Foto da 79th Street Boat Basin por Jim Henderson no Wikimedia
Em Amsterdã, houseboats são considerados uma forma acessível de se viver no centro da cidade. Eles também são populares em outras cidades globais, desde a Pequena Veneza de Londres até bairros à beira-mar em Vancouver, Los Angeles, e Sydney. Então, por que Nova York – com suas 578 milhas de costa – não tem também uma próspera comunidade de houseboat? Embora seja impossível saber com certeza, estimativas recentes para Manhattan sugerem que os residentes de houseboat ou “liveaboards” durante todo o ano podem agora ter menos de 50.
O espaço de atracagem limitado durante todo o ano é responsável pelo facto de Nova Iorque relatar muito menos “liveaboards” do que muitas cidades menores. Mas um anúncio feito em dezembro de 2019 pelas autoridades locais sugere que isso pode estar mudando. O projecto de 90 milhões de dólares, que deverá começar em 2021, incluirá uma série de actualizações ao Cais 79 que resultarão numa vasta expansão da capacidade do cais para acolher residentes durante todo o ano. Embora ainda não esteja claro quantas das 780 pessoas actualmente na lista de espera de 14 anos do Cais 79 serão eventualmente capazes de se deslocar para a água durante todo o ano, o plano promete resultar eventualmente num pico drástico de “liveaboards” em Nova Iorque. A famosa Liberty Landing Marina, em Jersey City, aluga os seus “slips” numa base de 12 meses. Cada um dos seus 520 escorregões – que podem acomodar “barcos tão pequenos como 20′ para iates até 160′ em comprimento” – oferece medidores elétricos, água e Wi-Fi gratuito.
Uma casa flutuante em Far Rockaway. Imagem por 6sqft
O custo de vida em uma casa flutuante
Regina Jordan e Ed Bacon, residentes de longa data no Pier 79 no Upper West Side, disseram ao West Side Rag em 2016, “Costumávamos ter cerca de 104 barcos durante todo o ano, agora já são 33 barcos”. O casal também revelou que pagam menos de US$ 1.000 por mês em taxas de atracagem para morar no bairro.
Alojamentos são uma das opções de habitação mais acessíveis do mercado, especialmente para quem procura ter a sua própria casa. Primeiro, há o custo relativamente baixo da compra de uma casa flutuante. Os barcos domésticos de luxo maiores podem ser comprados novos por aproximadamente 180.000 dólares. Barcos domésticos usados com menos apelo de calado (ou doca) podem ser comprados por apenas $30,000.
As taxas de calado são também tipicamente muito mais competitivas do que as taxas de condomínio ou cooperativas. Em média, deve-se esperar pagar entre $5.000 e $7.000 anualmente. As taxas variam dependendo da localização e comprimento do barco (uma grande casa flutuante atracada no 79th Street Pier no Upper West Side irá custar mais anualmente do que uma casa flutuante menor atracada mais acima no Hudson). Um artigo do New York Times de 2019 sobre houseboat vivendo através dos EUA, citou que na cidade de Nova York, a temporada, além do comprimento do barco, também entra em jogo com o custo de atracar um barco: “No inverno, pode variar de 70 a 90 dólares por pé em algumas marinas, e no verão, pode ir até entre 250 e 320 dólares por pé.” Da mesma forma, um artigo do New York Times de 2003 sobre a vida na Marina Liberty Landing disse que “o aluguel na marina é de apenas 200 dólares por mês, exceto no verão, quando é de 7.000 dólares para a temporada”
Sem dúvida, mesmo que se esteja levando um empréstimo no barco de sua casa, combinado com taxas de atracação, geralmente é possível viver em sua casa à beira-mar por aproximadamente 1.000 dólares mensais. Melhor ainda, na maioria, mas não em todas as cidades dos EUA, os barcos domésticos equipados com motor são classificados como veículos em vez de “casas flutuantes”, o que significa que a maioria dos proprietários de barcos domésticos não pagam imposto predial.
Há outra forma de poupança, no entanto, que não pode ser considerada como garantida. Se a sua casa flutuante está navegável (nem todas as casas flutuantes estão), você também pode desfrutar de economias consideráveis durante os meses de verão. Ao invés de alugar uma casa de férias na costa de Jersey ou em Hamptons, você terá agora a opção de simplesmente puxar sua âncora e atracar em uma comunidade de férias de sua escolha por algumas semanas ou durante todo o verão.
