História da Washington Memorial Library
Em 1916, Ellen Washington Bellamy doou $50.000,00 e o local na esquina da Washington Avenue e College Street, conhecido como Washington Place, para a construção de uma nova biblioteca a ser construída em homenagem a seu irmão, Hugh Vernon Washington. A pedra fundamental foi colocada em 26 de abril de 1919, mas a biblioteca não abriu até 1923 devido à falta de fundos para materiais. A Washington Memorial Library, projetada por Nisbet e Dunwody, foi aberta ao público em 28 de novembro de 1923. Washington Place era a casa de James H. R. Washington, um ex-prefeito de Macon. A antiga casa da família Washington já foi palco de grandes ocasiões sociais, e o escritor britânico William Makepeace Thackeray foi entretido lá quando ele veio a Macon para fazer uma leitura. A casa foi virada de frente para a Avenida Washington para frente para a College Street.
Memoriais para a família Washington estão incorporados na arquitetura original do prédio. O brasão de armas da família Washington é exibido acima da porta da frente original. Os cameos em baixo-relevo de Ellen Washington Bellamy, seu irmão Hugh Washington, e seus pais, James H.R. Washington (1809-1866) e Mary Hammond Washington (1816-1901), estão localizados no alto das paredes interiores norte e sul, abaixo do teto com teto de barril.
No segundo andar da porção original da biblioteca está a Lanier Alcove. Ela abriga um busto do poeta Sidney C. Lanier pelo escultor Gutzon Borglum, designer do Mount Rushmore National Memorial and Stone Mountain.
Em 1923, o capítulo Mary Hammond Washington das Filhas da Revolução Americana abriu a Sala Genealógica.& Sala Histórica. O pai da Sra. Washington, Coronel Samuel Hammond, serviu durante a guerra, fazendo dela uma Filha REAL da Revolução Americana. Membro fundador da organização nacional, ela seria a última pessoa viva a ter um capítulo nomeado para eles.
Graças a um patrocínio do Lions Clube Macon, a Sala das Crianças abriu em 1927 no primeiro andar de frente para a College Street.
Até 1959, a Biblioteca tinha acrescentado 3.000 pés quadrados usando títulos emitidos pela Cidade de Macon em 1956.
Em 1976, começaram as renovações que mudariam muito a estrutura existente. A Biblioteca foi remodelada e o terreno adjacente a ela foi adquirido para expansão e estacionamento. A casa Washington-McCook foi mudada para 938 Park Place para preservação.
Em 1979, as reformas foram concluídas, e a biblioteca foi ampliada para seu tamanho atual de 50.000 pés quadrados.
A manutenção interior do edifício resultou em vários esquemas de cores em tinta e carpete. A introdução de novas tecnologias exigiu mudanças; de 2005 a maio de 2011, a Biblioteca Memorial de Washington foi submetida a extensas reformas. Em 3 de maio de 2011, a Washington Memorial Library foi reaberta com as seguintes modificações:
- substituição da mesa de referência
- um estado delaboratório de arte em substituição do departamento de microfilmes
- três salas de estudo de computador
- inovação de mobiliário
- sala de leitura com energia eléctrica e fios de Internet
- acesso à Internet sem fios
- nova pintura e tapete
- nova iluminação
- Central de bruxelas, uma área designada para jovens adultos
- computadores para crianças no terceiro andar
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O apoio a este projecto de 1 milhão de dólares veio de um financiamento combinado pelo Governo do Condado de Bibb, Macon Friends of the Library, e John S. e pela Fundação James L. Knight. Como resultado, as aulas de informática gratuitas oferecidas na Biblioteca Memorial de Washington serviram até hoje milhares de pessoas.
Piso das Crianças
Patrocínio do Macon Lions Clube, o Salão das Crianças abriu em 1927 no primeiro andar virado para a College Street, no espaço usado anteriormente para exposições de arte. Na renovação de 1959, o departamento infantil foi transferido para o terceiro andar sobre o que hoje é a mesa de referência. A área era pequena, e quando os eventos se realizavam, estava lotada. Com a renovação de 1979, o quarto das crianças mudou-se para a sua localização actual no terceiro andar do novo edifício.