A Samoa Americana não vê muitos visitantes, e a maioria deles está visitando por um dia desde navios de cruzeiro. Mas este pequeno território americano vale eminentemente uma visita por sua cultura tradicional, beleza natural e caminhadas incríveis. Aqui está o que gostaríamos de ter conhecido quando planejamos nossa viagem à Samoa Americana.
Existem cinco ilhas na Samoa Americana: Tutuila, Aunu’u, Ta’u, Ofu e Olosega. A maioria dos viajantes para Samoa Americana começarão a sua viagem em Tutuila: é o lar do aeroporto internacional e da capital, bem como da maioria da população. Mas se você veio até aqui, não deixe a sua visita parar com Tutuila! É fácil chegar a Aunu’u como uma viagem de um dia de Tutuila; chegar a Ta’u, Ofu e Olosega (coletivamente chamado Manu’a) requer um pouco mais de planejamento, mas é completamente viável e incrivelmente valioso.
O Parque Nacional consiste em terrenos em Tutuila, Ofu e Ta’u, mas mantém trilhas em áreas fora do parque, também. O Parque Nacional da Samoa Americana é único, pois a terra é arrendada ao NPS pelas famílias que a possuem, em vez de ser propriedade do governo federal. É um sistema que respeita a tradicional propriedade familiar da terra dos samoanos – a espinha dorsal da cultura samoana – e significa que o NPS trabalha na conservação muito próximo das aldeias locais. Os habitantes locais ainda usam as terras dos parques para a pesca, colheita e outras atividades que tradicionalmente fazem lá, e o NPS procura os chefes das aldeias para obter permissão e cooperação com as atividades dos parques.
Chegando lá:
Até agora, a Hawaiian Airlines opera dois vôos por semana para Pago Pago. Estes são os únicos voos que vêm dos Estados Unidos para cá. É raro encontrar uma venda nesta tarifa, mas a Hawaiian oferece ocasionalmente negócios através da Expedia, por isso, preste atenção às vendas lá. Se está a planear esta viagem com algum tempo de antecedência, talvez valha a pena consultar a oferta do Mastercard Havaiano: pode obter um grande bónus de inscrição e usar esses pontos no seu voo Pago.
Se não quiser voar directamente dos EUA, pode chegar a Pago tanto de Samoa Ocidental como de Tonga com a Talofa Airlines. Fizemos uma rota tortuosa para Samoa Americana, visitando primeiro as Filipinas, Austrália, Nova Zelândia e Samoa Ocidental (visitamos todos estes lugares durante uma viagem de dois meses, não todos de uma só vez). Reservamos cada um desses voos de ida e o total de todos eles acabou sendo mais barato do que um único voo do continente para Pago. Se você tem tempo e gostaria de fazer algumas viagens adicionais enquanto estiver do outro lado do mundo (o que nós recomendamos altamente!), brinque com opções no Google Flights e no Skyscanner para encontrar as melhores ofertas em uma série de vôos de ida que eventualmente o pousarão em Pago.
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Aunu’u:
Aunu’u faz uma grande viagem de um dia desde o extremo oriental de Tutuila. Vá até a doca em Au’asi e espere lá pelo barco; vai custar $2 para cada lado. Antes de partir para Aunu’u, não se esqueça de perguntar ao motorista a que horas o barco estará funcionando; você não quer perder o último.
A chegar a Manu’a:
Existem duas maneiras de chegar às ilhas Manu’a: de barco ou de avião. O barco é um grande ferry que transporta passageiros e carga aproximadamente uma vez por semana. O horário é imprevisível e muda tão frequentemente que não vale a pena tentar trabalhar as datas com muita antecedência; se você estiver pronto para pegar a balsa, certifique-se de ter uma janela de tempo grande o suficiente em Samoa Americana para acomodar seu horário. Dependendo do tempo, esta pode ser uma viagem extremamente dura e é provável que os seus companheiros de viagem estejam a vomitar à sua volta (afinal, os samoanos são conhecidos por serem propensos ao enjoo; quem diria…) Se tiver um horário flexível, um estômago forte e um orçamento muito apertado, a balsa pode ser uma boa opção para si. Custa 35 dólares de ida e leva cerca de 5 horas. Se o seu destino final é Ofu, você pode ter sorte e fazer o barco parar lá primeiro; caso contrário, você ficará preso indo até Ta’u e depois voltando para Ofu.
