Uau! Isso é cabelo nas suas orelhas? Parte 4
Esta discussão não é sobre os cabelos (cílios) da cóclea, onde a energia acústica é traduzida em energia elétrica, mas sobre os cabelos das orelhas. Você sabe, o crescimento da orelha peluda que às vezes se percebe nos ouvidos de uma pessoa, mas quase nunca diz nada sobre – como se falar sobre isso fosse tabu. Você pode falar sobre isso nas costas de uma pessoa, mas nunca na cara dela!
Há muitas piadas feitas sobre homens tendo pouco ou nenhum cabelo na cabeça, mas quando foi a última vez que você ouviu alguém dizer, “Uau, você tem orelhas realmente peludas”, a menos que eles tenham passado do terceiro martini.
Este post é na verdade uma continuação da série atual (Partes 1,2, e 3) relacionada ao canal auditivo humano e à cera dos ouvidos. O que os pêlos dos ouvidos têm a ver com a cera dos ouvidos? Como será discutido neste artigo, e em posts posteriores, ele pode ter um impacto na prevenção de liberação natural da cera dos ouvidos do canal auditivo. Este post não pretende oferecer sugestões sobre como comentar graciosamente (se possível) os pêlos dos ouvidos. Este pode não ser um dos tópicos mais agradáveis, mas é algo que os profissionais de audição devem ser capazes de abordar.
Where Do Hairs Fall Histologically?
De um ponto de vista histológico (Perry and Shelly, 1955), a pele do canal auditivo tem três apêndices (derivados):
- Glândulas ceruminosas
- Glândulas sebáceas
- Pêlos
Pó da semana passada concentrado nas glândulas ceruminosas e sebáceas da pele do canal auditivo. Em ambos os casos, cada um esvazia-se na porção externa do canal auditivo através dos folículos pilosos. Esta semana o foco está no próprio pêlo da orelha, o pêlo que surge da cartilagem folicular da porção cartilaginosa externa do canal auditivo ou das porções tragus, antitragus, ou hélice da aurícula/pinna.
Pêlos da orelha
Os pêlos que podem ser encontrados dentro e ao redor da orelha dividem-se em duas categorias diferentes:
- Pêlos velinos – minúsculos, curtos, finos e quase invisíveis (Figura 1 da esquerda) que crescem na maioria dos lugares do corpo humano. No ouvido, eles estão presentes na porção mais externa do canal auditivo (na área cartilaginosa externa ou no próprio pino). A densidade varia de indivíduo para indivíduo. Quando curto, é frequentemente referido como “penugem de pêssego”. Os fios são geralmente curtos (menos de 2 mm), e o folículo não está ligado a uma glândula sebácea (Marks and Miller, 2006). Marks e Miller também identificam outros casos de crescimento irregular de pêlos vélicos, como mostrado na figura 1 à direita, com tais pêlos crescendo até 20-40 mm.
Vellus hair is mostly non-pigmented. Entretanto, durante e após a puberdade, a dihyrotestosterone (DHT) presente no corpo faz com que os pêlos vellus nos braços, pernas, rostos e em outras partes do corpo cresçam mais espessos e escuros, em cabelos “terminais” – em maior extensão nos homens do que nas mulheres (Jackson e Nesbitt, 2012). Com o envelhecimento, os ciclos normais de crescimento dos pêlos (fases de crescimento, repouso e queda) saem da madeixa e, como resultado, alguns pêlos crescem mais tempo antes de se soltarem.
- Cabelos de Tragi – terminal maior/mais rígido. Eles tomam o seu nome do latim (tragos ‘cabra’) com referência ao tufo característico do pêlo que muitas vezes está presente, comparado com a barba de uma cabra. Estes podem ser salientes na porção externa do canal auditivo, no trago, antitragus, e em casos extremos sobre a hélice (Figura 2).
Os pêlos Tragi podem ser numerosos em algumas pessoas e também muito proeminentes. Esta condição é mais frequentemente encontrada em homens do que em mulheres. Em alguns casos extremos, os pêlos das orelhas podem ser bastante longos, registrados como sendo de 5,2 polegadas pelos recordes mundiais do Guinness em 2003 (Figura 3) para Radhakant Baijpai. Desde então, o cabelo da orelha do merceeiro de 64 anos (em 2015) tem continuado a crescer, tendo quase 10 polegadas de comprimento em 2009. Ele disse que não tem intenção de cortá-lo, tendo crescido desde os 18 anos de idade.
Crescimento do pêlo no canal auditivo
Pêlos da orelha é geralmente identificado como o pêlo terminal que se desenvolve a partir dos folículos dentro do canal auditivo. No entanto, no seu sentido mais amplo, os pêlos da orelha podem incluir os pêlos finos vélicos que cobrem grande parte da orelha (particularmente nas partes proeminentes da orelha anterior), bem como os pêlos terminais, ou tragi.
O crescimento do pêlo dentro do próprio canal auditivo é limitado ao canal auditivo cartilaginoso – aproximadamente o 1/3 externo do canal auditivo (Figura 4). O 2/3 interno do canal auditivo, chamado canal auditivo ósseo, não tem derme e hipoderme suficientes subjacentes à epiderme para suportar a raiz do pêlo no folículo piloso. Portanto, o pêlo do ouvido não é encontrado na estrutura mais profunda (óssea) do conduto auditivo. O crescimento de pêlos dentro da porção externa do canal auditivo parece aumentar e tornar-se mais rígido à medida que os homens envelhecem (juntamente com um aumento no crescimento do pêlo nasal).
Um comprimento e localização mais tradicional dos pêlos tragi (terminais) logo dentro da abertura do canal auditivo é mostrado na foto da Figura 5, tirada de um otoscópio de vídeo.
Função do pêlo auditivo
O pêlo auditivo tem uma função protectora ao filtrar a poeira do ar e também actua para impedir a entrada de insectos e outros detritos. Também tem sido relatado que o crescimento pesado pode impedir que aparelhos auditivos façam uma boa vedação, quando necessário (o tópico de um próximo post). Cabelos pesados de tragi podem às vezes criar problemas ao fazer impressões auditivas, e muitas vezes é necessário “barbear” porque certos materiais de impressão auditiva podem permitir que os cabelos fiquem embutidos na impressão auditiva, podendo causar algum desconforto ao remover a impressão auditiva com os cabelos presos.
Como no lado esquerdo da Fig. 2, cabelos espessos similares são frequentemente encontrados forrando a porção externa do canal auditivo e podem interferir com a migração externa normal de cera e detritos, levando a um acúmulo no canal auditivo. O lado direito da Figura 2 mostra pêlos em toda a aurícula, e pode cobrir a orelha em excesso do que é mostrado aqui. Esta condição é reservada apenas para homens e é herdada como uma característica ligada ao Y (Hawke e McCombe, 1955).
O acúmulo e o manejo da cera dos ouvidos, e o impacto dos aparelhos auditivos na cera dos ouvidos, será o assunto de um futuro poste.