Diferența dintre alergii, sensibilități și intoleranțe
Există diferențe clare și distincte între alergii și o sensibilitate sau o intoleranță. O alergie alimentară este situația în care organismul sau mai degrabă sistemul imunitar reacționează la aliment. În timp ce o sensibilitate sau o intoleranță este o reacție la un anumit tip de alimente, de exemplu lapte sau grâu, este rezultatul unei reacții din partea tractului dumneavoastră digestiv.
În cele mai multe cazuri, o reacție alergică la un tip de aliment (cum ar fi creveții) poate însemna că o persoană ar putea fi susceptibilă la reacții de la alte tipuri similare de alimente (cum ar fi racii sau crabii). Acest lucru se datorează faptului că alergiile și proprietățile din alimentele care cauzează o alergie sunt legate.
În acest articol vom aprofunda cercetările legate de alergiile alimentare și vom identifica legăturile cauzale dintre genetică, mediu și alți factori care pot explica de ce unii oameni au alergii, iar alții nu.
Alergii alimentare comune
Până la două milioane, sau 8% dintre copiii din Statele Unite sunt afectați de alergii alimentare. Constituind 90% din toate alergiile alimentare sunt: ouăle, laptele, arahidele, nucile, peștele, crustaceele, grâul și soia.
Potrivit Kids Health, iată o scurtă defalcare a fiecăreia dintre aceste alergii:
- Laptele de vacă: Între 2% și 3% dintre copiii cu vârsta mai mică de trei ani sunt alergici la proteinele care se găsesc în laptele de vacă și în formulele pe bază de lapte de vacă. Majoritatea formulelor sunt pe bază de lapte de vacă. Proteinele din lapte pot fi un ingredient ascuns în alimentele preparate. Mulți copii depășesc alergiile la lapte.
- Ouă: Alergia la ouă poate fi o provocare pentru părinți. Ouăle sunt folosite în multe dintre alimentele pe care le consumă copiii – și în multe cazuri sunt clasificate ca ingrediente „ascunse”. Copiii au tendința de a depăși alergiile la ouă pe măsură ce cresc.
- Pește și crustacee: Aceste alergii sunt unele dintre cele mai comune alergii alimentare ale adulților și cele pe care oamenii de obicei nu le depășesc. Peștele și crustaceele fac parte din familii diferite de alimente, așa că a avea o alergie la unul nu înseamnă neapărat că cineva va fi alergic la celălalt.
- Alune și alune de copac: Alergiile la alune sunt în creștere, la fel ca și alergiile la alunele de copac, cum ar fi migdalele, nucile, nucile pecan, alunele de pădure și caju. Cei mai mulți oameni nu depășesc alergiile la alune sau la alune de pădure.
- Soia: Alergia la soia este mai frecventă la bebeluși decât la copiii mai mari. Mulți sugari care sunt alergici la laptele de vacă sunt, de asemenea, alergici la proteinele din formulele de soia. Proteinele de soia sunt adesea un ingredient ascuns în alimentele preparate.
- Grâu: Proteinele de grâu se găsesc în multe alimente, iar unele sunt mai evidente decât altele. Deși alergia la grâu este adesea confundată cu boala celiacă, există o diferență. Boala celiacă este o boală autoimună în care se observă o reacție de la glutenul care se găsește în alimentele care conțin grâu. Boala celiacă este o sensibilitate la gluten (care se găsește în grâu, secară și orz). Dar o alergie la grâu poate face mai mult decât să facă o persoană să se simtă rău – la fel ca și alte alergii alimentare, poate provoca, de asemenea, o reacție care pune viața în pericol.
Ce cauzează alergiile alimentare?
Alergiile alimentare apar, de obicei, în primii ani de viață și se manifestă sub formă de erupții cutanate cu mâncărimi și umflături faciale, care apar la scurt timp după ingerarea alimentelor. Cu toate acestea, alergiile alimentare pot provoca, de asemenea, reacții alergice severe care implică dificultăți de respirație, vărsături sau diaree și sunt cei mai frecvenți factori declanșatori ai anafilaxiei la copii. Anafilaxia este forma cea mai extremă a unei reacții alergice imediate și poate pune în pericol viața.
În timp ce multe persoane cu alergii le dezvoltă în timpul copilăriei, este totuși posibil ca oamenii să dezvolte alergii în orice etapă a vieții lor. Acest lucru este valabil și pentru persoanele care ar fi putut avea o alergie când erau mai tinere și care au avut o alergie care a dispărut, doar pentru ca aceasta să revină mai târziu în viață.
