Acetil-L-carnitina (ALCAR), esterul cu lanț scurt al carnitinei, este un supliment alimentar comun, ușor disponibil în magazinele de produse naturiste, despre care se afirmă că îmbunătățește nivelul de energie și forța musculară. ALCAR are numeroase efecte asupra metabolismului cerebral și muscular, protejează împotriva insultelor neurotoxice și poate fi un tratament eficient pentru anumite forme de depresie. Cu toate acestea, se cunosc puține lucruri despre efectul suplimentării cronice cu ALCAR asupra metabolismului cerebral al șoarecilor sănătoși. Aici, am investigat efectul ALCAR asupra metabolismului energetic cerebral și al neurotransmițătorilor după ce am suplimentat apa de băut a șoarecilor cu ALCAR timp de 25 de zile, furnizând o doză zilnică de aproximativ 0,5 g/kg. Ulterior, animalele au fost injectate cu glucoză, iar încorporarea (13)C în și nivelurile diferiților metaboliți au fost cuantificate în extractele din formațiunea hipocampală (HF) și cortex folosind spectroscopia de rezonanță magnetică nucleară (RMN) (1)H și (13)C și cromatografia lichidă de înaltă performanță (HPLC). S-au detectat niveluri crescute de glucoză în ambele regiuni, împreună cu o cantitate scăzută de lactat, dar fără modificări în încorporarea (13)C derivat din glucoză în aminoacizii glutamat, GABA și glutamină. Aceste constatări sunt în concordanță cu scăderea metabolismului glucozei în lactat, dar nu prin intermediul ciclului TCA. Cantitățile mai mari ale sumei nucleotidelor de adenozină, ale fosfocreatinei și ale raportului fosfocreatină/creatină găsite în cortexul șoarecilor tratați cu ALCAR indică un nivel crescut de energie. Mai mult, suplimentarea cu ALCAR a crescut nivelul neurotransmițătorilor noradrenalină în HF și serotonină în cortex, în concordanță cu potențiala eficacitate a ALCAR pentru simptomele depresive. Alte modificări induse de ALCAR observate au inclus cantități reduse de GABA în HF și creșterea mio-inositolului. În concluzie, suplimentarea cronică cu ALCAR a redus metabolismul glucozei la lactat, a dus la creșterea metabolitului energetic și la modificarea nivelurilor de neurotransmițători monoamină în creierul de șoarece.