Plan
Para alguns de nós, a ideia de viver num parque de campismo a tempo inteiro soa bastante espantoso. Afinal, estaríamos imersos num cenário deslumbrante com uma piscina e outras comodidades fabulosas à nossa disposição. Sempre conheceríamos novas pessoas, teríamos a oportunidade de aproveitar o crepitar das fogueiras e, sim, finalmente aperfeiçoaríamos os mais.
Há pessoas que vivem este estilo de vida todos os dias: donos e gerentes da KOA. Mas como é realmente viver e trabalhar em um acampamento? O que os atrai – e como é para as suas famílias? Possuir um acampamento seria o ideal para todos?
As nossas mentes inquiridoras tinham de saber, por isso recorremos a três proprietários que partilharam como é um dia nas suas vidas: Kendra Cooney of the Corbin / Laurel Lake KOA Journey (Kentucky), Diane Devine of the Livingston / Paradise Valley KOA Holiday (Montana), e Tim Johnson of the Pueblo South / Colorado City KOA Holiday (Colorado).
KOA: Vamos começar com a grande pergunta: Porque escolheu ser dono de um acampamento?
Tim: A minha mulher Elena e eu fomos ambos criados no ramo da hospitalidade, por isso, de certa forma, foi um ajuste natural. Quando me aposentei, levamos a sério a compra de um acampamento. Começamos a procurar em 1994 e compramos este parque em 1996.
Diane: Foi uma boa maneira de criar os nossos filhos. Nós temos cinco filhos, e enquanto eles cresciam nós estávamos ali mesmo com eles. Sempre lhes foi garantido um emprego de verão – quer quisessem ou não – e agora têm uma grande ética de trabalho.
Kendra: Os pais do meu marido tinham um acampamento, e era o sonho do Jerry possuir um também. Eu continuei trabalhando como enfermeira, mas o apoiei e aprendi o máximo que pude sobre o acampamento. Embora ele tenha falecido no ano passado de cancro, eu e as minhas filhas decidimos viver o seu desejo. Este lugar faz parte dele e eu tenho uma ótima equipe para me ajudar.
KOA: Como – e quando – o seu dia começa?
Diane: De meados de junho a meados de agosto servimos um ótimo café da manhã com omeletes, torradas francesas, ovos, sanduíches de café da manhã – comida realmente ótima. Os cozinheiros começam a se instalar às 6:30, e eu estou lá para ajudar se necessário. Caso contrário, eu estou na loja e no escritório antes das 8:00 da manhã. Meu marido faz o paisagismo e a manutenção no nosso acampamento, e ele normalmente sai de casa um pouco mais tarde, mas também volta para casa mais tarde.
Kendra: Estamos no trabalho quando o escritório abre às 9:00. Já sabemos quem está de saída e quem vai fazer o check-in, e as meninas têm os baldes na mão prontos para ir aos locais.
Tim: Muitas vezes – especialmente durante a nossa época agitada – começamos a receber chamadas às 6:00 da manhã em nossa casa, antes do escritório abrir às 8:00. Mas é uma chamada de despertar agradável e amigável, por isso não nos importamos.
KOA: Quando é que o teu dia acaba?
Tim: Às vezes, estamos no escritório até depois das 10:30 da noite, pois os convidados podem chegar mais tarde do que o esperado e precisamos de estar lá para os cumprimentar. E estamos realmente disponíveis 24 horas por dia por telefone.
Diane: Durante a nossa época alta, recebemos chamadas às 11:00 da noite de pessoas que estiveram no Parque Nacional de Yellowstone e de repente percebem que não têm um local. Outros não podem parar no acampamento até depois das 22h, então precisamos instalá-los rapidamente, sem perturbar os outros hóspedes.
KOA: Há algumas coisas que fazem todos os dias?
Kendra: Há definitivamente um ciclo. Check out, limpeza, depois tratar dos hóspedes que chegam. Assim que soubermos quem está de saída e quem está de entrada, qualquer rotação da cabine é a nossa primeira prioridade. Depois é chegar aos locais para limpá-los, bem como verificar a piscina para ter certeza de que está limpa e pronta para abrir. Se minha equipe estiver ocupada, eu vou limpar as casas de banho também, mas eu tento estar no escritório o máximo possível, porque é realmente importante para mim poder falar com nossos convidados.
Diane: Eu cuido de muitas das tarefas de escritório e reservas no nosso acampamento, e eu trabalho na loja todos os dias – mais ainda agora, porque tivemos alguma rotatividade inesperada. Meu marido faz a manutenção diária, mas ele também cuida da segurança à noite. Ele percorre todo o parque de campismo, verifica duas vezes as casas de banho para garantir que estão arrumadas e verifica se tudo está seguro. Muitas vezes ele não está em casa até depois da meia-noite.
Tim: Assim que o nosso escritório abre às 8:00, começamos a abrir as nossas instalações e depois vamos até lá para falar com os nossos colegas campistas. Quando todos saem, é atacar os banheiros e as cabines, fazer a limpeza da casa, cortar e regar a grama e depois nos prepararmos para o próximo grupo entrar. É um pouco de “turfa e repita”
KOA: Qual é o seu maior desafio?
Kendra: Prefiro trabalhar com os meus clientes, levá-los aos seus locais e fazê-los felizes do que sentar-se para tratar da papelada. Eu sou mais uma pessoa do povo. Por isso tenho de arranjar tempo para fazer os meus livros e verificar os meus e-mails.
Tim: O trabalho é duro e as horas são longas, mas as pessoas fazem com que tudo valha a pena. Todos se divertem muito aqui, e é isso que faz com que seja divertido e nos mantém em movimento. Algumas pessoas podem perder essa perspectiva quando são proprietários.
KOA: Qual é a melhor parte de possuir um acampamento?
Diane: Vivemos e trabalhamos num dos lugares mais bonitos do mundo: mesmo no rio Yellowstone com uma vista incrível do Vale do Paraíso. Este não é apenas o nosso negócio – é a nossa casa.
Tim: Temos construído tantas amizades ao longo dos anos. Para nós, é como ter uma grande família. Seria difícil pendurar o nosso chapéu e sair a menos que voltássemos como campistas de trabalho.
Kendra: Adoro abrir a porta quando entra um equipamento e dizer: “Conseguiste! Entra e deixa-me levar-te ao teu local para que possas descansar e levantar os pés”. Uma vez no seu local, você pode realmente ver todo o seu corpo a começar a relaxar. É como se eles estivessem pensando: “Sim! Estamos aqui!”
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