Vistas, Prados, E Cascatas: Três Melhores Caminhadas no Monte Shasta

É inegável que o Monte Shasta é a polestar da geografia do norte do estado. Ele está aproximadamente no centro geográfico da região e também está localizado centralmente entre as Montanhas Klamath e o Planalto Modoc, perto da crista da Cordilheira Cascata que corta o eixo norte/sul do estado. Obviamente a localização não é a extensão da explicação para a atração gravitacional do Monte Shasta sobre a área circundante. É simplesmente uma montanha maciça e espetacular de proporções épicas que se ergue mais de uma milha acima do próximo pico mais alto. O tamanho e beleza tão incríveis oferecem naturalmente grandes oportunidades para caminhadas e o Monte Shasta não decepciona quando se trata de grandes trilhas. Existem 9 trilhas estabelecidas no Monte Shasta (claro, existem inúmeras outras rotas de caminhada não-oficiais) e todas elas são muito cênicas.

E é evidente que todas as trilhas do Monte Shasta oferecem paisagens incríveis e valem a pena fazer caminhadas. Quer se esteja procurando prados, geleiras, cachoeiras, vistas de longo alcance, grandes vistas do próprio Monte Shasta, solidão ou aventura, as trilhas no vulcão solitário fornecerão todas essas coisas e satisfazerão a sede pela oportunidade de desfrutar de uma das mais belas realizações da natureza. Embora todas as trilhas sejam grandes, há três que eu acho que estão acima das outras. Cada uma delas deve ter paisagens diversas e espetaculares, a oportunidade de muita exploração cross-country e levar a destinos de primeira linha no Monte Shasta. Além disso, tenho um conjunto adicional de qualificações que uma trilha deve reunir para ocupar um lugar de destaque na minha lista pessoal. Mais importante, uma trilha tem que ter água corrente em algum lugar ao longo dela, de preferência sob a forma de uma cachoeira. Outras considerações importantes são vistas consistentes (ao contrário de estar sob constante copa das árvores) e muitas rochas ou falésias ao longo da trilha.

A maioria destes elementos está presente em quase todas as trilhas do Monte Shasta até certo ponto, mas três trilhas têm estas qualidades em abundância. Consequentemente, estas são as minhas três trilhas favoritas na montanha e as três trilhas que eu mais recomendaria aos caminhantes em busca da melhor experiência de caminhadas no Monte Shasta. Estas trilhas são a Clear Creek Trail, a Brewer Creek Trail e a Squaw Meadow Trail. Todas estas caminhadas têm vistas excepcionais, tanto do Monte Shasta como da região circundante. Todas elas têm água corrente e queda e cachoeiras de uma forma ou outra. Além disso, todas elas têm belos prados de tamanho variável (embora no caso do Brewer Creek Trail, é apenas uma estreita margem de prado gramado ao longo das margens do riacho). Nenhuma das trilhas é dura, subindo e descendo a um grau razoável. Por último, de todas as trilhas do Monte Shasta, estas três trilhas têm os melhores destinos cross-country. Se eu tivesse que avaliar estas três trilhas uma contra a outra, eu diria que Clear Creek vem em terceiro, Brewer Creek em segundo e Squaw Meadow seria a melhor escolha. Não foi fácil para mim determinar isso porque cada trilha é excepcional.

3. Clear Creek Trail

Climbing Mount Shasta southeastern slopes, the Clear Creek Trail oferece uma incrível abundância de superlativos. Essencialmente uma subida constante ao longo da borda do enorme Mud Creek Canyon, os primeiros dois terços da trilha oferecem excelentes flores silvestres e vistas impressionantes do gigantesco canyon, o maior do Mount Shasta. O poderoso Mud Creek Falls, anão pelo canyon através do qual corre, é um ponto alto. O próprio Clear Creek cai sobre uma longa série de cataratas enquanto corre para a sua confluência com Mud Creek. O poderoso cone de Mount Shasta domina a cena por cima. Eventualmente, o trilho chega à linha das árvores e entra numa enorme bacia sobre a qual pende o Mud Creek, Konwakiton e os glaciares Watkins. Um grande complexo de nascentes constitui as nascentes de Clear Creek e cria uma série de encantadores prados. A exploração fora da trilha leva às cachoeiras de Mud Creek, ao fundo de Clear Creek ou até o cume do Monte Shasta.

2. Brewer Creek Trail

The lonely Brewer Creek Trail é o único caminho que explora a vasta e isolada extensão do flanco oriental do Monte Shasta. As vistas do Monte Shasta são simplesmente deslumbrantes, possivelmente as melhores de qualquer trilha no Monte Shasta. Esta perspectiva particular do Shasta tem uma sensação um pouco mais grandiosa do que a maioria, porque os Glaciares Wintun e Hotlum (o Monte Shasta e o 3º e 1º maiores da Califórnia) são muito proeminentes, com os seus bergscherunds, quedas de gelo e fendas. A trilha termina em Brewer Creek, pequeno mas bonito e de corrida livre, onde a pequena franja de prados e as pequenas cataratas criam um ambiente exuberante, aparentemente fora de lugar na paisagem vulcânica árida. Aqueles que procuram mais aventura e fazem a viagem fora da trilha para as lindas Cataratas de Ash Creek. O riacho sai do Glaciar Wintun e passa por um cânion de grande beleza antes de derramar 330 pés sobre um lábio de rocha dura e resistente à erosão. O Monte Shasta, que preside por cima, torna a cena totalmente inesquecível. As vistas da Cascata mais ao sul, incluindo o Pico Lassen, são apenas de gelo sobre o bolo. Ash Creek Falls é meu lugar favorito no Monte Shasta.

1. Squaw Meadow Trail

Talvez a trilha mais diversificada do Monte Shasta, a trilha para Squaw Meadow fornece a rara oportunidade de desfrutar de um loop no Monte Shasta. Começando no adorável Panther Meadow, a trilha sobe pela excelente floresta de abeto vermelho, antes de se desdobrar em um terreno vulcânico incrivelmente árido, com grandes vistas do Monte Shasta e Red Butte. Uma trilha lateral leva ao cume do Gray Butte e vistas incríveis enquanto uma rota de cross-country faz uma grande circum-navegação do Red Butte. Depois de passar pelo Portão, um estreito intervalo entre Sargents Ridge e Red Butte, a trilha chega ao fundo do Squaw Meadow, o maior prado do Monte Shasta. É uma vista deslumbrante com Shastarama Point dominando o horizonte para além do prado. Uma enorme catarata de 100 pés divide a parte inferior do prado da parte superior e as nascentes das nascentes de cabeceira. As vistas para o sul do prado superior incluem as Cascatas do sul e o Pico de Lassen. Numerosas rotas de cross-country proporcionam muitas explorações interessantes. O melhor é seguir para leste do prado até a borda do Mud Creek Canyon onde se pode observar Konwakiton Falls. Na viagem de volta, o laço quebra logo após passar pelo portão e sobe pelo pequeno Hummingbird Meadow até um cume acima da Old Ski Bowl. Mais excelentes vistas do Monte Shasta são abundantes, assim como a espectacular vista para oeste, incluindo a Trinity Divide e os picos serrilhados dos Alpes da Trindade. O trilho desce então através da Old Ski Bowl e depois desce até Panther Meadow, completando o espectacular loop.