Se você quiser uma opção menos nauseante e mais fácil de planejar para chegar a Manu’a, você vai querer pegar o avião. A Samoa Airways opera actualmente quatro voos por semana de Pago Pago para Ta’u (na altura de escrever, são na segunda, terça, quarta e sexta-feira), e um voo por semana para Ofu (na altura de escrever, é na quinta-feira). Ambos custam cerca de $160 e podem ser reservados no prazo de um mês após a data da sua viagem. Se você quiser visitar Ofu mas não puder fazer os vôos uma vez por semana, é fácil levar o avião para dentro e/ou fora de Ta’u e pegar um barco para Ofu. Isto envolverá voar para um lado de Ta’u, pegar uma carona para o cais do outro lado da ilha (~$20), e depois levar o barco para Ofu ($150 para 2-3 passageiros). Como você tem que pagar pelo barco, esta rota lhe custará mais, mas é uma boa maneira de encaixar uma visita a Ofu em um horário mais apertado.
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Quanto tempo para ficar:
Ficamos em Samoa Americana por 8 dias e realmente desejamos ter tido mais tempo. Sua viagem vai depender, claro, de quanto tempo você tem disponível, mas se você estiver na cerca, podemos tentar persuadi-lo a ficar pelo menos duas semanas, se for possível? Aqui está o porquê: A Samoa Americana está no outro lado do mundo. É um voo caro que vai tornar a sua pegada de carbono muito grande, e há uma boa chance de você só chegar lá uma vez na sua vida. Se você realmente conseguir fazer valer a pena fazendo tudo em termos de tempo e exploração profunda, achamos que valerá 100%.
Existe muito o que fazer na Samoa Americana e muita cultura a ser absorvida. Se você está visitando as ilhas Manu’a em sua viagem (e você REALMENTE deveria), a maneira mais fácil (e mais barata) de fazer isso é voando para dentro e para fora de Ofu. Esse vôo só acontece uma vez por semana, então você vai passar a semana inteira em Ofu. É bastante difícil reservar o voo para Ofu com mais de um mês de antecedência, uma vez que a companhia aérea (Samoa Airways) não costuma programar os voos com muita antecedência. Portanto se, ao reservar o seu voo internacional, você se der duas semanas ou mais no país, você poderá facilmente encaixar uma viagem para Ofu dentro dessa janela de tempo.
Conectividade:
Se você precisar ficar conectado a casa, obtenha um cartão SIM da Bluesky quando chegar em Pago. Tivemos bons serviços na maioria dos lugares de Tutuila, em toda a Aunu’u, e nos lugares mais populosos de Manu’a. O acesso à Internet é fácil de encontrar nos hotéis de Pago e o Vaoto Lodge em Ofu também tem WiFi. Você não terá as velocidades que encontra no continente, claro, mas deve funcionar para a maioria dos fins.
Where to Stay on Tutuila:
Há muitas opções de alojamento em Tutuila. Duas opções populares são o Tradewinds Hotel (suave, mas limpo e agradável) e o Sadie’s By the Sea (do qual ouvimos vários relatos desfavoráveis de companheiros de viagem, mas ainda assim pode valer a pena investigar). O Tisa’s Bar Descalço corre eco-fales em Tutuila Oriental e a praia lá é linda, por isso seria uma boa opção para uma estadia descontraída, se estiver no seu orçamento. Há também várias opções AirBnB. Se tivéssemos tido tempo em Tutuila, teríamos adorado fazer uma homestay. A NPS mantém uma lista de famílias que abrirão suas casas para você; entre em contato com o centro de visitantes de Pago para obter informações atualizadas. Você mesmo entrará em contato com a família, portanto esteja ciente da mudança de horário e seja paciente com a barreira do idioma! (Nós contatamos várias famílias antes de decidirmos cortar nosso tempo em Tutuila para que pudéssemos visitar Ofu. Enquanto a maioria das pessoas em Samoa Americana fala bem inglês, às vezes tivemos problemas para comunicar claramente pelo telefone). Para um relatório mais completo sobre o programa de homestay das pessoas que realmente o experimentaram, confira este post do Switchback Kids.
Where to Stay in Manu’a:
There are two main accommodation options in Ofu/Olosega: Vaoto Lodge e Asaga Inn. O Vaoto fica mesmo ao lado da pista de aterragem, por isso se estiver a voar para dentro e para fora de Ofu, é extremamente conveniente. Também fica mesmo ao lado do NPS Visitor’s Center e a uma curta caminhada da própria área do parque nacional. O Asaga Inn fica mesmo ao lado da ponte que liga Ofu a Olosega; é mais perto da vila de Olosega. Ambas têm vistas deslumbrantes e estão perto de praias fantásticas.
