Na semana passada, viajei para Londres com meu namorado, Kris, e sua família para o que foi minha terceira viagem à capital da Inglaterra. Se você já viajou a algum lugar para trabalhar e viajou para o mesmo lugar por prazer, então você vai entender como a experiência pode ser incrivelmente diferente. Estou muito grato por ter sido incluído na viagem e aprendi uma tonelada sobre o que você pode realizar em apenas uma semana em Londres.
Você pode pensar que uma semana é muito tempo para ficar em apenas uma cidade, e embora isso possa ser verdade para alguns lugares, eu argumentaria que Londres é uma exceção. É ENORME. Há muitas áreas diferentes para ver e literalmente dezenas de atrações para visitar. Eu não acho que seja possível ficar entediado lá.
Aqui está um resumo de todos os lugares que comemos, bebemos e visitamos durante nossa estadia em Londres. Alugamos uma casa no leste de Londres, tantos dos restaurantes em que jantamos estão naquela ponta da cidade. Incluí algumas dicas úteis sobre como se locomover, planejamento, orçamento e custo geral em todo o blog.
Dia Um – Sábado – Chegada
Se há uma coisa que posso impressionar, é que o Aeroporto Heathrow é GIANT. Levamos um pouco de tempo para coordenar nosso ponto de encontro, pois éramos seis de nós entrando em três vôos diferentes em três terminais diferentes. Por sorte, eu tinha reservado um transfer do aeroporto com Peter of Men in Black Cars, o que tornou a chegada à nossa casa muito mais fácil (e com estilo!). Dica: A pré-reserva de um traslado é uma despesa que vale muito a pena. Se você está procurando algo um pouco mais barato, experimente o Heathrow Express. É um sistema de bonde subterrâneo que o deixa na estação de Paddington, onde você pode então levar o Tube até sua acomodação (ou um táxi que será mais barato do que pegar um táxi do aeroporto).
Sabíamos que estaríamos bem melhor do que o vôo noturno, então não planejamos fazer muita coisa durante o primeiro dia. Como tínhamos uma casa, fomos fazer compras para abastecer a cozinha durante a semana. Antes da nossa viagem, tínhamos discutido quais coisas não queríamos deixar Londres sem fazer e a partir dessa lista, pudemos planejar nossos dias com base na localização de cada item dentro da cidade. Todas as tardes, sentávamo-nos juntos e planeávamos o dia seguinte. Essas sessões nos ajudavam a manter o rumo, mas não nos faziam sentir que não tínhamos espaço de manobra em nossos planos. A área em que ficamos era logo acima da Torre de Londres e se adaptava muito bem às nossas necessidades. Estávamos a menos de 5 minutos a pé até à estação de Tube mais próxima e tínhamos centenas de restaurantes nas proximidades. Explorámos a nossa área, almoçámos, fizemos sestas, planeámos o dia seguinte e pedimos “take-away”, como os londrinos lhe chamam. (Dica: Se você precisa dormir a sesta, coloque um alarme. Mantenha-o em uma hora para que seu corpo ainda possa regular para a diferença horária). Kris e eu ainda estávamos um pouco inquietos, então pegamos pints no The Chamberlain Hotel & Bar ao virar da esquina da nossa casa. Um grande fim para o nosso primeiro dia!
Dia Dois – Domingo – Catedral de Southwark & Ponte da Torre
Domingo de Páscoa! Verdade seja dita, tivemos alguns problemas com lugares abertos domingo e segunda-feira, o que por acaso foi um feriado bancário. No entanto, aproveitamos a oportunidade para fazer um pouco de exploração a pé. Ao longo da semana caminhamos cerca de 50 milhas e realmente sentimos que conhecíamos a cidade. Nossa primeira parada foi linda: A Catedral de Southwark. Southwark é o edifício mais antigo da igreja catedral de Londres, que data de 606 d.C. Ainda podíamos sentir o cheiro do incenso da missa da Páscoa quando entramos para ver os lindos vitrais, a arquitetura impressionante e os fenomenais tubos de órgão que revestem a parede do altar. Acendi velas de oração em memória dos meus avós, que sempre adoraram as férias da Páscoa. Depois de um almoço no pub Mudlarkone de um número de Nicholson’s Pubs que visitamos durante a nossa viagem, continuamos para um icônico grampo de Londres: Tower Bridge.
