Gândiți-vă la cel mai obraznic lucru pe care l-a făcut vreodată câinele dumneavoastră. Pentru mine, este momentul în care câinele meu Ralph a intrat în dulapul din bucătărie în timp ce eu eram plecată și a aruncat o pungă de făină prin toată casa. M-am simțit frustrat când am venit acasă și am găsit făina măcinată pe covor, dar apoi Ralph s-a uitat la mine cu acei ochi mari și rotunzi, cu făina care-i făcea praf pe nasul ei adorabil, cu urechile ei dulci și moi care se răsuceau în timp ce-și înclina capul… cum aș putea să rămân supărat pe o astfel de față?
Cuteness. Este ceea ce ne face să strângem din nas la pozele cu cățeluși și să ne grăbim să ne iertăm animalele de companie pentru câte un pas greșit ocazional. Dar de ce sunt câinii atât de drăguți? Ce este la cel mai bun prieten al omului care îl transformă chiar și pe cel mai dur tip dur în prostănac vorbitor de copii de fiecare dată când câinele său se rostogolește pentru un masaj pe burtă? Se pare că știința drăgălășeniei este un lucru fascinant.
Ce face un câine drăguț
Pentru a răspunde la întrebarea: „De ce sunt câinii atât de drăguți?” trebuie să începem prin a identifica cum arată drăgălășenia.
Desigur, cu toții putem numi drăgălășenia atunci când o vedem (propriile noastre animale de companie iubite fiind cele mai drăguțe lucruri din întreaga lume, desigur). Dar există de fapt o listă recunoscută de caracteristici care determină „drăguț”, toate încadrându-se în cuvântul german kinderschema, sau schema copilului (sursa).
Iată o defalcare a ceea ce face câinele tău drăguț:
- Un cap mare în raport cu mărimea corpului, sau un cap deosebit de rotunjit
- Ochi mari, orientați în față (acesta este motivul pentru care găsești câinele tău drăguț, dar ceva ca, să zicem, un pește pisică…nu atât de mult)
- Urechi mari și rotunde
- Membre flexibile și un mers șovăitor (asta explică de ce cățeii stâlciți sunt deosebit de drăguți)
- Forma rotundă a corpului
- Suprafețe moi și elastice ale corpului (gândiți-vă la părțile câinelui dvs. pe care pur și simplu vă place să le mângâiați – mie îmi place locul moale chiar deasupra nasului. Atât de moale! Atât de ușor de atins! Atât de drăguț!)
flickr/darling_clementine
Pentru un exemplu de știință drăguță în acțiune, nu căutați mai departe de buldogul francez. Acești pufoși insuportabil de demni de a fi strânși în brațe bifează toate căsuțele de pe lista de indicii de drăgălășenie: trăsături cărnoase; piele lejeră care se strânge în rulouri adorabile; ochi rotunzi; urechi rotunde; un mers larg și șovăielnic; și acel nas drăguț de pufoșenie.
Nu e de mirare că franțuzoaicele sunt în creștere rapidă în clasamentul celor mai populare rase de câini din America. Ei sunt drăgălășenia personificată – sau caninificată, dacă vreți.
De ce contează drăgălășenia
Chiar și fără o listă la îndemână de indicii de drăgălășenie, cei mai mulți dintre noi avem un simț înnăscut a ceea ce este drăguț și ceea ce nu este. Te uiți la un câine dulce și pufos și pur și simplu știi: acel lucru este drăguț. Sau s-ar putea să te uiți la un șarpe și să te gândești: nu e deloc drăguț. Știința drăgălașului devine cu adevărat interesantă atunci când începem să ne gândim de ce anumite trăsături ne stârnesc reacția noastră de stors. Nu este întâmplător faptul că fiecare indiciu de drăgălășenie este legat în mod intrinsec de tinerețe și chiar de neajutorare.
