„Acarieni” este un termen utilizat în mod obișnuit pentru a se referi la un grup de organisme asemănătoare insectelor, dintre care unele mușcă sau provoacă iritații la oameni. În timp ce unii acarieni parazitează animalele, inclusiv omul, alții sunt necrofagi, unii se hrănesc cu plante, iar mulți se hrănesc cu insecte și alte artropode. De fapt, există aproape la fel de multe tipuri diferite de acarieni ca și insecte. Ca și rudele lor, căpușele, acarienii trec prin patru stadii de dezvoltare: de la ou la larvă, la nimfă și la adult. Toate etapele au opt picioare, cu excepția larvei cu șase picioare.
Majoritatea acarienilor nu intră niciodată în contact cu oamenii, dar unii care o fac pot afecta sănătatea unei persoane. Cu toate acestea, în multe situații în care se crede că acarienii sau alte artropode „invizibile” mușcă sau „atacă” oamenii, nu este prezent niciun organism cauzal. Iritația poate fi reală sau imaginară: reală, datorată unor iritanți mecanici, chimici sau alți iritanți neînsuflețiți, sau imaginară, datorată unei tulburări psihologice.
În timp ce acarienii transmit rareori boli la oameni în Statele Unite, aceștia au cu siguranță un impact asupra sănătății în moduri care variază de la a fi pur și simplu o pacoste atunci când intră în case în număr mare, până la a provoca o iritație severă a pielii care poate cauza mâncărimi intense. Cei mai des întâlniți acarieni, inclusiv cei care pot afecta negativ sănătatea umană, sunt enumerați mai jos.
Acari de trifoi (Bryobia spp.)
Acest acarian intră uneori cu miile în case și în alte clădiri, provocând panică în rândul rezidenților. Deși nu mușcă și nu cauzează probleme legate de sănătate, acarienii trifoiului pot fi o pacoste. Dacă sunt zdrobiți atunci când se târăsc pe covoare și draperii, acarienii lasă o pată roșie. Acarienii de trifoi pot fi roșii, verzi sau maro și au picioarele din față care sunt de aproximativ două ori mai lungi decât celelalte picioare. Se hrănesc cu trifoi, iederă, iarbă, pomi fructiferi și alte plante. Sunt favorizate peluzele bine fertilizate. Acarienii de trifoi intră în case atunci când plantele lor de hrană sunt îndepărtate sau se usucă. Sunt cei mai activi toamna și se vor refugia în structuri atunci când se apropie vremea mai rece, atunci când își schimbă pielea și când depun ouă. Tipic pentru multe specii de acarieni, toți acarienii trifoiului sunt femele capabile să depună ouă viabile fără fertilizare. Aceștia nu au nevoie de acarieni masculi!
Acarienii prafului de casă (Dermatophagoides spp.)
Multe informații (și dezinformări) au apărut în ultimii ani despre acarienii prafului de casă. Practic invizibili cu ochiul liber, acarienii din praful de casă sunt totuși reali. S-a demonstrat că, la fel ca și gândacii de bucătărie, acarienii de praf și fecalele lor pot deveni aeropurtați și reprezintă unul dintre cei mai comuni alergeni de interior. Adică, majoritatea persoanelor diagnosticate ca fiind alergice la „praful de casă” sunt de fapt alergice la acarienii al căror corp și fecale sunt componente majore ale prafului. Gândacii și acarienii din praf au fost, de asemenea, implicați în declanșarea atacurilor de astm. Dar, spre deosebire de acarienii rozătoarelor, de acarienii care provoacă mâncărimi și de buburuze, iritația pielii este rareori cauzată de expunerea la acarienii din praf. Deși pot face „autostopul” pe haine, acarienii din praf nu trăiesc pe oameni. Ei se hrănesc în principal cu mătreață, fulgi de piele moartă care cad de pe oameni și animale. Mobilierul tapițat, pernele și saltelele adăpostesc de obicei mai mulți acarieni decât covoarele.
