Prima lovitură a venit în urmă cu două săptămâni, când foarte popularul pilot de Funny Car Ashley Force Hood a anunțat că nu va concura în acest an pentru că așteaptă un copil în august.
Pilotul în vârstă de 28 de ani a terminat pe locul al treilea la puncte în NHRA Full Throttle Drag Racing Series în ultimii doi ani și ar trebui să fie lăudat pentru că a pus maternitatea înaintea curselor.
Sacrificiul său imediat pentru îmbunătățirea pe termen lung a familiei sale este admirabil.
Acest concept de sacrificiu pentru un bine mai mare este unul pe care conducerea și consiliul de conducere al NHRA ar trebui să îl ia în considerare. O amenințare serioasă la adresa organizației se profilează în timp ce principalul organism de sancționare a sportului își sărbătorește anul acesta cea de-a 60-a aniversare.
Firma de avocatură Caplin and Drysdale, care are birouri în Washington, D.C., și New York City, a întreprins acțiuni în numele unui pilot amator NHRA de lungă durată de pe Coasta de Est pentru a contesta caracterul sacru al statutului de scutire de impozit al NHRA, care nu are scop lucrativ.
Denunțul depus la Internal Revenue Service în ianuarie. 12 susține că NHRA a funcționat mai mult ca o afacere comercială în loc să promoveze sportul și să servească cei aproximativ 80.000 de membri pe care se presupune că îi reprezintă ca un grup non-profit.
„(NHRA) pare să fie operată în beneficiul celor care conduc spectacolul, la fel cum o afacere este operată pentru cei care o dețin”, a declarat Marcus S. Owens, membru senior al firmei de avocatură, a declarat pentru The Associated Press.
Aceasta ar putea lovi principalul organism de sancționare a curselor de drag ca o locomotivă în viteză.
Denunțul susține că majoritatea veniturilor NHRA – aproximativ 122 de milioane de dolari în 2008 – provine din surse netradiționale pentru o asociație comercială.
Susține, de asemenea, că remunerația pentru conducerea organizației nu este în concordanță cu cea a șefilor unor asociații similare scutite de taxe: Președintele Tom Compton a fost plătit cu 771.632 de dolari în 2008, iar președintele consiliului de administrație și fostul președinte al NHRA, Dallas Gardner, a câștigat 319.073 de dolari pentru o oră de muncă pe săptămână, ceea ce, potrivit plângerii, depășește cu mult standardele industriei.
Plângerea susține că NHRA este condusă de un grup select de persoane, mai degrabă decât de membrii săi, care nu au drept de vot.
NHRA neagă că funcționează ca o afacere cu scop lucrativ și că de ani de zile este conformă cu secțiunea 501(c)(6) a Codului de venituri interne.
„În acest moment, rezultatul final ar fi că clientul vrea pur și simplu o terță parte independentă care să se asigure că merită să fie scutit de taxe”, a declarat Owens, fost șef al diviziei de organizații scutite de taxe a IRS.
Am vorbit cu bărbatul din spatele plângerii, care solicită anonimatul. El are puncte bune.
Chiar dacă nu-mi plac unele moduri în care funcționează NHRA, aceasta face o treabă bună în unele domenii ca îngrijitor al sportului.
Este un moment nepotrivit pentru a da orice aparență de a nu plăti o parte echitabilă de taxe. Nu cu deficitul tot mai mare al țării noastre și cu programe precum securitatea socială în pericol.
Dacă lui Compton și consiliului său de administrație – în special Gardner – le-ar păsa cu adevărat de NHRA, ar demisiona.
Dar înainte de acea zi – care este puțin probabil să vină – ei ar trebui să redea puterea NHRA membrilor săi și să evite orice aparență de incorectitudine.
Pentru a face asta, însă, ar trebui să le pese mai mult de sport decât de conturile bancare personale.