Em Ta’u, as suas opções são mais limitadas. O NPS pode ajudá-lo a organizar uma homestay com uma família samoana na ilha; o guarda-florestal em Ofu também deve saber se há outras opções de acomodação. Na hora de escrever, um pequeno hotel familiar está preparado para abrir em Ta’u, mas é difícil obter informações de reserva online. Contactar o NPS será provavelmente a sua melhor aposta para organizar algo aqui.
Camping:
É possível acampar em Samoa Americana, embora você tenha que obter permissão de quem quer que seja a terra em que você está pousando. Em alguns lugares, os guardas florestais do NPS podem lhe dar uma idéia de onde acampar e quem contatar para obter permissão; em outros lugares, você terá que perguntar ao redor da aldeia pelo chefe e obter permissão diretamente dele. Os samoanos são muito prestáveis e generosos; isso não significa que eles necessariamente lhe darão permissão para ficar em suas terras, mas você poderá ao menos encontrar alguém que possa ajudá-lo a descobrir se isso é possível. Certifique-se de que você tem uma opção de reserva caso seus planos de acampamento caiam, e coloque todas as suas habilidades de Leave No Trace à prova. Seja respeitoso com seus anfitriões, arrume tudo com você, e viva com leveza. O acampamento não é uma atividade comum na Samoa Americana – você pode ser a primeira experiência que alguém tem com um campista estrangeiro, então não estrague tudo para todos que vierem atrás de você. Você não terá instalações, e há muito poucos banheiros públicos nas ilhas, então esteja atento. Não tentem acampar furtivamente; os samoanos levam os direitos da terra muito a sério e, se forem apanhados, isso pode significar problemas. E não pense sequer em dormir ao ar livre sem uma rede mosquiteira fiável!
Recursos de Planeamento:
Even se não for um drogado do parque nacional, uma visita ao NPS Visitor’s Center em Pago deve ser a sua primeira paragem ao planear as suas actividades. Os guardas-florestais de lá podem dar-lhe muitas informações. sobre trilhas e pontos turísticos, e serão capazes de oferecer alguma visão cultural também. Este site também tem muita informação excelente. Como Samoa Americana não é (ainda) um destino super-popular, você provavelmente terá muita sorte em ligar para o NPS Visitor’s Center ou para o conselho de turismo antes da sua visita para obter respostas a perguntas específicas; em nossa experiência, essas pessoas estavam mais do que dispostas a levar algum tempo e nos ajudar.
Getting Around:
Tutuila tem um ótimo sistema de ônibus que pode levá-lo por toda a ilha, embora possa levar algum tempo para cobrir grandes distâncias. Pedir carona é comum e fácil de fazer em qualquer uma das ilhas; não pedimos carona já que somos muitos, mas com uma ou duas pessoas, você provavelmente consegue chegar onde precisa ir sem problemas. Para a máxima flexibilidade, vale a pena alugar um carro para que você possa se espremer o máximo possível em sua visita, embora dirigir a si mesmo sempre significa perder a experiência cultural do transporte público.
Em Ofu, se você ficar no Vaoto Lodge, você pode pegar emprestada uma de suas bicicletas. Nós pedalamos por toda a ilha e foi uma maneira incrivelmente agradável de se locomover. Sem uma bicicleta, as suas opções aqui limitam-se a andar e andar de boleia.
Onde Comer em Tutuila:
Pago tem uma boa variedade de restaurantes e muitas mercearias bem abastecidas para o manter alimentado. A comida tradicional samoana é deliciosa e vale a pena experimentar. Nas aldeias mais pequenas e em Aunu’u, as suas opções alimentares serão mais limitadas. Pequenas lojas estocam muitos alimentos processados e poucas opções de alimentos frescos. Se você quer comer saudável, sua melhor aposta é estocar produtos, lanches saudáveis e sanduíches de uma das maiores mercearias ao redor de Pago antes de ir para outras partes da ilha.