Acei de păduche (Pyemotes spp.)
Acești acarieni se hrănesc cu insecte. Speciile, inclusiv acarianul care provoacă mâncărime de paie (P. tritici), infestează produsele depozitate. Oamenii sunt mușcați atunci când intră în contact cu paie, fân, iarbă, frunze, semințe sau materiale similare care adăpostesc acarienii. O altă specie (P. herfsi) atacă, de asemenea, insectele care trăiesc în locuri adăpostite, inclusiv larvele de mătci (muște asemănătoare țânțarilor) în gale de frunze și ouăle de cicade sub scoarța de copac. Atunci când sunt separați de insectele lor pradă, acarienii care provoacă mâncărimi pot contacta și mușca alte animale, inclusiv oamenii.
Acarienii nu pot fi văzuți, iar mușcăturile nu se simt, dar lasă urme roșii cu mâncărimi care pot semăna cu o erupție cutanată. Atunci când populațiile de acarieni care provoacă mâncărime „explodează”, oamenii și alte animale pot primi numeroase mușcături. Din fericire, acarienii nu pot trăi pe oameni, nu supraviețuiesc în spații închise și nu se știe că transmit boli.
A) acarianul mâncărimii îngurgitat B) femelă înainte de hrănire
Acarienii rîioasei și ai păsărilor (Liponyssoides sanguineus, Laelaps echidnina, Ornithonyssus spp, Dermanyssus gallinae, Dermanyssus gallinae, Cheyletiella spp.)
Acarienii rozătoarelor și ai păsărilor pot mușca oamenii atunci când gazdele lor mor sau își abandonează cuiburile. Trei tipuri de acarieni de rozătoare mușcă cu ușurință oamenii: acarianul șoricelului de casă(Liponyssoides saguineus), acarianul șobolanului spinos (Laelaps echidnina) și acarianul șobolanului tropical (Ornithonyssus bacoti). Acarianul de casă preferă să sugă sângele șoarecilor, dar va mușca și șobolanii și oamenii, provocând adesea o erupție cutanată în jurul mușcăturii. Preferă locurile calde (de exemplu, în jurul țevilor și cuptoarelor) în care trăiesc rozătoarele. Acarianul spinos al șobolanilor se hrănește cu șobolani noaptea și se ascunde ziua în fisurile și crăpăturile din jurul cuiburilor de șobolani și a locurilor de odihnă. Mușcătura acarianului tropical al șobolanului este dureroasă și provoacă iritații și mâncărimi ale pielii.
Acarienii care în mod normal infestează păsările mușcă și oamenii. Acarianul nordic al păsărilor (Ornithonyssus sylviarum) și acarianul găinilor (Dermanyssus gallinae) infestează în primul rând găinile, dar și porumbeii, starlingii și vrăbiuțele. Acarianul nordic al păsărilor nu poate supraviețui mai mult de o lună în afara gazdei sale, în timp ce acarianul găinilor se ascunde în crăpăturile și fisurile din apropierea cuiburilor de păsări în timpul zilei și se hrănește pe timp de noapte. Acarienii Cheyletiella infestează atât păsările, cât și mamiferele. Aceștia se pot hrăni cu alți acarieni și insecte care trăiesc pe pielea gazdei. Aceștia pot provoca o afecțiune asemănătoare manei la animalele de companie și mâncărimi la persoanele care manipulează animale de companie infestate. Nu stau mult timp pe oameni.
Cigănușele (Eutrombicula spp.)