Alergiile sunt genetice sau de mediu?
Pot fi alergii în familie? S-a constatat că genetica unei persoane ar putea juca un rol cheie în înțelegerea motivului pentru care aceasta are anumite alergii alimentare, deoarece aceste alergii ar putea fi ereditare.
Ceea ce se știe este că, deși există și factori de mediu în joc, care vor fi discutați mai jos, probabilitatea ca o persoană să aibă o alergie crește dacă unul sau ambii părinți au aceeași alergie.
Genomul uman conține o cantitate imensă de informații și date care au legătură cu totul despre o persoană, cheia constă în efectuarea de cercetări adecvate, astfel încât genele să poată fi înțelese mai în detaliu.
Cercetări privind genetica și alergia alimentară
În studiul lor, echipa de cercetare condusă de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, cercetător principal, Dr. Xiaobin Wang, MD, ScD, MPH și colegii săi au analizat probe de ADN de la 2.759 de participanți (1.315 copii și 1.444 dintre părinții lor biologici) înscriși în Chicago Food Allergy Study. Cei mai mulți dintre copii aveau un anumit tip de alergie alimentară. Aceștia au scanat aproximativ 1 milion de markeri genetici din genomul uman, căutând indicii cu privire la genele care ar putea contribui la un risc crescut de a dezvolta alergii alimentare, inclusiv la arahide.
Au descoperit că o regiune genomică ce adăpostește gene precum antigenul leucocitelor umane(HLA)-DQ și HLA-DR și situată pe cromozomul șase este legată de alergia la arahide. Acest studiu sugerează că regiunea genetică HLA-DR și -DQ prezintă probabil un risc genetic semnificativ pentru alergia la arahide, deoarece a reprezentat aproximativ 20 la sută din alergiile la arahide în populația studiată. Aceasta este, de asemenea, aceeași locație care predispune oamenii la un risc crescut de boală celiacă.
Într-un alt studiu, așa-numitul grup de gene SERPINB de pe cromozomul 18 a fost, de asemenea, identificat ca fiind un locus de risc genetic specific pentru alergiile alimentare. Acesta implică zece membri ai superfamiliei de inhibitori de serin protează (serpin). Genele din acest cluster sunt exprimate în principal în piele și în membrana mucoasă a esofagului. Cercetătorii suspectează astfel că acestea joacă un rol major în asigurarea integrității funcției de barieră epitelială. O altă constatare importantă a studiului este că patru din cei cinci loci de risc identificați sunt asociați cu toate alergiile alimentare. Regiunea HLA, care este specifică cazurilor de alergie la arahide, așa cum s-a afirmat mai sus, pare a fi singura excepție.
Studii precum acesta dezvăluie valoarea continuării cercetării în domeniul geneticii în beneficiul întregii societăți. Înțelegerea geneticii și a motivelor din spatele motivelor pentru care toți oamenii sunt unici și diferiți unii de alții poate oferi căi cheie pentru o mai bună înțelegere a alergiilor alimentare.
Factori de mediu și dezvoltarea alergiilor
După cum am menționat mai sus, mediul înconjurător joacă un rol semnificativ atât în viața noastră de zi cu zi, cât și în potențialul nostru de a dezvolta o alergie. Un studiu a descoperit că rolul interacțiunii gena-mediu, al interacțiunii genă-gena și al epigeneticii în alergiile alimentare rămâne în mare parte neexplorat și sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege mai bine aceste relații.
Datorită naturii complexe a alergiilor, studiile viitoare trebuie să integreze mediul, genomica și epigenomica pentru a înțelege mai bine etiologia cu multiple fațete și mecanismele biologice ale alergiilor alimentare.
Pe măsură ce acest domeniu al științei se dezvoltă, fiind relativ nou, înțelegerea relației dintre mediu și genetică și ceea ce înseamnă pentru persoanele pe care le afectează ne va ajuta să ne aprofundăm cunoștințele despre cum să prevenim, să tratăm și, eventual, într-o zi să vindecăm alergiile alimentare care au un efect debilitant asupra vieții persoanelor care le au.
Alți factori care au fost legați de alergii includ mediul înconjurător și obiceiurile de viață, inclusiv:
- Expunerea la fum
- Expunerea la anumite produse, cum ar fi lichidele de curățare
- Animalele de casă
- Expunerea la alți copii cu alergii
- Infecții virale
- Vaccinări
- Medicamente
- Poluarea aerului
- Diete
.