Where to Eat in Manu’a:
Não há restaurantes em Ofu/Olosega e apenas quatro pequenas lojas espalhadas pelas duas ilhas. Todas as lojas têm ovos e leite, mais uma variedade de alimentos processados (o ramen é um alimento básico.) Os produtos frescos são difíceis de encontrar, a menos que você esteja obtendo das árvores frutíferas da ilha. A menos que você queira subsistir com ramen e Pringles, traga alguma comida com você de Pago, ou planeje fazer refeições no seu alojamento. Nós compramos café da manhã e jantar todos os dias no Vaoto Lodge; eles acomodaram nosso vegetarianismo deliciosamente e nos deram alguma da melhor comida que tínhamos em toda Samoa (o que está dizendo muito – tínhamos comida excelente lá.) Você pode fazer as refeições com suas acomodações antes de ir, mas definitivamente pense nisso – conseguir comida nas ilhas pode ser muito complicado e você realmente não quer ficar preso comendo Marshmallow Mateys velho durante toda a sua estadia.
O que fazer em Tutuila:
Hiking:
American Samoa é um dos melhores lugares no Pacífico Sul para caminhadas, já que o NPS tem recursos para manter trilhas em uma área onde as coisas crescem super rápido. Existem várias trilhas ao redor de Tutuila que lhe darão uma amostra tanto da selva como da costa. Ao redor da vila de Vatia, a Tuafauna Trail conduz através da floresta tropical antes de deixá-lo em uma praia rochosa com vistas maravilhosas da Ilha Pola e dos seus arcos marinhos. A Trilha do Baixo Sauma Ridge leva-o a uma vista panorâmica da costa nordeste de Tutuila e do sítio arqueológico de um monte estrelado (tenha cuidado com esta trilha, pois será muito escorregadia se tiver chovido antes da sua caminhada!) A Trilha do Monte Alava é mais desafiadora e oferece vistas panorâmicas da ilha (ou assim o ouvimos! Estava fechada quando a visitamos, por isso não pudemos conferir por nós mesmos). No extremo oeste de Tutuila, outra trilha levará você até a praia isolada do Cabo Taputapu e uma longa vista para o mar. Em Aunu’u, você pode seguir a trilha de 4×4 ao redor da ilha para ver arcos marinhos isolados, enseadas de surf, um lago na cratera vulcânica da ilha, um lago de areias movediças e pântanos de taro.
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Praias:
A praia de Aunu’u é encantadora e uma óptima maneira de refrescar depois de ter passado algum tempo a explorar a ilha a pé. A água é suficientemente clara para ver o recife e alguns dos seus habitantes mesmo sem uma máscara de snorkel, mas se você quiser snorkel, este é um ótimo lugar para fazer isso. A Praia da Alega é considerada como a melhor de Tutuila, e a Praia dos Dois Dólares (que lhe custará 5 dólares de acesso) também é encantadora. Logo fora de Vatia, a praia rochosa no final do Tuafauna Trail é um pouco dura para nadar, mas um ótimo lugar para assistir ao surf e ouvir as pedras da costa clicando e agitando à medida que as ondas recuam – é completamente adorável. No lado oeste da ilha, você pode ser a última pessoa na Terra a ver o pôr-do-sol na praia do Cabo Taputapu.
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Paddling:
Pode alugar um caiaque na Sadie’s ou em Pago. Um remo ao redor do porto é uma ótima maneira de ter uma vista maravilhosa da cidade.
Cultura:
Para ter uma amostra da cultura samoana, fique com uma família através do programa de homestay do NPS! Enquanto não pudemos fazer uma homestay aqui, nós ficamos em falésias familiares enquanto estávamos em Samoa Ocidental e pudemos ter a experiência de ser trazidos para uma casa samoana para participar de algumas de suas tradições.
Assistir a um show de fiafia para assistir a danças tradicionais e ver um pouco de fogo chique girando. O Tradewinds Hotel hospeda uma fiafia nas noites de sexta-feira. Um umu (muitas vezes realizado no domingo para o almoço) é o método samoano de cozinhar em um forno subterrâneo. Experimente taro, fruta-pão, palusami (folhas jovens de taro em creme de coco), oka (peixe cru em creme de coco), porco e frutos do mar.
O que fazer em Manu’a:
Você pode simplesmente passar toda a sua visita a Manu’a agradecendo às suas estrelas da sorte por estar neste paraíso absoluto. Este é um óptimo lugar para abrandar e divertir-se, especialmente se estiver a voar dentro e fora de Ofu e tiver uma semana inteira na ilha.
Hiking:
O NPS mantém dois trilhos em Ofu/Olosega e um em Ta’u. No extremo extremo de Olosega Village, você encontrará a trilha Oge Beach Trail, que leva ao lado de Mata’ala Ridge e descendo abruptamente até Oge Beach. Se você não quiser descer até a praia, só chegar ao topo lhe dará vistas maravilhosas sobre a ilha. Peça permissão ao guarda-florestal em Ofu para chamar o chefe da aldeia antes de caminhar nesta trilha.