Două specii de acarieni chigger atacă oamenii și alte mamifere, păsări și reptile. Stadiile de nimfă și adult se hrănesc cu insecte. Stadiul larvar cu șase picioare este cel care se hrănește de obicei cu rozătoare sau păsări care locuiesc la sol, dar va mușca oameni atunci când aceștia sunt disponibili. Larvele de chigger sunt de culoare roșie spre galbenă și apar ca niște pete abia vizibile. Când detectează dioxidul de carbon expirat de un animal, se urcă pe sol sau pe vegetație și își flutură picioarele din față pentru a intra în contact cu acesta, apoi îl apucă cu aparatul bucal. Nu sug sângele, ci taie în piele, injectează saliva care digeră pielea și aspiră pielea lichefiată. Dacă nu este dislocat, chiggerul se va hrăni timp de câteva zile. Mușcătura se inflamează, se întărește și provoacă mâncărimi. Chiggerii își petrec cea mai mare parte a vieții în crăpăturile din sol. Se găsesc de obicei în zonele rurale, mai puțin deranjate, dar pot persista ani de zile pe solul din noile subdiviziuni.
Acari de scabie (Sarcoptes scabiei)
Sarcoptes scabiei sunt acarieni care infestează mamiferele, inclusiv omul. Majoritatea infestărilor umane rezultă din contactul de la persoană la persoană. Deși se pot transfera de la animale la om și invers, există mai multe tipuri de acarieni de scabie, fiecare având o specie gazdă preferată pe care se reproduce. La câini, acarienii scabiei provoacă scabie. Scabia este cea mai frecventă și mai importantă afecțiune rezultată în urma infestării cu acarieni la om. Spre deosebire de alți acarieni, acarienii scabiei chiar sapă și produc tuneluri de un centimetru sau mai mult în lungime chiar sub suprafața pielii, în care depun ouăle. Se crede că acarienii se hrănesc cu piele și secreții. Întregul ciclu de viață (10-17 zile pentru acarienii scabiei care se infestează la om) se petrece pe gazda lor. Fără gazdă, aceștia supraviețuiesc doar câteva zile. La persoanele neexpuse anterior, o infestare cu scabie poate trece neobservată mai mult de o lună. Apoi, apar iritații și mâncărimi severe, în special noaptea.
Managementul acarienilor
Primul pas în determinarea adevăratei cauze a iritațiilor care pot implica acarieni este inspectarea amănunțită a spațiilor și identificarea oricăror organisme descoperite. Simplul fapt că toți acarienii sunt creaturi minuscule, unele atât de mici încât nu pot fi văzute decât cu ajutorul unei măriri, face adesea dificilă inspecția și identificarea. De asemenea, acarienii care afectează oamenii sunt un grup divers, fiecare cu obiceiuri foarte diferite, de care investigatorii trebuie să fie conștienți.
Cercetați asistență medicală atunci când expunerea la acarieni este suspectată ca fiind cauza iritației pielii. Acest lucru este cu siguranță valabil în cazul infestărilor cu scabie care vor necesita medicație. În plus, lenjeria de pat și îmbrăcămintea persoanelor infectate cu scabie trebuie să fie spălate în mod regulat. Faceți clic aici pentru mai multe informații despre tratamentul scabiei.
Când au fost identificați acarienii, pot fi utilizate măsuri de control adecvate. O măturătoare cu aspirator poate fi o armă valoroasă în arsenalul de control al acarienilor. Infestările de acarieni ai trifoiului, acarieni ai rozătoarelor și acarieni ai păsărilor în interiorul și în jurul structurilor pot fi uneori eliminate doar prin aspirare. Aspirarea poate fi mai puțin eficientă, dar totuși valoroasă, în controlul diferiților acarieni alimentari, al acarienilor care provoacă mâncărime de paie și al acarienilor de praf. Rețineți că acarienii de praf nu sunt răspândiți în conducte; prin urmare, curățarea conductelor nu este recomandată pentru controlul acarienilor de praf. Cu toate acestea, se poate instala un filtru de aer cu particule de înaltă eficiență (HEPA) pentru a ajuta la prevenirea alergenilor din aer, inclusiv a particulelor de acarieni.
