O alho tem uma longa história de utilização para fins medicinais. Os antigos gregos usavam o alho para tratar infecções respiratórias e problemas digestivos e os escravos egípcios eram alimentados com alho na crença de que ele os manteria fortes para construir as pirâmides.
O alho é uma boa fonte de Vitaminas C e B6, envolvidas na regulação do metabolismo do sangue e na promoção de um sistema nervoso funcional, bem como minerais incluindo zinco, magnésio e selênio, que ajudam na saúde do cérebro e dos nervos.
Em tempos recentes, estudos têm ligado o alho à melhoria da pressão arterial e dos níveis de colesterol. Uma meta-análise actualizada (uma técnica que combina os resultados de múltiplos estudos) e uma revisão dos efeitos do alho na tensão arterial revelou que os suplementos de alho eram eficazes na redução da tensão arterial em pessoas com hipertensão (tensão arterial elevada). A revisão também observou outros efeitos protetores cardiovasculares, incluindo reduções modestas nos níveis séricos totais e de colesterol LDL (“mau” colesterol).
Benefícios para o sistema imunológico também foram observados nesta meta-análise. Vários estudos constataram que o alho tem propriedades antibacterianas, antivírus, antifúngicas e antiparasitárias e alguns ensaios clínicos mostraram que o alho tem um efeito benéfico na prevenção, duração e gravidade das infecções respiratórias superiores.
Implicações
Aumento da pressão arterial e dos níveis de colesterol são dois factores que contribuem para uma má saúde cardíaca. Aumentar a ingestão de alho pode ser uma forma segura e simples de promover um coração mais forte e mais saudável. Outras ações que você pode tomar para melhorar sua saúde cardíaca incluem não fumar, limitar a ingestão de álcool, evitar gorduras saturadas e obter a quantidade recomendada de exercício a cada semana.