Ajvarul de casă se face din ardei prăjiți, tocați și apoi fierți, în timp ce unii producători industriali folosesc ardei proaspeți tocați, fierți apoi cu ulei de floarea-soarelui, ceea ce duce la o calitate mai slabă. Prepararea ajvarului este oarecum dificilă, deoarece necesită o muncă manuală considerabilă, în special pentru decojirea ardeilor prăjiți. În mod tradițional, oamenii îl prepară la mijlocul toamnei, când ardeii sunt cei mai abundenți, și îl păstrează în borcane de sticlă pentru a fi consumat pe tot parcursul anului. Din punct de vedere anecdotic, stocurile din majoritatea gospodăriilor nu rezistă până în primăvară, când devin disponibile legume proaspete, așa că, de obicei, este savurat ca aliment de iarnă. Adesea, întreaga familie sau vecinii se adună pentru a pregăti ardeii grași. Principalul soi de ardei folosit se numește roga (adică „cu coarne”). Roga este mare, roșu, în formă de corn, cu pulpa groasă și relativ ușor de decojit. Se coace de obicei la sfârșitul lunii septembrie.
Pentru a produce ajvar, ardeii grași sunt prăjiți întregi pe o farfurie pe un foc deschis, pe o placă de lemne în sobă sau în cuptor. Ardeii copți trebuie să se răcească pentru scurt timp pentru a permite cărnii să se separe de piele. Apoi, pielea se curăță cu grijă și se îndepărtează semințele. Ardeii sunt apoi măcinați într-o moară sau tăiați în bucăți mici (această variantă este adesea denumită pindjur). În cele din urmă, terciul rezultat se fierbe timp de câteva ore în oale mari. În această etapă se adaugă ulei de floarea-soarelui pentru a condensa și reduce apa și pentru a îmbunătăți conservarea ulterioară. Sarea (și uneori oțetul) se adaugă la sfârșit, iar terciul fierbinte se toarnă direct în borcane de sticlă sterilizate, care se închid imediat.
.