Durante a exposição, aprendemos sobre os 120 anos de história da Tower Bridge. Subimos os cerca de 140 pés até as passarelas de alto nível acima de Londres (há um elevador para aqueles que não são tão aventureiros) e aproveitamos a oportunidade da foto enquanto ficamos de pé em suas passarelas de vidro, olhando para as ruas de Londres abaixo. Depois de voltar para casa e planejar o dia seguinte, comemos um delicioso jantar italiano no La Pietra (o único restaurante ao qual voltamos duas vezes – tão bom).
Day Three – Monday – Hyde Park & Kensington Gardens
Today, aproveitamos as Oyster Cards que eu pré-comprara, saltei no Tube e fui para o oeste para Hyde Park e Kensington Gardens. Dica: Você pode comprar Oyster Cards antes da sua viagem e mandá-los pelo correio para você nos Estados Unidos. Acabei recebendo cartões de £30,00 para todos, o que acabou sendo a quantia perfeita para a semana. Você pode usar os cartões Oyster tanto no Tube quanto no ônibus. Sendo um feriado bancário, sabíamos que alguns dos lugares que queríamos ir estariam fechados, então aproveitamos os parques públicos gratuitos.
Primeiro visitamos o Palácio Kensington. Você pode fazer um tour aqui, mas com quase £20, foi um pouco mais do que queríamos gastar. Você pode caminhar pelos belos jardins do Kensington Palace também, que cobrem cerca de 270 acres de terra. Imagino que estes são ainda mais deslumbrantes durante o verão, mas ainda assim foram maravilhosos. Dica: Há banheiros públicos tanto no Kensington Gardens como no Hyde Park. Se você está planejando passear pelos dois parques, tente aguentar os banheiros do Hyde Park. Confie em mim neste aqui. Andámos um pouco e demos por nós no Albert Memorial. Revelado em 1872, o Albert Memorial comemora a morte do Príncipe Albert, marido da Rainha Victoria, que morreu de febre tifóide aos 42 anos de idade. O memorial celebra os feitos vitorianos, bem como as paixões e interesses do Príncipe Alberto. Amplamente pensado como uma das peças mais ostensivas de Londres, este memorial, tenho quase a certeza, deu-me uma queimadura solar.
Continuando, passámos para o Hyde Park. Estava um dia lindo, e a semana de férias escolares, por isso havia muita gente por aí. Sentamos perto da Fonte Memorial da Princesa Diana para descansar um pouco antes de almoçarmos no pub The Rose and Crown. Hoje caminhamos muito, e por isso tivemos uma tarde bonita, só parando para beber um quartilho no The Chamberlain. Depois de relaxar um pouco em casa, planejamos o dia seguinte, depois seguimos para Lupita para o jantar. Estive no México, e posso dizer que Lupita tem um dos melhores alimentos mexicanos que já comi.
Day Four – Terça-feira – The London Eye, London Dungeon, Vertigo 42 e Leadenhall Market
Falar sobre um dia cheio de compota. Terça-feira foi definitivamente o dia mais movimentado durante a nossa semana em Londres. Começamos com um delicioso café e café da manhã no Cucina Cafe Bar & Restaurante, enquanto esperávamos a abertura do The London Eye. A atração principal em Londres, o The Eye oferece uma vista de 360 graus da cidade a partir de 443 pés no ar. Cada uma das trinta e duas cápsulas tem vinte e cinco pessoas, e as filas se movem bastante rápido, apesar de atrair milhares de turistas a cada dia. Leva cerca de meia hora para fazer uma rotação completa. Dica: Esteja pronto para saltar! Você pega as cápsulas enquanto elas se movem, então esteja preparado. Depois disso, optamos por um pouco de diversão no The London Dungeon. Part-show, part-attraction, você anda por “as masmorras de Londres” enquanto cada área destaca algumas das histórias mais pardas de Londres. Sim, é meio kitschy, mas foi muito divertido. Também é longo – a atração completa leva 90 minutos. Tivemos um almoço de pub no The Red Lion antes de caminhar um pouco mais para tirar fotos da Abadia de Westminster (já estava fechada para visitas guiadas quando lá chegamos), e da Praça das Estátuas do Parlamento.
