În timp ce Halloween-ul este în mod tradițional o noapte a dulciurilor, noaptea de dinaintea Halloween-ului – cunoscută și sub numele de Noaptea Diavolului – a fost cunoscută din punct de vedere istoric pentru trucurile sale. Cunoscută și sub numele de Noaptea Nenorocirilor, semnificația nopții de dinaintea Halloween-ului a evoluat considerabil de-a lungul timpului, de la a fi asociată cu ajutarea tinerelor femei să-și găsească soț, la vânători de vrăjitoare coordonate, la proteste și vandalism de-a lungul secolelor, care se intensifică în perioadele de conflicte economice și sociale.
Noaptea este cunoscută sub numele de „Noaptea Varză” în Vermont și New Hampshire, datorită unei vechi tradiții scoțiene de ghicire a viitorului. „Fetele tinere scoteau varză pentru a o examina și a încerca să ghicească cine va fi soțul lor”, notează Holiday Calendars. „Bineînțeles, după ce varza le spunea tot ce putea să le spună acestor tinere domnișoare, singurul lucru care mai rămânea de făcut cu ele era să arunce varza împotriva ușii cuiva și să fugă”. Sună foarte asemănător cu a merge acasă la vecinii tăi când erai mai tânăr și a le arunca ouă sau TP-ing, nu?
Într-o iterație mai periculoasă a sărbătorii, Noaptea Diavolului a primit acest nume special după ce revoltele anti-poliție din Detroit au dus la o tradiție de incendiere a clădirilor locale și a tomberoanelor de gunoi an de an, așa cum a fost detaliat în filmul The Crow din 1994. Primele incendii au fost provocate în timpul revoltelor împotriva brutalității poliției din vara anului 1967, dar, de-a lungul anilor, incendiile premergătoare Halloween-ului din Detroit au devenit o epidemie sinistră în orașul auto care nu prea avea legătură cu rebeliunea organizată. În schimb, incendiile s-au transformat în acte anuale de vandalism pe care autoritățile s-au luptat să le controleze timp de zeci de ani.
În timp ce Noaptea Diavolului și-a câștigat cea mai mare parte a notorietății sale din cauza anilor de incendii incendiare galopante din Detroit, sau din cauza convocării anuale a criminalilor în serie morți, așa cum este descrisă în American Horror Story: Hotel, acest lucru nu este prea departe de modul în care a început tradiția. Potrivit site-ului Holiday Calendars, Mischief Night a început în Anglia în anii 1700 și „era adesea însoțită de copii care făceau farse inofensive, cum ar fi furtul sau schimbarea magazinelor și a indicatoarelor rutiere și răsturnarea unor căzi cu apă.”
Câteva farse au fost într-adevăr inofensive, dar altele au avut efecte de durată, devastatoare pentru comunități. Noaptea năzdrăvăniilor a început să capete vizibilitate în anii ’30 și ’40, deoarece „păcălelile” au început să ocupe primele pagini ale ziarelor din SUA. „În 1934, în Connecticut, un băiat de 14 ani a fost bătut până la moarte la o petrecere de Halloween; în același an, un băiat de 8 ani din Chicago, care urmărea un foc de tablă cu porți furate, a fost ucis de cei care făceau „trick-or-treat”. Încă din 1964, colindătorii au devastat studioul din New York al artistului Andrew Wyeth”, a relatat Chicago Tribune.
Istoria tulbure a Nopții Diavolului
Deși noaptea de dinaintea Halloween-ului a fost asociată de secole cu ticăloșia și haosul, sărbătoarea a început să aibă consecințe grave în Detroit în timpul Mișcării pentru Drepturile Civile, potrivit revistei Mask Magazine și cărții Devil’s Night and Other True Tales Of Detroit, scrisă de Ze’ev Chafets, originar din Detroit. Revoltele din Detroit din 1967 s-au declanșat atunci când decenii de sărăcie extremă, profilare rasială și brutalitate polițienească împotriva afro-americanilor din oraș au atins apogeul. Potrivit History.com, primul incendiu a fost provocat de revoltători la ora 6:30 dimineața, la 23 iulie 1967, după ce poliția, predominant albă, a făcut o razie într-un club de negri care găzduia o petrecere pentru veteranii care se întorceau din Vietnam.