Controlul umidității poate fi, de asemenea, important. Acarienii transferă aerul și apa prin pereții corpului lor și sunt supuși deshidratării la umiditate scăzută. Populațiile de acarieni, de exemplu, suferă atunci când se menține o umiditate relativă de 50 la sută sau mai puțin. Pe de altă parte, umiditatea ridicată poate face ca populațiile de acarieni să crească exponențial.
Casele bine ventilate din climatele uscate conțin puțini acarieni de praf. Locuințele cu o umiditate relativă care se ridică în mod constant peste 50 la sută pot conține mai mult de 100 de acarieni pe gram de praf. Pentru a reduce numărul de acarieni, trebuie menținută o umiditate relativă mai mică de 50 la sută timp de câteva săptămâni. Orice fluctuație a umidității, oricât de scurtă, pare suficientă pentru ca acarienii să rămână și să se reproducă. Activitățile zilnice, cum ar fi aerul condiționat și dușurile, vor face ca nivelul de umiditate să fluctueze în anumite porțiuni ale locuinței. Astfel, pe lângă controlul umidității, ar trebui folosite și alte mijloace de control al acarienilor.
Pentru acarienii din praf, produsele care conțin benzoat de benzil și, eventual, formulări cu praf abraziv, pot oferi un anumit control atunci când sunt aplicate pe pardoseli și acoperitoare de podea. Lenjeria de pat, draperiile, acoperitoarele de podea și mobilierul trebuie curățate în mod regulat. Pernele, saltelele și mobilierul tapițat pot fi aruncate sau sigilate în huse de plastic pentru a ajuta la prevenirea infestării cu acarieni și pentru a reduce infestările continue și alergenii asociați acestora. Persoanele care suferă de reacții alergice sau astm ar trebui să consulte un medic.
Metodele de excludere pot fi, de asemenea, folosite pentru anumiți acarieni, de exemplu, acarienii trifoiului. Punctele de intrare structurale, de exemplu, golurile din și din jurul fundațiilor, ușilor, ferestrelor, gurilor de aerisire, conductelor de utilități etc., ar trebui să fie sigilate. Acest lucru va ajuta la menținerea în exterior a acarienilor trifoiului, împreună cu șobolanii, șoarecii, păsările – și acarienii pe care acești dăunători îi aduc atunci când li se permite să își facă cuibul în structuri. Dacă se găsesc cuiburi, acestea trebuie îndepărtate și zona din jurul lor trebuie aspirată. Alte metode non-chimice includ menținerea unei borduri fără plante în jurul fundațiilor și reducerea cantității de îngrășăminte aplicate pe gazon – ambele ajută la ținerea acarienilor trifoiului departe de structuri.
Pesticidele etichetate pentru utilizare împotriva acarienilor, cunoscute sub numele de miticide sau acaricide, pot fi eficiente împotriva acarienilor trifoiului și a păduchilor din zonele cu iarbă. Cu toate acestea, pentru chigger, ar trebui utilizate ca primă linie de apărare repelenți de insecte care conțin 7 la sută până la 30 la sută „DEET”. Pentru a îndepărta orice chigger care s-ar fi putut atașa, faceți o baie sau un duș fierbinte, cu săpun, imediat după ce ați vizitat zonele naturale în care sunt prezenți chiggerii.
NOTA: Atunci când se utilizează pesticide, este responsabilitatea legală a aplicatorului să citească și să respecte instrucțiunile de pe eticheta produsului. Nerespectarea instrucțiunilor de pe etichetă, chiar dacă acestea intră în conflict cu informațiile furnizate în prezentul document, constituie o încălcare a legii federale.
Pentru mai multe informații, contactați:
Departamentul de Sănătate Publică din Illinois,
Divizia de Sănătate a Mediului
525 W. Jefferson St,
Springfield, IL 62761
217-782-5830,
800-547-0466 TTY (numai pentru persoanele cu deficiențe de auz)
Ilustrările sunt o amabilitate din partea Ohio State University, Texas A&M University, University of Missouri și University of Kentucky.
.