De Westminster, decidimos dar um passeio pelo Tamisa para nos levar ao nosso próximo destino: O Blackfriar, para os pints no pátio. Tivemos tempo suficiente para ir para casa e nos refrescarmos antes das nossas reservas na Vertigo 42. Localizado no topo da Torre 42 (um dos edifícios mais altos de Londres), o Vertigo 42 é um bonito bar de champanhe que oferece vistas panorâmicas da cidade. Estávamos muito empenhados em poder ver o pôr-do-sol daqui, e valeu a pena. Dica: Você não vai entrar na Vertigo 42 sem uma reserva, então planeje com antecedência, e certifique-se de aderir ao seu código de vestuário. Nós só ficamos na Vertigo 42 para uma bebida antes de irmos ao Mercado Leadenhall para um delicioso jantar italiano no Giorgio no Leadenhall. Entramos pouco antes deles fecharem a cozinha, mas eles foram mais do que hospitaleiros para nós. O gerente continuava vindo com mais e mais pão (presumivelmente para se livrar dele, mas não pareça um cavalo presente na boca) e no final da noite ele nos ofereceu limoncelo de cortesia.
Leadenhall Market pode parecer familiar para várias pessoas, pois era um local de filmagem para os filmes do Harry Potter. Eu gostaria que tivéssemos podido vir aqui durante o dia, mas ainda era uma ótima área para passear. Você pode pensar que fizemos o suficiente em um dia para chamar a noite aqui, mas quando em Roma -er- Londres, certo? Kris e eu nos aventuramos a The Oliver Conquest depois do jantar para algumas bebidas de gin insanamente boas. Phew! Ok, foi o fim da noite.
Day Five – Wednesday – Changing of the Guard, Neal’s Yard, and Covent Garden
Não tenho certeza de como você pode passar uma semana em Londres sem visitar o Palácio de Buckingham – pelo menos para uma operação fotográfica. Ficamos para a Troca da Guarda que acontece quase todos os dias a partir das 11:15 da manhã e dura cerca de 45 minutos. Há dois pontos de observação diferentes: mesmo contra a cerca mais próxima do Palácio de Buckingham e nos degraus do Victoria Memorial, que fica de frente para o Palácio de Buckingham. A maior parte da mudança da Guarda ocorre dentro da cerca e do Palácio, portanto, se você não estiver perto dele, então é um pouco complicado de se ver. Portanto, se você escolher ficar de pé no Victoria Memorial, tente se levantar o mais alto possível. A Mudança da Guarda, de acordo com o site deles, “engloba espetáculo colorido e pageantry britânico”, e os guardas têm levado a cabo esta tradição desde 1660. Dica: Se as multidões lhe dão ansiedade, então provavelmente você deve pular a Troca da Guarda. É muito esperar em pé entre milhares de outras pessoas. Depois de sair do Palácio de Buckingham caminhamos ao longo do St. James Park, que eu ouvi dizer que abriga alguns pelicanos muito mansos que não têm problemas em se juntar a vocês para o almoço. (Infelizmente, não experimentamos amigos pelicanos para nós mesmos. Boo.)
