Troy Aikman

Troy Aikman, em pleno Troy Kenneth Aikman, (nascido em 21 de novembro de 1966, West Covina, Califórnia, EUA), quarterback do gridiron americano que levou os Dallas Cowboys da Liga Nacional de Futebol (NFL) a três vitórias no Super Bowl (1993, 1994 e 1996).

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Aikman foi criado em Cerritos, um subúrbio de Los Angeles, antes de se mudar com a sua família para a pequena cidade de Henryetta, Oklahoma, onde ele era um destaque da escola secundária de todo o estado. Ele foi recrutado pelos treinadores Barry Switzer da Universidade de Oklahoma e Jimmy Johnson da Universidade Estadual de Oklahoma; ambos mais tarde foram treiná-lo como um profissional com os Cowboys. Aikman escolheu a Universidade de Oklahoma, mas ele deixou a escola depois que Switzer introduziu a formação de ossos no ataque de Oklahoma, enfatizando um jogo de corrida às custas da forte habilidade de passes de Aikman. Posteriormente, Aikman frequentou a Universidade da Califórnia, em Los Angeles, onde, como aluno transferido, teve de ficar de fora na temporada de 1986. Ele se destacou nos dois anos restantes na UCLA, levando seu time a um recorde de 20 vitórias por 4, com vitórias na pós-temporada no Aloha Bowl (dezembro de 1987) e no Cotton Bowl (janeiro de 1989). Ele foi nomeado All-American em seu último ano e ficou em terceiro lugar na votação para o Heisman Trophy, o prêmio mais prestigiado do futebol universitário.

Os Cowboys, uma das equipes mais dominantes e populares da década de 1970, tinham caído em tempos de vacas magras em 1989, quando a equipe fez do Aikman a seleção geral número um. Ele se saiu mal em suas primeiras temporadas, lançando mais interceptações do que passes para touchdown e faltando aos jogos por causa de lesões. Em 1992-93, porém, sua primeira temporada sem lesões, Aikman liderou o time – que incluiu o running back Emmitt Smith e o receiver Michael Irvin – a uma vitória no Super Bowl, quando os Cowboys derrotaram os Buffalo Bills. O Aikman foi nomeado o jogador mais valioso do jogo. Em 1994, os Cowboys jogaram novamente os Bills no Super Bowl e defenderam seu título. Dois anos depois, Aikman guiou o Dallas à vitória sobre o Pittsburgh Steelers para outro campeonato do Super Bowl. Em 1996, ele também apareceu em seu sexto Pro Bowl consecutivo. No ano seguinte, ele jogou por mais de 3.000 jardas de passes – a quarta vez que ele conseguiu o feito durante sua carreira – mas os Cowboys não conseguiram chegar aos play-offs. Várias lesões, notadamente concussões, limitaram seu jogo nas próximas temporadas, e em abril de 2001 ele se aposentou. Aikman tornou-se posteriormente um analista de futebol televisivo. Em 2006, ele foi admitido no Hall da Fama do Futebol Profissional.

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