Ken Mac Dougall mordeu no sanduíche que sua esposa tinha embalado para o almoço e notou algo estranho – uma nota post-it colocada entre o presunto e o queijo. Ele tirou-o da boca, suavizou as enrugadelas e leu o que a sua mulher tinha escrito: “Esteja no corredor 10 do Home Depot esta noite às 18h”
O Sr. Mac Dougall estava a renovar a cozinha do casal Oak Ridge, N.J., e a mulher tinha estado a instá-lo a escolher os azulejos do chão. Ele sentiu que tinha muito tempo para fazer esta tarefa. Ela não se sentiu ouvida.
“Achei a nota uma maneira engenhosa e histérica de chamar sua atenção”, diz sua esposa, Janet Pfeiffer (cuja ocupação, curiosamente, é uma oradora motivacional), lembrando o incidente que ocorreu há vários anos. Seu marido, um técnico de uma empresa que modifica veículos para motoristas deficientes, não via as coisas dessa maneira. “Não preciso de um lembrete no meio do meu sanduíche”, diz ele.
Nagging – a interação na qual uma pessoa repetidamente faz um pedido, a outra pessoa repetidamente o ignora e ambos ficam cada vez mais irritados – é um problema com o qual todos os casais vão se debater em algum momento. Enquanto a palavra em si pode provocar risos e lampejos, a dinâmica pode ser potencialmente tão perigosa para um casamento como o adultério ou as más finanças. Especialistas dizem que é exatamente o tipo de comunicação tóxica que pode eventualmente afundar um relacionamento.