Acabamos parando para almoçar em Chinatown, antes de irmos para o Neal’s Yard e Covent Garden. O Neal’s Yard é um beco colorido em Covent Garden, cheio de pequenas lojas. Era lindo de andar por aí, e um dos lugares imperdíveis que eu tinha na minha lista. Fizemos um pouco de compras aqui antes de pararmos para um quartilho no Two Brewers, onde pegamos um selfie de grupo (obviamente). Edddd então paramos para mais um quartilho na Craft Beer Co. Craft Beer Co. tem 45 torneiras e até bebeu uma cerveja chamada Molotov Cocktail que ostentava um impressionante ABV de 13.0. (Eu queria experimentar, mas eles estavam fora. Há uma chance de ter me matado de qualquer maneira). Depois de um quartilho (leia-se: dois) fomos todos para Covent Garden propriamente dito, que contém uma série de mercados de artesanato e comida ao lado de lojas de grife. As senhoras e eu decidimos explorar os mercados enquanto os homens iam tomar uma bebida no The Nag’s Head. Eles tinham alguns artistas de rua fabulosos. Tínhamos andado em digressão, por isso decidimos ter uma noite calma. Alguns do grupo estavam procurando por um pouco de conforto americano e decidiram pelo KFC para o jantar (porque não?). Kris e eu fomos um pouco mais pelo lado aventureiro e encomendamos uma ótima comida indiana da Imperatriz em Aldgate, perto da nossa casa. Definitivamente precisávamos de uma noite dentro depois de alguns dias longos e desfrutamos de algumas rodadas de cartas antes de a chamar de noite.
Day Six – Thursday – Notting Hill, Portobello Road & Hawksmoor Spitalfields
Kris e eu partimos por nossa conta hoje para ir fazer compras recordes em Notting Hill, que acabou por ser o oeste mais distante que nos aventuramos durante a nossa viagem. Encontramo-nos com um dos amigos do Kris da faculdade e almoçamos no café dentro do Jamie Oliver’s Recipease. Depois descemos a Portobello Road, parando para conhecer as pequenas lojas que revestiam as ruas que decoravam as suas paredes com máquinas de costura antigas. Em nossa busca para encontrar a última loja de discos, tropeçamos nesta grande e colorida rua, que parecia ser bem característica da área da Portobello Road.
Day Seven – Friday – River Cruise & Unintentional Pub Crawl
Abrandamos um pouco as coisas no nosso último dia e reservamos um cruzeiro turístico no Rio Tamisa para a manhã. O cruzeiro demorou apenas cerca de uma hora, e eles até tinham um pequeno café a bordo que servia lanches e bebidas (alcoólicas e não alcoólicas). Nós tivemos um tempo incrível e excepcional para nossa semana, então o cruzeiro foi absolutamente lindo (mesmo que o rio Tâmisa não seja decididamente). Para o jantar, voltamos para La Pietra porque foi incrível a primeira vez. Depois, passamos nossa última noite em Londres jogando dardos no The Black Horse ao lado da nossa casa e tomando mais uma, duas bebidas no The Dispensary do outro lado da rua. Tivemos que levantar cedo no dia seguinte para o nosso transfer de volta ao aeroporto, então a maioria do nosso grupo voltou para a casa depois do The Black Horse, mas Kris e eu ficamos fora para nos encontrarmos com um dos meus amigos da escola média(!). No total, foi uma grande noite, uma viagem soberba, e uma experiência inesquecível.
Dois conselhos de dinheiro para viajantes:
Se você não tem um cartão de crédito Capital One, compre um. Eles são a única companhia de cartão de crédito que não cobra uma taxa de transação estrangeira. As taxas de transação estrangeira são geralmente entre 3-5%, toda vez que você usa seu cartão.
Cheque com seu banco habitual antes de sair para ver se eles têm algum banco irmão no exterior. Eu descobri que o Bank of America e o Barclays são bancos irmãos, o que significa que eu não tive que pagar a taxa de $5.00 BOA por usar um banco externo, nem a taxa de 5.00 GBP do Barclays, e só tive que pagar a taxa de transação estrangeira de 3% BOA quando eu quis tirar dinheiro de um caixa eletrônico. Tenha em mente, se você vai usar o seu cartão de débito, que o melhor é só tirar dinheiro com ele, e não usá-lo para transações de ponto de venda. Você será atingido com essa taxa de 3% em cada transação.
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