Linia de coastă din La Jolla, San Diego, prezintă priveliști uimitoare ale Pacificului, stânci stâncoase și, ocazional, copacul „Dr. Seuss”; dar un alt tip de frumusețe a fost sculptat în crestele sale stâncoase. Cele șapte peșteri „surori” din La Jolla reprezintă o atracție unică care a stârnit interesul curioșilor încă din 1902, când a fost descoperită pentru prima dată Peștera Sunny Jim. Ele nu sunt departe de La Jolla Cove și, deși nu sunt accesibile pe uscat, celelalte șase peșteri marine posedă propriile atribute distinctive – iar unele sunt chiar sursa unor legende locale notabile.
Apoi au fost folosite inițial de pirați.
Pentru contrabandă cu oameni! După un aflux de imigranți în anii 1800 (numai în 1868, peste 12.000 de muncitori asiatici au traversat Pacificul cu grămada de bărci pentru a lucra la calea ferată), prejudecățile în creștere au dus la legi stricte privind imigrația. Aceste restricții dure au dat startul la ceea ce a fost, în esență, prima contrabandă comercială de încărcături umane în San Diego și în toate Statele Unite. Peșterile din La Jolla au oferit adăpost piraților locali care căutau să facă un ban de pe urma forței de muncă ieftine. Astăzi, leii de mare și focile sunt vizitatori mai frecvenți decât pirații!
Care peșteră are un nume unic.
Acest lucru este în principal pentru ca salvamarii să le poată identifica cu ușurință. De la est la vest, ele sunt cunoscute sub numele de: White Lady, Little Sister, Little Sister, Shopping Cart, Sea Surprize, Arch Cave, Sunny Jim Cave și Clam’s Cave.
Sunny Jim Cave este în continuare singura peșteră la care se poate avea acces pe jos, prin The Cave Store, pentru o mică taxă de intrare. Sunt 145 de trepte de coborâre, dar mersul pe jos merită – există o priveliște incredibilă la sfârșit.
Acestea au o vechime de aproape 75 de milioane de ani.
Cele șapte peșteri din La Jolla Cove au fost sculptate într-o stâncă înaltă de 200 de picioare din gresie de vârstă cretacică – ceea ce înseamnă că au o vechime de aproximativ 75 de milioane de ani și reprezintă unul dintre cele mai vechi repere geografice din zonă. Mareele mari și aceleași valuri puternice pe care le vedem astăzi au ajutat la avansarea procesului.
Peștera Sunny Jim a avut nevoie de doi ani pentru a face un tunel.
În 1902, un profesor german pe nume Gustav Shulz a fost fascinat de peșterile pe care le-a observat de-a lungul coastei din La Jolla. El a pus la cale un plan de a construi un tunel printr-una dintre ele pentru a le permite vizitatorilor o priveliște unică – și să-i taxeze pentru aceasta, desigur, prin intermediul magazinului Cave Store, recent deschis.
În următorul an și jumătate, Schulz a folosit un târnăcop și o lopată pentru a construi încet un tunel în sus prin acoperișul celei mai mari peșteri (Sunny Jim), ieșind în cele din urmă deasupra stâncilor. Abia câteva luni mai târziu a construit cele 145 de trepte de lemn pe care le vedem astăzi și a început să taxeze intrarea (ceea ce înseamnă că primele coborâri au fost destul de chinuitoare!).
Peștera Arch este a doua cea mai mare dintre cele șapte.
Situată chiar în stânga peșterii marine Sunny Jim și măsurând 608 picioare lungime, peștera are șase tuneluri radiante în interiorul cavernelor sale – în ciuda intrării sale incredibil de înguste și a interiorului aparent puțin adânc. Este foarte greu de accesat, mai ales la maree mare; nu vă recomandăm să încercați să intrați înăuntru!
7 Lucruri pe care nu le știați despre peștera Sunny Jim
„Sea Surprize” conține viață marină colorată (și fosilizată).
Sea Surprize pare mică din exterior, dar, spre încântarea aventurierului curajos, se spune că adăpostește un pasaj de mers pe jos suplimentar de 80 de picioare dincolo de intrare. Potrivit unor surse, dungi portocalii colorează pereții de deasupra unui frumos bazin de apă care conține (ceea ce sunt probabil) anemone de mare acoperite cu calcit.
White Lady este numită pentru istoria sa tragică.
Se spune că peștera este numită după o femeie care, descrisă ca fiind frumoasă și cu ochi albaștri, a fost măturată spre moarte la intrarea în peșteră. Povestea spune că, undeva în timpul anilor 1800, ea și noul ei soț se aflau în luna de miere în La Jolla. Într-o zi, femeia a plecat la vânătoare de scoici de-a lungul plajei și în apropierea peșterilor marine; mareea s-a ridicat și, înainte ca cineva să o poată salva, a fost lovită de un val și măturată în apă.
Astăzi, puteți face o excursie cu caiacul și puteți trece cu caiacul prin cea mai mare dintre cele șapte, Clam Cave; Sunny Jim rămâne singura peșteră marină accesibilă pe uscat. La Jolla, California, este singurul loc din San Diego (și poate chiar din sudul Californiei!) în care puteți coborî efectiv pe scări într-o peșteră marină – această priveliște incredibilă merită cu siguranță să o vedeți dacă sunteți în vizită.
.