Oamenii știu de milenii că simțul olfactiv al câinelui este foarte diferit de al nostru. Dar știința a aflat recent tot felul de informații demne de admirație despre olfacția câinilor noștri. Vedeți șapte dintre cele mai recente și mai mari descoperiri despre simțul olfactiv al câinelui.
Simțul olfactiv al câinelui este mult mai puternic decât cel al omului. Fotografie ©BiMKA | Thinkstock.
Simțul olfactiv al unui câine este mult mai puternic decât al nostru
Da, poți citi asta în două feluri, dar gândește-te la cum miroase câinele tău când este ud și îți vei da seama care este sensul corect. Când vine vorba de sensibilitatea nasului, câinii sunt câștigătorii laba jos în fața oamenilor. Abundă cifrele despre cât de mult este mai bun simțul olfactiv al unui câine decât al nostru. Există atât de multe variabile încât este aproape imposibil de cuantificat. Am văzut cifre care indică faptul că simțul olfactiv al unui câine este de la 10 la 100 până la 1.000 până la 1.000.000.000 de ori mai bun. Oamenii de știință cu care am vorbit spun că câinii pot detecta unele mirosuri, dacă nu majoritatea, la concentrații de părți pe trilion.
Psihologul și prolificul autor de cărți despre câini Stanley Coren mi-a dat un exemplu despre cum arată această uriașă sensibilitate a adulmecătorului. Să spunem că aveți un gram de un component al transpirației umane cunoscut sub numele de acid butiric. În mod surprinzător, oamenii sunt destul de buni la mirosul acestuia. Dacă l-ați lăsa să se evapore în spațiul unei clădiri de 10 etaje, mulți dintre noi ar fi încă capabili să detecteze un miros slab la intrarea în clădire. Nu e rău, pentru un nas uman. Dar gândiți-vă la asta: Dacă ați pune orașul Philadelphia, cu o suprafață de 135 de mile pătrate, sub o incintă de 300 de metri înălțime, ați evapora gramul de acid butiric și ați lăsa un câine înăuntru, câinele obișnuit ar fi în continuare capabil să detecteze mirosul.
Pentru un câine, puți
Oricât de curat ați fi și oricât de mult săpun și parfum și deodorant ați purta, tot sunteți splendid de împuțit pentru câinele dumneavoastră. Fiecare om are o amprentă olfactivă unică, iar asta este cam tot ce are nevoie un câine pentru a deosebi o persoană de alta. „Pentru câinii noștri, noi suntem mirosul nostru”, spune expertul în cunoaștere canină Alexandra Horowitz, autoarea cărții edificatoare Inside of a Dog: What Dogs See, Smell, and Know (Ce văd, mirosesc și știu câinii). În acea carte, ea scrie această minunată descriere despre simțul olfactiv al câinelui:
„Oamenii put. Subsuoara umană este una dintre cele mai profunde surse de miros produse de orice animal; respirația noastră este o melodie confuză de mirosuri; organele noastre genitale put. Organul care ne acoperă corpul – pielea – este el însuși acoperit de sudoare și de glande sebacee, care scot cu regularitate fluide și uleiuri care dețin marca noastră specială de miros. Când atingem obiecte, lăsăm o parte din noi înșine pe ele; o bucată de piele, cu o grămadă de bacterii care ronțăie și excretă în mod constant. Acesta este mirosul nostru, semnătura noastră olfactivă.”
3. Simțul olfactiv al unui câine captează tot felul de lucruri invizibile
Cu fiecare pas pe care îl faci, arunci o mulțime de fulgi de piele – un fel de Pigpen, personajul din Peanuts, și omniprezentul său nor de murdărie. Oamenii adevărați au același val, doar că este alcătuit din celule de piele, care, atunci când se află în această formă de fulgi, sunt cunoscute sub numele de rafturi, sau scorburi.
Află asta: Noi eliminăm 50 de milioane de celule de piele în fiecare minut. Wow! „Ele cad ca niște fulgi de zăpadă microscopici”, spune Coren. Stau aici doar mișcându-mi degetele de pe tastatură pentru că chiar nu vreau să vărs, dar indiferent ce fac, sunt doar o furtună de zăpadă. Din fericire, nu putem vedea noi înșine acest tărâm al minunilor de iarnă. Dar aceste plute și scufițe, cu bogăția lor biologică, inclusiv bacteriile care se desprind odată cu ele, sunt foarte „vizibile” pentru nasul câinilor.
Nu poți păcăli simțul olfactiv al câinelui tău
Cercetarea indică faptul că este foarte probabil ca simțul olfactiv al unui câine să poată capta frica, anxietatea și chiar tristețea. Hormonul fugii sau al luptei, adrenalina, este nedetectabil de către nasul nostru, dar câinii se pare că îl pot mirosi. În plus, frica sau anxietatea este adesea însoțită de o creștere a ritmului cardiac și a fluxului sanguin, ceea ce trimite substanțele chimice corporale revelatoare mai repede la suprafața pielii. Încercarea de a vă masca sentimentele puternice cu un zâmbet dezinvolt vă poate păcăli prietenii, dar nu va păcăli simțul olfactiv al unui câine.
Câinii își folosesc mirosul pentru a trimite mesaje prin pipi
Îmi place această descriere a comunicațiilor canine de la Coren: „Câinii citesc despre lume prin nasul lor și își scriu mesajele, cel puțin pentru alți câini, în urină.” Este tentant să vă târâți câinele la plimbare atunci când adulmecă totul cu o lentoare enervantă, dar dați-i șansa să citească rubrica de bârfe din cartier și lăsați-l să scrie un pic în timp ce o face.
Acesta este ceea ce se întâmplă când câinii își miros unul altuia regiunile inferioare
Când câinii încep să își miroasă unul altuia regiunile inferioare, există șanse ca ei să învețe mult mai multe unul despre celălalt decât învățați dumneavoastră și stăpânul celuilalt câine prin discuții inutile. Ce anume învață câinii și ce fac ei cu aceste informații nu a fost încă descoperit de știință. Dar este foarte probabil să fie mult mai mult decât „Ce vreme frumoasă avem, nu?”. Probabil că este mai mult de genul: „Oh, ești un câine drăguț, ai mâncat pui de curând și ai cam… 10 ani?”
Științii studiază nasul câinilor ca niciodată până acum
Poate din cauza rolului câinilor în armată ca detectori incomparabili de IED. (Vedeți cartea mea Soldier Dogs pentru mai multe informații despre cum își fac câinii treaba în armată). Sau poate din cauză că nasul și simțul olfactiv al câinelui sunt pur și simplu atât de uimitoare și, cu cât știm mai multe, cu atât mai mult vrem să știm. Simțul olfactiv al câinelui este studiat mai mult ca niciodată la universitățile din întreaga lume. Dar pentru a ajunge la unele dintre cele mai interesante cercetări, trebuie să citiți lucrări cu titluri precum: „Dinamica fluidă a olfacției canine: modele unice de flux de aer nazal ca explicație a macrosmiei”. (Oferă Google programe de traducere pentru jargonul științific?)
Aștept cu nerăbdare să adulmec ce vor găsi în continuare în ceea ce privește simțul olfactiv al câinelui.
Plus, puneți simțul olfactiv al câinelui dvs. în funcțiune cu munca nasului sau cu munca nasului K9 >>
Acest articol a fost publicat inițial în 2017.