Studiul oferă cele mai solide dovezi de până acum că vitamina D are beneficii dincolo de sănătatea oaselor și a mușchilor și ar putea avea implicații majore pentru politica de sănătate publică, inclusiv fortificarea alimentelor cu vitamina D pentru a combate nivelurile ridicate de deficiență din Marea Britanie.
Rezultatele, publicate în The BMJ, se bazează pe o nouă analiză a datelor brute de la aproximativ 11.000 de participanți la 25 de studii clinice desfășurate în 14 țări, inclusiv Marea Britanie, SUA, Japonia, India, Afganistan, Belgia, Italia, Australia și Canada. Individual, aceste studii au dat rezultate contradictorii, unele dintre ele raportând că vitamina D a protejat împotriva infecțiilor respiratorii, iar altele nu au arătat niciun efect.
Cercetătorul principal, profesorul Adrian Martineau de la QMUL, a declarat: „Acest efort major de cercetare în colaborare a produs primele dovezi definitive că vitamina D protejează cu adevărat împotriva infecțiilor respiratorii. Analiza noastră a datelor brute reunite de la fiecare dintre cei 10.933 de participanți la studii ne-a permis să abordăm întrebarea spinoasă de ce vitamina D „a funcționat” în unele studii, dar nu și în altele.
„Concluzia este că efectele protectoare ale suplimentării cu vitamina D sunt cele mai puternice la cei care au cele mai scăzute niveluri de vitamina D și atunci când suplimentarea este administrată zilnic sau săptămânal, mai degrabă decât în doze mai distanțate.
„Îmbogățirea alimentelor cu vitamina D asigură un aport constant, la nivel scăzut, de vitamina D care a eliminat practic deficiența profundă de vitamina D în mai multe țări. Prin demonstrarea acestui nou beneficiu al vitaminei D, studiul nostru întărește argumentele în favoarea introducerii îmbogățirii alimentelor pentru a îmbunătăți nivelurile de vitamina D în țări precum Marea Britanie, unde deficiența profundă de vitamina D este frecventă.”
Se crede că vitamina D – „vitamina soarelui” – protejează împotriva infecțiilor respiratorii prin creșterea nivelurilor de peptide antimicrobiene – substanțe naturale asemănătoare antibioticelor – în plămâni. Rezultatele studiului se potrivesc cu observația că răcelile și gripa sunt cele mai frecvente iarna și primăvara, când nivelurile de vitamina D sunt cele mai scăzute. Ele pot explica, de asemenea, de ce vitamina D protejează împotriva atacurilor de astm, care sunt frecvent declanșate de virusurile respiratorii.
Suplimentarea zilnică sau săptămânală a redus la jumătate riscul de infecție respiratorie acută la persoanele cu cele mai scăzute niveluri inițiale de vitamina D, sub 25 nanomoli pe litru (nmol/L). Cu toate acestea, persoanele cu niveluri inițiale mai ridicate de vitamina D au beneficiat, de asemenea, deși efectul a fost mai modest (reducere a riscului cu 10 la sută). În general, reducerea riscului de infecție respiratorie acută indusă de vitamina D a fost la egalitate cu efectul protector al vaccinului antigripal injectabil împotriva bolilor de tip gripal.
Infecțiile respiratorii acute sunt o cauză majoră de morbiditate și mortalitate la nivel mondial. Infecțiile respiratorii superioare, cum ar fi răcelile și ‘gripa, reprezintă cel mai frecvent motiv de consultații la medicul de familie și de zile de concediu de odihnă. Infecțiile acute ale căilor respiratorii inferioare, cum ar fi pneumonia, sunt mai puțin frecvente, dar au cauzat aproximativ 2,65 milioane de decese la nivel mondial în 2013. Suplimentarea cu vitamina D este sigură și ieftină, astfel încât reducerile infecțiilor respiratorii acute determinate de suplimentarea cu vitamina D ar putea fi extrem de eficiente din punct de vedere al costurilor.
Studiul a fost realizat de un consorțiu format din 25 de cercetători din 21 de instituții din întreaga lume și finanțat de National Institute for Health Research.
Profesorul Hywel Williams, director al programului NIHR Health Technology Assessment (HTA), a declarat:
Profesorul Hywel Williams, director al NIHR Health Technology Assessment (HTA) Programme: „Constatările interesante ale acestui studiu amplu merită o dezbatere serioasă în continuare. Acest studiu este încă un exemplu al modului în care programul HTA al NIHR ajunge la părțile pe care alți finanțatori de cercetare nu le pot aborda.”
.