Workplace defamation, da qual slander é uma variedade, pode correr em qualquer direção. Ou seja, um empregado pode acusar o empregador de calúnia ou o empregador pode se ver difamado por um atual ou antigo empregado insatisfeito. É importante que os empregadores entendam como se proteger das reclamações por calúnia no local de trabalho e saibam o que fazer se a empresa for difamada por um empregado.
Reivindicações de calúnia por empregados e ex-funcionários
Embora empregados demitidos ou aqueles que de outra forma se aborrecem com a empresa possam ameaçar processos por calúnia, na verdade é relativamente fácil para uma empresa evitar difamações acionáveis. Há duas defesas-chave que um empregador provavelmente usará em resposta a um empregado que tenha alegado calúnia e outros detalhes sobre elas seguem.
Opiniões Não Constituem Difamação
Uma declaração difamatória é, por definição, uma falsa representação. Entretanto, as opiniões são subjetivas e nem verdadeiras nem falsas. Assim, fazer uma declaração negativa sobre um empregado que expressa uma opinião em oposição a exercer um fato não é calunioso. Por exemplo, dizer: “Achei difícil entender-me com Greg”, geralmente expressa apenas a opinião do orador. Pessoas diferentes “se darão bem com” outras pessoas com base em uma variedade de fatores diferentes, e o orador não fez nenhuma afirmação factual sobre Greg.
Por outro lado, afirmar que Greg está frequentemente atrasado para o trabalho é uma afirmação de fato, e pode ser a base para uma alegação de difamação se a afirmação não for precisa.
Verdade é uma Defesa Absoluta contra Difamação
Falúnia e difamação envolvem declarações falsas. Portanto, uma declaração negativa sobre um terceiro, incluindo um funcionário, não constituirá difamação se a declaração for verdadeira. No exemplo acima, uma afirmação de que Greg está cronicamente atrasado para o trabalho é uma afirmação de fato e, portanto, pode dar origem a uma reclamação por difamação se for falsa. Entretanto, se os registros do empregador indicarem claramente que Greg estava habitualmente atrasado para o trabalho, que Greg tinha sido escrito ou repreendido por seu atraso e o comportamento continuou, ou pode demonstrar a veracidade da declaração, isso não constituirá calúnia.
Anular os processos de calúnia dos funcionários
Embora as declarações de opinião e as declarações de fato precisas não cumpram a definição legal de calúnia e, portanto, não apoiem um processo de calúnia no local de trabalho, muitos empregadores optam por evitar o risco completamente, abstendo-se de fazer declarações negativas sobre funcionários e funcionários passados a colegas de trabalho, futuros funcionários e outros. Embora isto não seja estritamente necessário na maioria dos casos, proporciona ao empregador uma camada adicional de proteção. Além disso, abster-se de fazer declarações negativas publicamente dentro da empresa ou a pessoas de fora é frequentemente uma boa prática empresarial, uma vez que as declarações que um empregado pode (com ou sem razão) considerar difamatórias podem ser prejudiciais ao moral e à confiança dentro da sua organização.
Instituindo políticas claras dentro da sua organização quanto ao tipo de informação que pode ser compartilhada durante verificações de referência e com quem a informação pode ser compartilhada internamente, o ajudará a evitar complicações legais e o ajudará a se defender contra quaisquer reclamações que possam surgir.
Defendendo contra um processo por calúnia no local de trabalho do funcionário
Se um funcionário traz um processo por calúnia no local de trabalho contra você, aja rapidamente para consultar e solicitar a ajuda de um advogado experiente na área de calúnia no local de trabalho. Você não pode assumir isso porque você acredita que suas declarações foram verdadeiras ou que foram declarações de opinião de que o caso será facilmente resolvido. Um advogado experiente irá ajudá-lo a reunir as provas que você precisa para se defender contra a reivindicação, e saberá como apresentar essas provas da forma mais eficaz.
Suing Employees for Defamation
Não é raro que um funcionário insatisfeito ou ex-funcionário que se sinta injustiçado pela empresa ataque publicamente a organização. Isto se tornou mais difundido e mais potencialmente prejudicial com o crescimento das mídias sociais. É mais fácil do que nunca para alguém que quer prejudicar o seu negócio espalhar informações erradas e mais difícil conter os danos.
Embora um empregador possa processar um funcionário por falsas declarações públicas que prejudiquem a empresa, a inclinação para fazer isso tem sido historicamente baixa. Na maioria dos casos, os empregados não têm ativos suficientes para viabilizar uma ação judicial do ponto de vista puramente financeiro.
No entanto, uma ação judicial pode ser a forma mais segura e eficiente de pôr fim às ações difamatórias do empregado. Além disso, se as declarações tiverem o potencial de prejudicar seriamente a empresa, uma vitória legal em um caso de difamação criará um registro público mostrando que as declarações foram demonstradas como falsas.
Fale com um advogado de difamação de emprego
Se você está instituindo políticas de proteção contra alegações de difamação, se foi acusado de difamação por um funcionário ou se está sendo difamado, seu melhor primeiro passo é obter aconselhamento e orientação com conhecimento. Contacte o KPPBLAW para mais informações.