Em 1937, uma longa linha de editores rejeitou um livro infantil que mais tarde se tornaria um clássico. Cravado por Theodore Geisel, And to Think That I Saw It on Mulberry Street imortalizou uma rua na cidade natal do autor, Springfield, Massachusetts. O livro acabou por ser apanhado por uma editora, a primeira de uma longa linha de clássicos escritos por Geisel, também conhecido como Dr. Seuss.
O seu primeiro livro pode ter raízes em Massachusetts, mas depois da Segunda Guerra Mundial Geisel seguiu para San Diego, Califórnia, e mudou-se para uma torre de observação em ritzy La Jolla. A sua cidade natal recentemente adoptada também passou a fazer parte da história literária. Nesta casa e no seu estúdio no Monte Soledad, Seuss escreveu mais de 40 livros infantis – incluindo o imortal O Gato do Chapéu. E embora tenha morrido em 1991, seu legado ainda é grande tanto em San Diego quanto na história da literatura infantil.
“Seuss é o autor infantil mais vendido e mais influente dos Estados Unidos”, diz o Dr. Philip Nel, diretor do programa de literatura infantil da Kansas State University, ao Smithsonian.com. “Ele ensina às crianças não só como ler, mas porquê e como pensar. Ele quer que as crianças se interessem pelo seu mundo e façam um mundo melhor”
Felizmente, a própria casa de Seuss em San Diego não está disponível para visitar, mas isso não significa que você não possa encontrar vestígios do fantástico criador de Sam I Am, The Grinch e Horton na cidade que ele amava”. Construa seu próprio tour Seussical San Diego com estas paradas em torno de La Jolla:
Legends Gallery
Como uma das principais exposições na Legends Gallery em La Jolla, “The Secret Art of Dr. Seuss” reúne cerca de 70 anos de pinturas e esculturas de Geisel. A coleção mostra como o autor e o ilustrador misturaram de forma competente o surrealismo com obras de arte infantil. Embora ele tenha criado todas as esculturas e pinturas fantásticas expostas na exposição, nenhuma foi mostrada ou publicada durante a sua vida. A coleção da Legends Gallery é verdadeiramente um testemunho oculto da vida imaginativa de Seuss.
Biblioteca Geisel
Mais de 8.500 itens compõem a coleção Dr. Seuss na Biblioteca Geisel da Universidade da Califórnia, San Diego, em La Jolla. É a maior coleção do mundo de itens Seuss e está repleta de manuscritos originais, desenhos, cadernos, fotos e muito mais. A biblioteca foi renomeada após Seuss em 1995.
Os itens da coleção são reservados aos pesquisadores devido à sua fragilidade, mas os convidados podem participar de uma exposição de Seuss durante o verão e em março (mês de nascimento de Seuss) a cada ano. Fora da biblioteca, visite a estátua em bronze em tamanho real do Dr. Seuss – você o verá sentado em uma escrivaninha ao lado de um gato de sete pés e meio de bronze no Hat.
A árvore de Lorax original
No Parque Scripps, perto de onde o Dr. Seuss vivia em La Jolla, uma árvore de Lorax solitária fica ao sol. OK, então as árvores Lorax não são realmente reais, mas esta é considerada localmente como a inspiração para a clássica história de conservação de Geisel. Em vez de pertencer à espécie Truffula inventada, a árvore é um raro Cipreste de Monterey Cyprus, nativo da costa da Califórnia. Seuss podia ver exatamente esta árvore da torre de observação onde ele vivia. E embora possa não haver placa ou designação oficial, pergunte a qualquer um na cidade onde está a árvore Lorax, e eles o indicarão aqui.
Hotel Del Coronado
Após sul de San Diego em Coronado, você pode obter uma primeira mão da inspiração para uma das obras de arte de Seuss, “I Dreamed I Was a Doorman at the Hotel del Coronado”. A pintura retrata o Hotel del Coronado vitoriano de 1888 em seu cenário de praia com ângulos afiados e cores caprichosas. Cópias do quadro estão actualmente esgotadas pela editora, devido à sua popularidade.