inci, un design folosit pe stadioanele europene, dar care nu se găsește în instalațiile MLS. Terenul înălțat, potrivit lui Miller, creează linii de vizibilitate mai bune pentru fani.
Câteva lucruri de reținut în timp ce vă plimbați pe stadion:
- Când jucătorii intră pe teren, se vor opri la o piatră mare aflată la capătul tunelului de intrare: o piatră de hotar din taconită, ca să spunem așa. Este un omagiu adus zonei Iron Range din Minnesota. „Întotdeauna am avut această idee a unei legături cu Iron Range – face parte din blazon, din valorile lor de bază”, a spus Miller. „Am venit cu ideea unei pietre de încercare.”
- Cele cinci culori ale scaunelor de pe Allianz Field sunt împrăștiate la întâmplare prin zonele principale de scaune. Există o tradiție bogată în locațiile din Minnesota a ceea ce firma de construcții Mortenson numește „shotgun seating pattern”. Teatrul Guthrie original, care a fost deschis în 1963, a fost proiectat de Ralph Rapson, care a prezentat un model de scaune de tip „shotgun” în teatrul de 1.441 de locuri. Noul Teatru Guthrie, inaugurat în 2006, a păstrat modelul „shotgun seating pattern” în noua sa instalație de tip thrust-stage. Met Center, care a fost deschis în 1967 ca sediu al echipei de expansiune NHL Minnesota North Stars, a prezentat, de asemenea, un model de scaune aleatoriu, folosind culorile primare ale echipei. CHS Field, casa echipei St. Paul Saints, are, de asemenea, un model de scaune de tip „shotgun”: nuanțe de negru și gri, cu câte un scaun galben ocazional. Trei dintre zonele de locuri au scaune cu modele: MNUFC scris cu litere de tipar în secțiunile din fața Brew Hall, o aripă de huhurez în tribuna din partea de est și un cap de huhurez în secțiunea suporterilor – completat cu un ochi roșu. Motivul aripii este folosit și în alte secțiuni ale stadionului.
Garber: Allianz Field Might Be TooSmall
Comisarul LMS Don Garber, prezent pentru a vedea inaugurarea, a exprimat o îngrijorare cu privire la stadion – poate singura critică substanțială de până acum. Părerea sa: la o capacitate de aproximativ 20.000 de locuri, este prea mic. De la St. Paul Pioneer Press:
„Ne aflăm pe acest val de avânt care este un fel de următoarea generație de fotbal profesionist din America de Nord”, a declarat Garber, care a sărbătorit sâmbătă deschiderea celui de-al 20-lea stadion al său în calitate de comisar al ligii. „Nu cred că există un sfârșit pentru ceea ce poate fi acest sport.
„Mi-aș dori ca stadionul să nu fie de 19.000 și să fie de 27.000, deoarece cred că la un moment dat ne vom gândi cum să facem stadionul mai mare”, a continuat el. „Cred că ne vom confrunta cu acest lucru pe mai multe piețe diferite.”
FCCincinnati plănuiește un nou stadion mai aproape de viziunea lui Garber, cu peste 25.000 de locuri, iar capacitatea Allianz Field poate fi extinsă cu aproximativ 6.000 de locuri prin umplerea spațiilor libere din fiecare colț și prin adăugarea unei a doua terase deasupra terasei existente în partea de nord. Minnesota United a limitat numărul de bilete de sezon la 14.500, păstrând o mulțime de bilete disponibile pentru un singur meci.
Impactul asupra Midway
Piesa finală a puzzle-ului Allianz Field nu va fi văzută timp de mai mulți ani. Zona stadionului este încă un șantier de construcție. Viitorul prevede un spațiu verde GreatLawn de 28.000 de metri pătrați care să ducă la University Avenue, cu 35 de acri de dezvoltareplanificată.
Ceea ce va fi interesant, având în vedere unde se află Midway în acest moment. În mod tradițional, zona Midway din St. Paul a fost un cartier al clasei muncitoare, cu o mulțime de locuri de muncă pentru gulere albastre oferite de firmele de producție. Și pe măsură ce industria prelucrătoare s-a retras, profilul clasei muncitoare din Midway a rămas. Se așteaptă ca stadionul și dezvoltarea acestuia, care a înlocuit un parc de autobuze și părți dintr-un centru comercial, să aducă noi investiții într-o zonă care are nevoie de ele. Provocarea va fi aceea de a menține diversitatea zonei, umplând în același timp numeroasele vitrine goale de pe bulevardele University și Snelling.
Până atunci, Allianz Stadium va fi marea atracție din Midway. Și, dacă debutul de sâmbăta trecută este vreun indiciu, Minnesota United are o cursă lungă ca un câine de top în lumea stadioanelor MLS – sau în orice altă locație sportivă.
Vedere aeriană a Allianz Field, prin amabilitatea Minnesota United.
Acest articol a apărut în buletinul săptămânal Soccer Stadium Digest. Sunteți abonat? Este gratuit și ușor să vă abonați: Doar faceți clic aici!