„La mijlocul dimineții, fiecare polițist și pompier din Detroit a fost chemat la datorie. Pe strada 12, ofițerii s-au luptat să controleze mulțimea indisciplinată. Pompierii au fost atacați în timp ce încercau să lupte cu flăcările”, ceea ce a făcut ca 1.400 de clădiri să fie în cele din urmă arse în timpul celor cinci zile de revoltă, potrivit History.com. „Așa-numita „12th Street Riot” a fost a treia cea mai gravă revoltă din istoria Statelor Unite, având loc într-o perioadă de febrilitate a luptelor rasiale și de numeroase revolte rasiale în toată America. Doar revoltele din New York din 1863 și revoltele din Los Angeles din 1992 au provocat mai multe distrugeri.” După această revoltă, președintele de atunci, Lyndon Johnson, ar fi numit o Comisie națională consultativă privind tulburările civile, cunoscută adesea sub numele de Comisia Kerner.
Raportul citat: „Ceea ce păreau să caute revoltele era o participare mai deplină la ordinea socială și la beneficiile materiale de care se bucură majoritatea cetățenilor americani. Mai degrabă decât să respingă sistemul american, ei erau nerăbdători să obțină un loc pentru ei înșiși în cadrul acestuia.”
În timp ce incendiile provocate în noaptea dinaintea Halloween-ului în Detroit nu au devenit ceva obișnuit până în anii 1970, revista Mask Magazine a raportat că rădăcinile incendiilor se află în revoltele din 1967. „Deși anul 1983 este recunoscut pe scară largă ca fiind începutul oficial al Nopții Diavolului din cauza creșterii dramatice a incendiilor din tomberoane, există dovezi care sugerează că exista deja o insurgență de nivel scăzut asociată cu Halloween-ul care datează cel puțin din 1979 și, probabil, chiar din 1967”, a notat Mask Magazine. „Abia în 1984, probabil din cauza unei combinații a mediatizării pe scară largă a incendiilor din 1983 și a victoriei din World Series de către Detroit Tigers pe 31 octombrie, s-a înregistrat o creștere marcantă a incendiilor de clădiri.”
Până în 1984, mai mult de 800 de incendii au fost raportate în Detroit în Noaptea Diavolului, iar incendiile declanșate după revolta inițială își aveau rădăcinile în acte de vandalism – nu în acte de rebeliune. La apogeul incendiilor, orașul a creat un grup de lucru cu scopul de a reduce numărul de incendii și acte de vandalism în Noaptea Diavolului. De asemenea, Detroit a redenumit noaptea dinaintea Halloween-ului Noaptea Îngerilor pentru a schimba percepția asupra sărbătorii.
Aceste eforturi coordonate între cetățeni și forțele de ordine au redus semnificativ violența și vandalismul înainte de Halloween în Detroit. „Zilele în care se produceau peste 800 de incendii în weekendul de Halloween sunt de mult în urmă”, a declarat primarul Mike Duggan în 2016, potrivit site-ului de știri M Live. „A fost o noapte obișnuită în oraș. Nu a fost cu nimic mai mare decât ceea ce ai avea în mod normal.”
În timp ce incendiile din Detroit sunt cea mai cunoscută formă modernă de distrugere asociată cu noaptea de dinaintea Halloween-ului, vandalismul și violența au făcut ravagii în Noaptea Nenorocirilor timp de secole, iar violența a părut întotdeauna să crească în timpul tulburărilor economice. În plus, se pare că Halloween-ul însuși a început să fie asociat cu vrăjitoarele în 1590, după ce în Scoția a început procesul vrăjitoarelor din North Berwick, care ar fi putut duce la moartea a până la 4.000 de persoane.
„James al VI-lea călătorea în Danemarca pentru a o lua pe noua sa mireasă, Anne a Danemarcei, în 1589. În timpul traversării, furtunile au fost atât de puternice încât a fost nevoit să se întoarcă. James a devenit convins că aceasta a fost opera vrăjitoarelor din North Berwick, care intenționau să îl ruineze”, notează Historic UK. „Se vorbea la vremea respectivă că una dintre ele ar fi navigat în Firth of Forth pe o sită pentru a chema furtuna, dovedindu-și astfel dual vinovăția nu numai ca vrăjitoare, ci și ca potențial regicid .”
