Nick Romito, cofundador do VTS e CEO.
VTS
Nick Romito está redefinindo o termo “unicórnio”. Ao invés do típico homem de negócios de terno e gravata, o CEO da empresa imobiliária comercial privada VTS, agora avaliada em mais de US$1 bilhão, é um antigo surfista competitivo que ainda bate as ondas em seu tempo livre.
O nativo de Nova Jersey começou sua carreira imobiliária como agente em Manhattan em 2005, e depois de passar por várias funções e empresas, ele se juntou ao seu amigo de surf de infância Ryan Masiello para cofundar sua empresa de proptech (então chamada View the Space) em 2011.
Hoje, VTS administra mais de 10 bilhões de metros quadrados de ativos, um espaço equivalente a cerca de 20 cidades de Nova York, incluindo um em cada três edifícios de escritórios nos Estados Unidos. Mais de 35.000 usuários em 38 países usam seus serviços para converter leads em arrendamentos e construir estratégias de ativos baseadas em dados.
Nos últimos dois anos, a VTS revelou uma ferramenta de bench-marking e análise em tempo real, VTS MarketView, e anunciou a próxima geração de sua plataforma de leasing e gestão de ativos, VTS 3. Com a ajuda de uma rodada de financiamento Série D de $90 milhões de dólares recorde, a empresa também planeja revelar um mercado de leasing imobiliário comercial de ponta a ponta, apelidado de Truva, neste outono. E esta semana, expandiu seus escritórios para Toronto, abrindo seu primeiro grande centro de desenvolvimento de produtos fora de Nova York.
As realizações de Romito não passam despercebidas. Em junho, ele recebeu o prêmio Entrepreneur Of The Year Award 2019 em Nova York para imóveis, construção e hospedagem da Ernst & Young, e a VTS recebeu um artigo no The Wall Street Journal quando atingiu o status de unicórnio e nomeou as fusões e aquisições pro Bob Bies como seu diretor financeiro este ano.
A posição da empresa no topo das áreas de proptech e CRE chamou minha atenção também, então eu peguei o surfista de fato para me aprofundar em tópicos como sua decisão de não abrir seu capital e o que os novos produtos de sua empresa trarão ao mercado.
Heather Senison: Porque é que entrou primeiro no ramo imobiliário?
Nick Romito: Sempre soube que queria ser um empresário. Meu pai era um em uma fase inicial, e trabalhar, ou “construir coisas”, era algo que eu adorava fazer em uma idade muito jovem. Depois da faculdade eu estava procurando oportunidades que uma, encorajava uma mentalidade empreendedora, e duas, não tinham um teto salarial – que o sucesso estava inteiramente em você. Um amigo e mentor sugeriu que a corretagem comercial poderia ser uma maneira ideal para eu começar. Você está essencialmente dirigindo seu próprio negócio e o que você ganha é o resultado de quão criativo, inteligente e duro você trabalhou. Também era altamente competitivo, o que eu adorava. Meu melhor amigo e cofundador do VTS, Ryan Masiello, também estava trabalhando como corretor na época e adorei, então eu pulei em.
HS: Como o VTS se destaca contra seus concorrentes da proptech?
NR: Para nós, sempre foi sobre a nossa visão e como entendemos bem o nosso mercado. Nenhuma outra start-up na história da proptech teve tanta experiência na indústria através da equipe fundadora. Quando você combina isso com alguns dos engenheiros mais talentosos, produtos, marketing e pessoal de vendas lá fora, você tem uma vantagem injusta. A partir daí, tudo se resume a construir um grande produto e mostrar aos seus clientes resultados tangíveis. Com mais de 11 bilhões de metros quadrados administrados na plataforma, a VTS se tornou o moderno sistema operacional do setor imobiliário comercial e a única plataforma que proporciona um ROI real. Nossos clientes reduzem seu tempo de ciclo de negócios em 41% e dobram suas taxas de conversão de negócios. Desde o início da VTS, temos trabalhado em estreita parceria com nossos fiéis e comprometidos clientes para desenvolver os produtos que a indústria realmente precisa. Nossa recente rodada de financiamento da Série D, de $90 milhões, foi liderada pela Brookfield Ventures, que foi uma verdadeira validação do sucesso desta abordagem.
HS: Você disse ao WSJ que o VTS ainda não está interessado em um IPO, apesar de seu novo CFO. Porque não? Quando você acha que isso pode acontecer?
