În acest film, marele preot Imhotep este pedepsit pentru că a avut o aventură cu amanta faraonului, fiind îngropat de viu cu scarabei carnivori în sicriu. În mormântul său, eroii Rick O’Connell, Evelyn Carnahan și grupul lor sunt amenințați de roiuri de scarabei carnivori rapizi și feroce. Unul dintre personaje, Beni, jefuitorul de morminte, este chiar mâncat de viu de către scarabei. Gândacii negri care formează aceste roiuri înfricoșătoare cu greu ar putea fi mai departe de animalul din care au fost inspirați. Scarabeii adevărați (Scarabaeus sacer) sunt gândaci de bălegar relativ lenți și neîndemânatici, a căror viață se învârte în jurul excrementelor de animale, nu a cărnii umane. Scarabeii transformă balega pe care o găsesc într-o minge și o rostogolesc, căutând un loc potrivit pentru a o îngropa. Această rostogolire a unui ghem de excremente de animale a captat imaginația vechilor egipteni. Aceștia credeau că zeul cu cap de scarabeu Khepri ar rostogoli soarele de-a lungul cerului într-un mod similar, „explicând” astfel mișcarea zilnică a soarelui de la est la vest. Între timp, adevărații scarabei își rostogolesc bilele de bălegar într-un împrumut săpat de ei înșiși. Scarabeul adult depune apoi un ou pe el și 
închide împrumutul, sigilând mingea de bălegar și oul. Larva se dezvoltă acum cu o rezervă de bălegar suficient de mare pentru a se hrăni timp de câteva luni, după care larva se transformă în pupă. Din pupă eclozează un alt scarabeu adult. În nicio etapă a vieții scarabeului scarabeu nu se mănâncă carne, nu se înghesuie sau nu se deplasează cu viteză mare și nici nu are nevoie de așa ceva. Acești gândaci inofensivi sunt destul de impresionanți prin mărimea lor (3 cm) și prin capacitatea lor de a se chinui în soarele arzător al Egiptului.