Se citează zeci de alte revolte sau persecuții care au avut loc în jurul Halloween-ului pe o perioadă de câteva sute de ani, ceea ce a dus în cele din urmă la refacerea sărbătorii ca o noapte pentru tratamente versus trucuri în anii 1930. „Indiferent de sursele, inspirațiile sau influențele sale specifice”, a declarat David J. Skal, în cartea sa Death Makes a Holiday: A Cultural History of Halloween, că „trick-of-treating” „a devenit cunoscut pe scară largă și a fost adoptat ca o strategie distinctă de protecție a proprietății în timpul Depresiunii târzii.”
Pe lângă faptul că a transformat Halloween-ul și nopțile premergătoare acestuia într-o perioadă de distracție și dulciuri, regretata activistă și originară din Detroit, Grace Lee Boggs a scris cartea The Next American Revolution (Următoarea revoluție americană), când avea 99 de ani, pentru a explora modul în care speranța și creativitatea pot depăși disperarea și decăderea urbană, care au stat, din punct de vedere istoric, la baza vandalismului și a tulburărilor din preajma Halloween-ului, după cum a relatat Chicago Tribune.
„Doar atunci când alți locuitori preocupați de Detroit au început să re-spirituiască și să reconstruiască Detroit cu grădini comunitare și zone de pace, a apărut speranța și, odată cu ea, mișcarea revoluționară/soluționară … care este din ce în ce mai mult recunoscută de oameni din întreaga țară și din întreaga lume”, a scris ea pe blogul James and Grace Lee Boggs Center to Nurture Community Leadership. Argumentul lui Boggs este că dialogurile pașnice între oamenii investiți în comunitatea lor reprezintă filozofia care a făcut ca, în cele din urmă, Angel’s Night să fie un succes în Detroit, în ciuda faptului că orașul a suferit una dintre cele mai grave crize economice din istoria modernă.
Noaptea Angelei ca act de rezistență pașnică
Boggs a susținut că o abordare pașnică pentru a se angaja într-un dialog cu ceilalți este cea mai productivă modalitate de a fi vârful de lance al unei schimbări pozitive și de durată. Și, potrivit site-ului web al premiului Outstanding Woman of Peace Award, femeile joacă un rol vital în acest proces. „Rolul pozitiv pe care femeile continuă să îl joace în aducerea de schimbări pozitive în societate nu poate fi supraevaluat”, a notat site-ul premiului.
În spiritul revendicării Nopții Diavolului, sau a Nopții Nenorocirilor, ca un apel la acțiune, luați în considerare un angajament de a face progrese spre schimbări pozitive prin rezistență pașnică. Noaptea dinaintea Halloween-ului este un moment ideal pentru a vă aduna prietenii și a vă gândi cum va arăta rezistența voastră în restul anului. Organizați o noapte de scris scrisori sau sunați-vă senatorii – în condițiile în care accesul la asistență medicală este în pericol, tăcerea în jurul hărțuirii și agresiunii sexuale sistematice începe în sfârșit să se spargă în urma acuzațiilor lui Harvey Weinstein, drepturile LGBTQ sunt atacate și lupta pentru drepturi egale pentru toată lumea este în curs de desfășurare, există o mulțime de muncă de făcut pentru rezistență.
În onoarea focurilor care nu mai ard ca un act de violență, puteți aprinde o lumânare sau puteți face un foc în șemineu, sau în groapa de foc în aer liber, și puteți practica meditația – cum ar fi această meditație Lady Gaga pentru pace, sau puteți citi niște poezie de rezistență pentru a onora toată munca care a fost deja făcută și lupta care urmează. Deși ar putea fi amuzant să arunci hârtie igienică în casa vecinului, noaptea dinaintea Halloween-ului este, de asemenea, un moment ideal pentru a ne valorifica energia colectivă și a o direcționa către acțiuni productive și schimbări pozitive.