A caminhada mais gratificante de Ofu é subir a montanha Tumu. A trilha sobe pela selva em uma trilha gramada; no topo, ela se abre para uma vista espetacular sobre Ofu. A trilha fica na sua maioria sombreada na subida, mas você ainda vai precisar de muita água: Ofu é muito húmido e este trilho vai fazer-te suar. Vá cedo para temperaturas mais baixas e faça um piquenique para o topo.
Ninguém pode caminhar em nenhuma dessas trilhas no domingo, então tenha isso em mente quando você estiver planejando as coisas.
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Praias e Snorkeling:
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Ofu Beach é considerada por muitas revistas de viagens e bloggers como uma das praias mais bonitas do mundo, e nós definitivamente concordamos com essa avaliação. O parque nacional protege o trecho de praia e o recife que se estende a partir dele; o coral aqui é um dos mais saudáveis do mundo e faz um snorkeling incrível. Equipes de pesquisa de todo o planeta vêm a Ofu para estudar os segredos do recife aqui – ele é maravilhosamente resistente ao aumento da temperatura do oceano e depois de ter sido dizimado no tsunami de 2009, recuperou rapidamente. Espere pela maré alta para mergulhar com snorkel em Ofu Beach para ter espaço suficiente sobre o coral e o equipamento de snorkel BYO.
Porque o recife começa tão perto da costa, Ofu Beach não é o melhor local para nadar. Para nadar melhor, tente o final da praia perto da Ilha Olosega, onde você pode pular da ponte (se a corrente não for muito forte) ou simplesmente respingar nas águas mais profundas abaixo da ponte. Outra boa opção é a praia em frente ao Vaoto Lodge, ao longo da pista de decolagem. Este também é um ótimo lugar para um snorkel e é mais profundo, então você não precisa esperar até a maré subir.
Para nadar em outros pontos ao redor da ilha, primeiro obtenha permissão do chefe da vila. Aos domingos, você pode nadar em frente ao Vaoto Lodge ou no parque, mas em nenhum outro lugar.
Observação de estrelas:
Se é uma noite clara, não perca a noite deitada debaixo do céu durante algum tempo. Estas pequenas ilhas são a definição de isoladas e o ar limpo faz com que algumas das melhores noites estreladas que você verá.
Vida selvagem:
Os caranguejos de coco são o maior insecto terrestre do mundo, e são abundantes em Ofu. Vimos pequenos nas rochas perto da pista de pouso e enormes na selva ao subir a montanha Tumu.
Uma das missões do NPS é proteger a população de morcegos frugívoros que chama Samoa Americana de lar. Esses morcegos, também chamados de raposas voadoras, podem ter até três metros de diâmetro e se alimentar das árvores frutíferas ao redor das ilhas. Nós os vimos em todos os lugares que fomos, mas mais abundantemente em Ofu ao redor da praia.
O passeio de Ta’u a Ofu é maravilhosamente cênico e é um ótimo lugar para ver alguma vida marinha. Vimos muitos peixes voadores e tivemos golfinhos nadando e pulando ao redor do nosso barco. O passeio de barco entre Tutuila e Aunu’u é também um bom lugar para avistar golfinhos. O recife ao redor de Ofu tem muitas tartarugas marinhas e tubarões do recife; se você fizer snorkeling suficiente, é provável que você veja ambos. Se estiver nas ilhas entre meados de Agosto e Outubro, poderá também testemunhar a migração das baleias jubarte. Um guarda-florestal com quem falámos no centro de visitantes em Pago viu as baleias do topo da montanha Tumu, e a água estava tão clara que ele podia ver a cápsula inteira em detalhe. Só o relato dele tinha a minha mandíbula no chão.
American Samoa é um lugar incrivelmente especial, rico em cultura e beleza natural, com pessoas amigáveis, poucos visitantes, e alguns dos melhores snorkel do mundo. Se você tiver a oportunidade de visitar, não perca!
E se você tiver algum tempo extra, nós recomendamos altamente que você acrescente também uma viagem à Samoa Ocidental. É um vôo rápido e barato, e você não vai se arrepender de ter passado mais tempo neste paraíso do Pacífico Sul. Veja este post para alguns lugares de topo em Samoa Ocidental para inspirá-lo!
