Yacon Cultivation
If dahlias thrive where you live, then you can grow yacon. Ele prospera em praticamente qualquer área que receba umidade consistente e calor moderado. As plantas precisam de uma longa estação de crescimento, e os tubérculos formam-se no outono quando a duração do dia diminui.
Yacon tem sido cultivado por tanto tempo que as flores já não produzem pólen fértil. Ele deve ser propagado dividindo a coroa – a parte do botão da planta à qual os tubérculos estão presos – encontrada logo abaixo da superfície do solo. A propagação de coroas de yacon é semelhante à divisão das batatas em “sementes” – você simplesmente planta cada seção brotando de um “olho”. Você pode começar divisões de coroas dentro de casa no início da primavera ou encomendar plantas. O yacon não gosta de temperaturas abaixo de cerca de 40 graus, por isso defina suas plantas quando for hora de plantar tomates. Estas são plantas grandes; espaçe-as cerca de 3 a 4 pés de distância em solo rico e argiloso – quanto mais composto melhor – e regue bem durante os períodos secos. Yacon é quase completamente livre de pragas e doenças.
A sua dieta será enriquecida com a adição de yacon, assim como a sua terra, diz Alan Kapuler, que tem um doutorado em ciências da vida e tem pesquisado yacon há mais de 20 anos. “Da mesma forma que o yacon estimula boas bactérias no nosso sistema digestivo, ele faz o mesmo para os micróbios benéficos do solo”. Ele está entusiasmado com o renovado interesse científico pelo yacon. “O fenómeno pelo qual o yacon aumenta a fertilidade do solo é subvalorizado, porque temos uma compreensão limitada de como os micróbios contribuem para a nossa saúde. A nova ciência é verdadeiramente significativa”
A Colheita Tubérculo
Não espere colher uma colheita abundante de tubérculos no primeiro ano, porque o yacon precisa de tempo para se ajustar às condições locais. Depois disso, os rendimentos são geralmente o dobro ou o triplo dos da batata. À medida que a geada se aproxima no início do outono, coloque alguma palha ao redor da base das plantas para proteger os tubérculos por baixo. Após a geada ter matado a parte visível das plantas (mas antes do solo congelar), levante suavemente as coroas soltando o solo em torno dos tubérculos com um garfo de jardim. Em seguida, retire cuidadosamente todo o sistema radicular do solo. Tire os tubérculos das coroas e deixe-os adoçar ao amadurecer ao sol durante algumas semanas.
Novas plantas não crescerão dos próprios tubérculos; apenas as coroas produzirão novas plantas. Guarde as coroas dentro de casa em turfa (como as dálias) ou soltas em vasos (como as batatas) até ao início da Primavera. Depois divida as secções que começaram a formar botões verdes, e plante cada uma no seu próprio vaso.
Uma cave ou um canto fresco e seco do seu porão é perfeito para armazenar os tubérculos de yacon até estar pronto para os comer. Porque yacon armazena tão bem, você pode apreciar os frutos do seu trabalho por até oito meses após a colheita.
Fontes de Yacon
Abrigo de Jardim Nichols
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Sementes de Mudança
Anuário de Troca de Sementes de Poupa
William Woys Weaver é o autor de 100 Vegetais e De Onde Vieram.
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