Forças da União tomam oficialmente posse de Nova Orleans, completando a ocupação que tinha começado quatro dias antes.
A captura desta cidade vital do sul foi um grande golpe para a Confederação. Os estrategistas militares sulistas planeavam um ataque da União ao Mississippi, não do Golfo do México. No início de 1862, os Confederados concentraram suas forças no norte do Mississippi e no oeste do Tennessee para evitar a invasão ianque. Muitas destas tropas lutaram em Shiloh, no Tennessee, nos dias 6 e 7 de Abril. Oito canhoneiras rebeldes foram despachadas pelo grande rio para deter uma flotilha da União acima de Memphis, deixando apenas 3.000 milícias, dois navios de ferro inacabados e alguns barcos a vapor para defender Nova Orleans. Os obstáculos mais imponentes para a União foram dois fortes, Jackson e St. Phillip. No meio da noite de 24 de abril, o Almirante David Farragut liderou uma frota de 24 canhoneiras, 19 barcos de morteiro e 15.000 soldados numa ousada corrida pelos fortes.
Agora, o rio estava aberto para Nova Orleans, exceto para a frota confederada de trapos. A poderosa armada da União afundou oito navios. Em Nova Orleans, o General Confederado Mansfield Lovell pesquisou sua pequena força e percebeu que a resistência era inútil. Se ele resistisse, Lovell disse ao prefeito John Monroe, Farragut bombardearia a cidade e causaria graves danos e baixas. Lovell retirou suas tropas de Nova Orleans e os ianques começaram a chegar em 25 de abril. As tropas não puderam aterrar até que Forts Jackson e St. Phillip estivessem seguros. Eles renderam-se a 29 de Abril, e agora Nova Orleães não tinha protecção. Multidões amaldiçoaram os Yankees, pois todas as bandeiras da Confederação na cidade foram baixadas e estrelas e listras foram levantadas em seu lugar.
A Confederação perdeu uma grande cidade, e a baixa do Mississippi logo se tornou uma rodovia da União por 400 milhas até Vicksburg, Mississippi.