NR: Ir a público é algo que você normalmente faz se precisar de capital ou algum tipo de evento de liquidez (nós não precisamos de nenhum deles). Estamos num ponto fulcral do nosso crescimento graças ao nosso recente financiamento, que foi o maior financiamento de risco na história do software imobiliário comercial. O mais importante para nós é investir mais em nossa plataforma e equipe para que possamos desenvolver as capacidades que nossos clientes precisam, e expandir nossa presença nacional e internacional. Somos incrivelmente afortunados por ter uma diretoria que acredita em nossa visão e em nossa capacidade de executar nela. Não há pressão para ir a público neste momento, considerando o tamanho da oportunidade que temos diante de nós. Estamos focados no crescimento e na mudança de um mercado muito grande que não muda há muito tempo.
HS: Você lançou recentemente alguns novos produtos, incluindo o VTS 3. Como é diferente do VTS 1 e 2?
NR: A primeira e segunda gerações da plataforma VTS transformaram o leasing e a gestão de ativos, dando aos locadores e corretores um lugar para acompanhar todos os seus arrendamentos, ativos e inquilinos, permitindo-lhes, em última análise, automatizar seus fluxos de trabalho e gerenciar melhor seus clientes. Trouxe-os do papel para uma plataforma. Com o VTS 3, estamos ajudando os locadores a usar esses dados para passar do fluxo de trabalho para a estratégia e é sobre essa plataforma que estamos construindo nosso mercado, Truva. O VTS 3 introduz capacidades totalmente novas, específicas da indústria, de business intelligence. Ele também permite que os usuários criem alertas personalizados e capacidades de relatórios que emergem percepções críticas para os proprietários, para que eles possam tomar decisões de portfólio informadas e estratégicas, de forma pró-ativa. Por exemplo, ao serem capazes de comparar o estado do portfólio atual com a dinâmica do mercado, os gerentes de leasing têm as percepções de que precisam para aprimorar as estratégias de marketing certas. E para os gestores de activos, informações actualizadas sobre a oferta e a procura permitem-lhe converter mais dos seus actuais leads, reimaginando o espaço para corresponder à procura existente. Ele mostra o verdadeiro poder dos dados.
HS: E você está prestes a revelar a Truva. Uma vez que a maioria dos mercados imobiliários online que são nomes familiares neste momento são residenciais, como é que a Truva será semelhante e diferente das plataformas a que todos nos habituámos?
NR: Se você estivesse procurando alugar um apartamento, você hesitaria em ir vê-lo se a lista não incluísse fotos atualizadas, preços e informações sobre disponibilidade, e você nem saberia que ele estava disponível em primeiro lugar se não estivesse listado online. Mas é exactamente com isso que os lojistas de escritórios, retalhistas e industriais são obrigados a lidar e parte do que estamos a resolver com a Truva. Pense na Truva como uma mistura entre Zillow e Airbnb, alimentada por mais de 11 bilhões de pés quadrados gerenciada no VTS. Os inquilinos e seus representantes serão capazes de procurar e realmente arrendar espaço de escritório, completamente online. E os proprietários serão capazes de mostrar instantaneamente suas listas de escritórios, tanto atuais quanto futuros, para chegar aos inquilinos e corretores que estão procurando agora, algo que nunca foram capazes de fazer antes. A maior diferença entre a Truva e os mercados residenciais é que é construída sobre a plataforma central de fluxo de trabalho utilizada pelos próprios proprietários e corretores todos os dias, o que significa que os dados de listagens da Truva são os mais precisos e actualizados de toda a indústria. Combinar isso com um processo moderno que se concentra no utilizador final é algo que falta à nossa indústria há muito tempo. A Truva vai lançar em Nova Iorque este Outono.
HS: Do seu ponto de vista de imóveis comerciais, você vê espaços de trabalho flexíveis tomando conta do mercado? Os dias das empresas que alugam andares e edifícios inteiros estão a chegar ao fim?
NR: Eles já têm. Os espaços de trabalho flexíveis têm feito algo transformador para o CRE: colocar o cliente acima de tudo. A maioria das empresas jovens não tem idéia do que seu futuro reserva, então assinar um contrato de arrendamento de longo prazo quando você não tem idéia de como sua cabeça vai ficar em seis meses, quanto mais cinco anos não faz muito sentido. Combinar isso com o fardo e o custo de ter que construir um escritório, comprar móveis e projetar um espaço não só é caro como, o que é mais importante, perturbador. Acreditamos que praticamente todos os proprietários terão de 10 a 20% do seu portfólio flexível ao longo dos próximos 10 anos. Os arrendamentos a longo prazo não desaparecerão, pois as empresas mais maduras têm um crescimento mais previsível e isso pode certamente poupar-lhes dinheiro a longo prazo, mas a flexibilidade não vai desaparecer.
A conversa foi editada e condensada para maior clareza.
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