(CNN) A fost doar o provocare prostească între adolescenți. Ce ar putea face rău să mănânci un melc mic?
Așa că adolescentul australian Sam Ballard a apucat creatura vâscoasă și a înghițit-o. Habar nu avea că melcul purta un vierme potențial mortal care avea să-l bage într-o comă care a durat mai mult de un an, să-i paralizeze corpul și, în cele din urmă, să-i ia viața.
„Încercăm să ne comportăm ca niște adulți”
În 2010, Sam, în vârstă de 19 ani, un jucător pasionat de rugby, bea împreună cu Jimmy Galvin și cu alți câțiva dintre „colegii” săi australieni, când un melc a început să se târască pe terasa de beton a lui Galvin, în casa sa din Sydney.
„Stăteam aici, beam un pic de vin roșu în seara de apreciere, încercând să ne comportăm ca niște adulți”, și-a amintit Galvin într-un interviu video din acest an cu Lisa Wilkinson de la „The Sunday Project”, un talk-show de actualitate care se difuzează pe Network 10 în Australia. CNN a luat legătura cu Galvin, dar nu a primit niciun răspuns.
„Și apoi a apărut conversația: „Ar trebui să o mănânc?”. „, și-a amintit Galvin. „Și apoi a plecat Sam și bang, așa s-a întâmplat.”
După ce a înghițit melcul, Sam a devenit slăbit și s-a plâns de dureri puternice la picioare, potrivit „The Sunday Project”. Mama lui Sam, Katie Ballard, a declarat pentru emisiunea de știri că la început s-au temut că acesta ar putea avea scleroză multiplă, de care a suferit soțul ei. Dar medicii au spus că nu, că nu asta era cauza.
Atunci Sam s-a întors la mama sa și i-a spus că a mâncat un melc: „Iar eu am spus: „Nu, nimeni nu se îmbolnăvește din cauza asta””, a spus Katie Ballard. CNN a luat legătura, de asemenea, cu Ballard.
În curând, însă, medicii le-au spus altceva. Sam dezvoltase boala viermilor pulmonari ai șobolanilor de la melcul infectat, schimbându-i viața pentru totdeauna.
Katie Ballard, stânga, cu fiul ei, Sam Ballard, în Sydney. Ce este boala pulmonară a șobolanilor?
Boala pulmonară a șobolanilor este cauzată de un vierme parazit numit Angiostronjilus cantonensis. După cum sugerează și numele, parazitul se depune în plămânii șobolanilor și este ulterior excretat în rahat.
Acum vine un melc, un melc, un crab de apă dulce, un crevete, un crevete sau o broască și fie mănâncă excrementele de șobolan, fie parazitul își croiește drum în creatură, infectând-o. Peștii, însă, nu răspândesc parazitul.
Oamenii pot fi infectați dacă mănâncă animalele contaminate crude sau insuficient gătite, sau legumele care poartă melci sau melci nevăzuți care nu au fost bine spălați.
În plus, spune Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, băuturile pot fi contaminate cu viermi dacă sunt lăsate deschise pentru ca melcii și melcii să intre.
Ca și la șobolani, ciclul de viață al viermelui nu se încheie la om. Astfel, în loc să treacă prin tractul digestiv, larvele viermilor „se pot pierde și se vor duce la creier și vor rămâne acolo”, a declarat Heather Stockdale Walden, profesor asistent în cadrul Departamentului de boli infecțioase și patologie de la Universitatea din Florida. Parazitul nu se transmite de la om la om.
„Când ajunge la creier, puteți avea meningită eozinofilică”, a spus Walden, care este o inflamație a membranelor care înconjoară creierul și măduva spinării.
Simptomele pot include dureri de cap, greață, vărsături, febră și o rigiditate a gâtului, a declarat CDC.
„Atât de plin de dragoste”
Majoritatea cazurilor de boală a viermilor pulmonari ai șobolanilor sunt de obicei ușoare. Dar în unele cazuri, precum cel al lui Sam, boala poate provoca daune catastrofale.
La scurt timp după diagnostic, Sam a intrat în comă, unde a rămas timp de 420 de zile, a declarat Ballard în reportajul australian. El s-a trezit paralizat, incapabil să mănânce fără un tub sau să se miște fără un efort intens. A avut nevoie de îngrijire 24 de ore din 24, șapte zile pe săptămână.
Dar boala nu i-a afectat facultățile mintale, au spus familia și prietenii săi.
„Este acolo, 100%”, a declarat Galvin pentru „The Sunday Project”. „I-am cerut scuze lui Sam pentru tot ceea ce s-a întâmplat în acea noapte în curtea din spate. Iar el a început să plângă în hohote. Știu că este acolo.”
La sfârșitul săptămânii trecute, Sam a murit, a scris Wilkinson de la „The Sunday Project” într-o postare pe blog.
„Sam a murit vineri dimineață la spitalul Hornsby, nu departe de locul unde a crescut, înconjurat de 20 dintre cei pe care i-a iubit cel mai mult în lume”, a scris ea.
„Katie mi-a spus că ‘camera era atât de plină de dragoste'”, a spus Wilkinson. „Unul dintre prietenii săi care se aflau acolo în cameră a continuat: ‘Avea vocea lui și i-a spus „te iubesc” de mai multe ori lui Katie’. „
O slujbă de înmormântare va avea loc joi pentru Sam, potrivit unei postări pe pagina de Facebook a lui Galvin.