Chiar dacă acești factori nu provoacă neapărat alergii alimentare în sine, există o posibilă asociere între stilul de viață și mediul înconjurător.
Alergii legate de gen
În cele din urmă, un studiu a constatat, de asemenea, că alergiile ar putea fi legate de gen, în funcție de care dintre părinți are o alergie. Pe scurt, alergia maternă a crescut riscul la fete, iar alergia paternă a crescut riscul la băieți. Acest lucru are implicații pentru predicția și prevenirea alergiilor în copilărie, deoarece aceste informații ar putea fi folosite pentru a determina, în funcție de sexul unui copil, dacă este mai probabil ca acesta să aibă o alergie. Cu toate acestea, există întotdeauna un risc asociat cu faptul că unul dintre părinți are o alergie și, prin urmare, ar trebui să se ia măsuri de precauție cu anumite alimente după nașterea unui copil.
Pentru ce testează DNAFit?
Testul DNAFit, în primul rând, nu trebuie utilizat ca instrument de diagnosticare în nicio circumstanță. Acesta poate oferi informații despre răspunsul dumneavoastră la anumite alimente, dar, în ceea ce privește alergiile, ar trebui să vă consultați întotdeauna cu un medic.
DNAFit testează, totuși, următoarele intoleranțe alimentare (nu alergii):
- Intoleranță la lactoză
- Disponibilitate la boala celiacă
Intoleranță la lactoză
Aproximativ 65% din populația lumii își pierde capacitatea de a digera lactoza, zahărul care se găsește în lapte, după înțărcare. Dintr-o perspectivă evoluționistă, acest lucru are sens – oamenii au nevoie în mod obișnuit să digere laptele atunci când sunt bebeluși, deoarece principala lor sursă de nutriție este laptele matern; cu toate acestea, odată ce copilul a încetat să mai fie alăptat, din punct de vedere istoric nu a fost nevoie să continue să digere lactoza, deoarece laptele nu era disponibil cu ușurință.
Cu toate acestea, pe măsură ce oamenii au migrat din Africa în Asia și, în cele din urmă, în Europa, a apărut un mic polimorfism care le-a permis unora dintre ei să continue să digere lactoza până la vârsta adultă. Acest lucru a fost util deoarece acum însemna că, în loc să își ucidă animalele pentru carne, ei puteau consuma laptele acestora, creând astfel o sursă de nutriție regenerabilă. Acest lucru, la rândul său, a permis oamenilor să migreze pe distanțe și mai mari, răspândindu-se în Europa de Nord. În prezent, între 85-95% dintre britanici sunt toleranți la lactoză, în comparație cu aproximativ 60-75% dintre europenii din sud. Numărul indivizilor toleranți la lactoză scade pe măsură ce ne îndreptăm spre Asia și Africa; în unele locuri, 100% din populație este intolerantă la lactoză.
În loc să fie absorbită prin intestinul subțire, lactoza nedigerată călătorește spre colon, unde bacteriile încep să o descompună prin fermentare. Acest proces creează o mulțime de gaze, ceea ce duce la simptomele asociate cu intoleranța la lactoză – balonare, crampe la stomac, gaze excesive sau diaree. Principala cauză a intoleranței la lactoză se numește intoleranță primară la lactoză; în acest caz, organismul nu produce lactază, enzima care descompune lactoza. Aceasta este genetică și este determinată de SNP LCT.
SNP LCT are trei variante posibile de alele CC, CT sau TT. Alela T este cea care le oferă oamenilor capacitatea de a continua să producă lactază, enzima care digeră lactoza, până la vârsta adultă.
În concluzie, deci, dacă aveți o alelă T, aveți capacitatea de a produce lactază, ceea ce înseamnă că ar trebui să puteți tolera produsele lactate. Cei care nu au o alelă T veți fi pierdut probabil capacitatea de a produce lactază și, ca atare, este puțin probabil să tolereze produsele lactate. Cu toate acestea, merită subliniat faptul că faptul de a avea cel puțin o alelă T nu garantează că puteți tolera produsele lactate; acest lucru se datorează faptului că unele persoane ar putea avea ceva numit intoleranță secundară la lactoză, care nu este genetică și, în schimb, este adesea cauzată de o infecție bacteriană, un virus sau o leziune/boală a stomacului (cum ar fi sindromul intestinului iritabil ). De asemenea, este posibil să fii tolerant la lactoză, dar să ai o alergie la proteinele din laptele de vacă – deși acest lucru afectează mai puțin de 1% dintre oameni. Reversul medaliei este că și persoanele cu intoleranță la lactoză pot adesea să consume cantități mici de lactoză fără niciun simptom.
