Prima generație Ford Falcon, introdusă în toamna anului 1959 pentru anul model 1960, are multe pretenții la faimă, inclusiv aceea de a fi una dintre cele mai bine vândute mașini noi din istorie – până când Mustang a apărut 4 ani și jumătate mai târziu. În timp ce Falcon cu siguranță nu a fost prima „mașină compactă” americană modernă, a fost prima compactă americană de la Ford.
Ford știa că noua mașină „compactă” trebuia să fie mult mai ieftină de construit decât mașinile de dimensiuni „normale”, așa că a redus la minimum greutatea mașinii prin proiectarea unei noi caroserii cu construcție unitară și a unui motor cu șase cilindri în linie cu cursă scurtă de numai 144 de centimetri cubi. Motorul cântărea atât de puțin încât un om sănătos putea chiar să-l ridice, dar producea 90 de cai putere, mai mult decât dublu față de Volkswagen-ul de atunci. Dar cursa extrem de scurtă a însemnat că mașina dezvolta un cuplu utilizabil redus. Atunci când a fost cuplat cu noul Fordomatic cu două viteze, foarte ieftin de produs, performanțele au fost cel puțin călduțe.
În ciuda problemelor de performanță, publicul a iubit Falcon, în parte pentru că interiorul a fost proiectat în mod intenționat pentru a fi la fel de expansiv ca o mașină de familie Ford „normală”, de dimensiuni normale. În plus, deoarece mașina era atât de ieftin de produs, finisajele interioare puteau fi doar un pic mai frumoase decât ceea ce GM a pus în concurentul său, Corvair.
Ford a îmbunătățit Falcon pentru 1961 prin adăugarea unui șase cilindri cu o cursă ușor mai lungă, de 170 de inch cubi, care producea 101 cai putere; motorul de 144 de inch a fost mai cinstit evaluat la 85 de cai putere. Mai important, capacitățile de cuplu au fost îmbunătățite cu motorul ușor mai mare. A fost introdusă, de asemenea, o linie de echipare Futura mai sportivă, iar vânzările Falcon au continuat să meargă mult mai bine decât Corvair pentru un al doilea an aproape record.
Falconilor din 1962 li s-a alăturat Fairlane, de asemenea o mașină cu caroserie unitară. V8-urile ușoare de 221 și 260 de inci cubi ale lui Fairlane au oferit oasele pentru V8-urile cu cilindree mică de la Falcon și Mustang de mai târziu. De asemenea, Falcon din 1962 a trebuit să concureze cu doi concurenți Chevrolet în loc de unul singur; Corvairului i s-au alăturat noul Chevy II și mașinile de lux Chevy II Nova. În 1963, Falcon a suferit câteva modificări minore de detaliu.
.