Totul se întoarce la bebelușii umani. După cum a explicat Natalie Angier în New York Times, trăsăturile drăgălășeniei sunt cele care exprimă „tinerețea extremă, vulnerabilitatea, inofensivitatea și nevoia”, iar aceste trăsături stârnesc un răspuns de hrănire. Cu alte cuvinte, lucrurile care ne amintesc de bebeluși mici și lipsiți de apărare vor declanșa sentimente calde care ne vor face să ne dorim să avem grijă de ceea ce ne-a făcut să facem „awww.”
Ceea ce este, creierul nostru nu face automat diferența între „bebeluș uman” și „creatură vulnerabilă din altă specie”. Dacă vă uitați la o poză cu un cățeluș și cu un bebeluș, veți simți aceleași sentimente calde și pufoase pentru amândoi.
Afinitatea noastră pentru drăguț este un răspuns biologic evoluat. Gândiți-vă la asta: Dacă nu am fi fost înduioșați de lucrurile drăguțe, nu am fi avut grijă de ele și nu le-am fi protejat, iar propria noastră specie nu ar fi supraviețuit. Răspundem la indicii de drăgălășenie pentru că este în natura noastră să îngrijim, indiferent dacă sarcina noastră este propriul nostru urmaș sau iubitul și adorabilul nostru câine.
Cum au devenit câinii atât de drăguți
Așteptați un minut, poate vă gândiți, câinele meu nu este neajutorat. Uneori cred că este mai deștept decât mine! Este adevărat, posedarea trăsăturilor de kinderschema nu înseamnă automat că un câine este slab sau neajutorat. Unele studii au căutat să dovedească faptul că câinii au evoluat pentru a fi mai drăguți pe măsură ce au devenit domesticiți, pentru a-i face pe oameni să dorească să aibă grijă de ei.
Este logic, nu-i așa, că câinii ar deveni din ce în ce mai drăguți pe măsură ce devin din ce în ce mai dependenți de ființele umane pentru a supraviețui? După cum relatează Huffington Post, o echipă de cercetare din Marea Britanie a descoperit că acei câini din adăposturi care „și-au ridicat în mod activ sprânceana interioară și și-au lărgit ochii” au fost adoptați mai repede. Fruntea ridicată, ochii larg deschiși… mie îmi sună ca un indiciu drăguț! Studiul a teoretizat că „mișcările faciale ale câinilor au evoluat ca răspuns la o preferință umană pentru caracteristici asemănătoare cu cele ale copiilor”, ceea ce înseamnă că, cu cât este mai drăguț câinele, cu atât mai dispus va fi omul să aibă grijă de el.
Aceste studii sunt încă relativ noi, cu eșantioane de dimensiuni mici, așa că nu putem spune cu siguranță că sunteți constrânși de drăgălășenie să aveți grijă de câinele vostru. Dar trebuie să recunosc, când vin acasă de la serviciu și găsesc un coș de gunoi răsturnat și un câine care se uită la mine cu acei ochi mari, rotunzi, de genul „n-am vrut s-o fac, jur”, este ușor să faci saltul.
Cuteness Is In the Eye of the Beholder
Desigur, mulți dintre noi iubesc câini care nu sunt convențional de drăguți. Uitați-vă doar la concursul World’s Ugliest Dog Contest! Chiar și câinii „urâți” stârnesc un răspuns grijuliu din partea îngrijitorilor lor umani, probabil pentru că, în ciuda trăsăturilor lor mai puțin atractive din punct de vedere convențional, sunt pur și simplu atât de vulnerabili.
În plus, unii oameni au indicii de drăgălășenie diferite față de alții; așa se explică de ce unii dintre noi preferă rasele de bătăuși ghemuiți, iar alții se îndreaptă spre câinii de vânătoare cu picioare lungi. Fac presupuneri aici, dar având în vedere răspunsul creierului nostru la „indicii de drăgălășenie” și nevoia noastră înnăscută de a hrăni, pare posibil ca drăgălășenia să nu fie doar o listă de atribute. Drăgălășenia este o stare de a fi.