Cu toate acestea, cunoașterea și înțelegerea genotipului LCT poate fi importantă atunci când vine vorba de a vedea ce alimente puteți tolera și de a explica de ce ați putea prezenta anumite simptome cu produsele lactate.
Predispoziție celiacă
Boala celiacă este o afecțiune autoimună care afectează intestinul subțire. Dacă aveți boala celiacă și consumați alimente care conțin gluten și/sau grâu , veți suferi probabil de simptome care includ diaree, dureri abdominale, pierdere în greutate neintenționată și malabsorbție. Acest lucru se datorează faptului că prezența glutenului provoacă o reacție la nivelul microvililor, care sunt structuri asemănătoare unor degete care se găsesc în intestinul subțire. Scopul lor este de a crește suprafața intestinelor, permițând o mai bună absorbție a vitaminelor și mineralelor. Cu toate acestea, în cazul persoanelor cu boală celiacă care consumă gluten, aceste microvilli se estompează și încep să dispară – un proces cunoscut sub numele de atrofie vilozitară. Acest lucru face ca organismul să absoarbă mult mai greu substanțele nutritive, ceea ce, la rândul său, poate provoca o pierdere incontrolabilă în greutate și deficiențe de vitamine și minerale.
Testul DNAFit, așadar, nu vă poate spune dacă aveți sau nu boala celiacă. Singura modalitate de a ști cu certitudine dacă aveți boala celiacă este o biopsie a intestinului subțire, care va fi efectuată de un medic. În schimb, DNAFit vă poate spune care este probabilitatea de a dezvolta boala celiacă.
Riscul fiecăruia de a dezvolta boala celiacă este de 1/100 – și acest lucru este valabil până când vă testăm genele. Dacă vedem că nu aveți genele HLA DQ2/DQ8, atunci riscul dvs. de a dezvolta boala celiacă este foarte scăzut; aproximativ 1 la 2000. Dacă aveți genele HLA DQ2/DQ8, atunci riscul dumneavoastră este ridicat la 1 la 35. Tot sunt șanse destul de bune în favoarea dvs. de a nu avea boala celiacă, dar merită să fiți conștienți.
Deci, cum puteți folosi aceste informații? Merită reiterat faptul că testul DNAFit nu vă poate spune dacă aveți sau nu boala celiacă, sau dacă o puteți avea sau nu. Vă poate spune doar care este probabilitatea de a o dezvolta. Chiar dacă aveți un risc genetic scăzut de 1 la 2000, asta înseamnă totuși că puteți dezvolta boala celiacă.
În schimb, faptul că aveți un risc mai mare de a dezvolta boala celiacă nu înseamnă că o veți face. Merită să subliniem faptul că singurul tratament cunoscut pentru boala celiacă este o dietă fără gluten. Cu toate acestea, dacă aveți genele HLA DQ2 sau HLA DQ8, nu există niciun motiv pentru care să începeți să mâncați în acest mod. În schimb, ar trebui să monitorizați modul în care răspundeți la alimentele care conțin gluten. Dacă începeți să prezentați diaree sau crampe abdominale, dacă vă simțiți epuizat sau anemic și aveți un risc ridicat de boală celiacă, conform testului DNAFit, ar merita să vorbiți cu medicul dumneavoastră pentru a face un examen medical adecvat.
În concluzie
În concluzie, alergiile sunt contractate de cele mai multe ori de la naștere și, în funcție de alergie, copiii alergici sunt susceptibili să o poarte pe tot parcursul vieții lor. Cu toate acestea, este încă posibil să dezvolți alergii mai târziu în viață și, dimpotrivă, să dezvolți o rezistență la ceea ce te face alergic, totul depinde de corpul tău.
Ce știm despre alergii este că acestea sunt cauzate de genetică și de mediul în care trăiești. În timp ce probabilitatea ca o persoană să aibă o alergie va fi mai mare dacă unul sau ambii părinți au o alergie, există totuși impacturi de mediu care trebuie luate în considerare și care pot provoca o reacție alergică.
Cercetarea în jurul alergiilor este încă în curs de dezvoltare și sperăm că, în timp, vom înțelege cum să le gestionăm sau să le prevenim în afară de simpla evitare a cauzei alergiei. Odată cu creșterea cercetărilor genetice și epigenetice, suntem perfect pregătiți în acest moment pentru a avansa cunoștințele noastre despre alergii.
.