Apesar da economia substancial em termos de preço de compra, taxas mensais e imposto sobre a propriedade, as casas flutuantes têm uma queda. Ao contrário de quase qualquer outra compra de casa, no caso de uma casa flutuante, a sua casa irá depreciar-se com o tempo, uma vez que a vida útil da maioria das casas flutuantes é de apenas 30 a 40 anos. Isto significa que embora os houseboats possam oferecer poupanças substanciais no presente, não oferecem retorno do investimento a longo prazo.
Do antigo náutico ao flutuante modernista micro-apartamento pré-fabricado
Embora a poupança e a mobilidade da habitação houseboat possa ser atraente, não há dúvida que nem todos querem viver num espaço que se assemelhe aos alojamentos secretos do Capitão Gancho. Felizmente, no mercado da casa flutuante, o tema náutico está fora e o minimalismo moderno está dentro. Assim como agora é possível comprar um galpão ou uma cabana de jardim de inspiração moderna, é possível comprar uma casa flutuante com todas as qualidades estéticas do mais recente microapartmento. Este houseboat concebido por um gabinete de arquitectura holandês consegue mesmo produzir mais energia solar do que consome. E como mostra este artigo da Dwell, os interiores Pinterest-worth são tão populares em houseboats como em casas normais.
Slips at Far Rockaway. Imagem por 6sqft
Planeamento da sua mudança para uma casa flutuante
Passo 1: Encontre um deslize no seu bairro de eleição
Se está a pensar em mudar para uma casa flutuante, pelo menos na área de Nova Iorque, o desafio mais difícil será provavelmente encontrar um lugar para ancorar a sua casa flutuante. No entanto, com o Pier 79 no Upper West Side prestes a melhorar as suas instalações, há grandes esperanças de que “liveaboards” possam ter mais opções até meados dos anos 20.
Passo 2: Compre uma casa flutuante que satisfaça as suas necessidades
Viver como um micro-apartamento, viver num houseboat significa fazer pelo menos alguns sacrifícios. O espaço será limitado, alguns electrodomésticos podem precisar de ser mais pequenos que o habitual, e se for um antiquário com várias toneladas de livros antigos empoeirados, provavelmente também precisará de alugar um espaço de armazenamento. Por esta razão, é importante ser claro sobre quais são as suas necessidades em termos de espaço e comodidades antes de comprar a sua casa flutuante. Além disso, tenha em mente que as taxas de atracagem são pelo pé, então ir na vertical (optando por um houseboat de dois níveis) é quase sempre mais estratégico do que optar por um houseboat de um nível mais longo.
Outra consideração crítica é se você planeja ou não mudar sua casa de lugar para lugar. Os houseboats tradicionais eram normalmente construídos para serem mais casa do que barco. Embora pudessem ser transportados com a ajuda de um rebocador, não eram classificados como barcos, mas sim como “casas flutuantes”. Se você comprar um catamarã com motor, no entanto, você terá a opção de mudar sua casa de lugar para lugar.
Image by 6sqft
Step 3: Faça um curso intensivo de manutenção de casa e navio
Se você estiver morando em um houseboat, as coisas podem e vão dar errado – é um barco, não uma cooperativa de serviço completo ou um condomínio. Isto significa que você precisará se tornar seu próprio super. Além das típicas reparações domésticas, você também precisará supervisionar um espectro totalmente novo de tarefas, desde a re-gelagem do seu telhado até a manutenção do casco. Esta é provavelmente a razão pela qual a maioria dos liveaboards também são DIYers no coração. Afinal, enquanto uma cave com fugas pode ser um incómodo, numa casa flutuante, uma cave com fugas irá afundá-lo em mais do que um pouco de dívidas.
Passo 4: Prepare-se para os elementos
Se um furacão atingir, estará melhor num arranha-céus do que numa casa flutuante. Na verdade, durante um furacão, normalmente é melhor arrastar a sua casa para terra. Congelamentos profundos também colocam problemas aos donos de houseboat, já que podem resultar em canos congelados e deixar você sem água corrente ou pior ainda, danos causados pela água. Mesmo durante os meses de verão, viver na água pode ser uma bênção e uma maldição, uma vez que os barcos caseiros são conhecidos por sobreaquecer rapidamente. O resultado final é que se você estiver vivendo em uma casa flutuante, a chuva, o vento, os congelamentos profundos e as ondas de calor atingirão você apenas um pouco mais perto de casa.
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Nota do editor: Esta história foi originalmente publicada a 18 de Outubro de 2016, e foi actualizada.
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