Por Terry Tomalin
O robalo de boca grande da Florida colocou o Sunshine State no mapa internacional da pesca desportiva.
Visitando as terras inundadas em Fellsmere no sudeste da Flórida que os pescadores chamam de Stick Marsh, perguntei-me como é que alguma vez encontraríamos o nosso caminho através das centenas de tocos de árvores submersas.
“Você tem que proceder lentamente”, explica o meu guia, Lenny Crispino. “Mas confie em mim, valerá a pena.”
Lenny Crispino vive perto de Tampa, mas não se importa de se levantar no escuro e atravessar o estado para pescar esta represa de 16.500 acres feita pelo homem. Embora a grande cidade mais próxima seja Vero Beach, a maioria dos guias de pesca da Flórida estão familiarizados com suas águas. “Quando se trata de robalo grande, isto é o melhor que se pode fazer”, diz Crispino. “Não é raro pescar 50 peixes num dia aqui. E há muito mais de 10 libras”
Florida tem mais de 7.700 lagos com mais de 10 acres, mas apenas alguns poucos fazem parte da lista dos Top Ten Bass Lakes da Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Stick Marsh anteriormente ganhou essa honra ano após ano, mas outros lagos estão encontrando seu lugar no grande mapa de passagem.
COMO VÊM
Florida tem um número estimado de 2 milhões de pescadores residentes, e outros milhões de visitantes pescam as águas do estado todos os anos. Com mais de 700 registros mundiais em seu crédito – mais do que qualquer outro estado ou país – a Flórida pode honestamente reivindicar o título de “Capital Mundial da Pesca”. Mas embora a pesca de água salgada tenha desempenhado um papel importante na economia do estado, é o robalo de boca grande da Florida e suas variedades como o robalo pavão borboleta que colocam o Sunshine State no mapa internacional da pesca esportiva.
Anglers know the odds of catching trophy fish – 10 pounds or larger – are as good as it gets in Florida. O termo “troféu”, no entanto, é um nome errado quando se trata de robalo da Flórida, porque a grande maioria dos pescadores prefere tirar uma foto do que tirar um peixe. Crispino, que ganha a vida na água, não é exceção. Muitos lagos são estritamente capturados e soltos, o que é outra razão pela qual a pesca é tão boa.
Florida Lakes in the 2012 List of Top Spots for Black Bass
15 corpos de água doce fizeram a lista de 2012 dos Top Spots for Black Bass: Lago George, Lago Oeste Tohopekaliga (Lago Toho), Lago Kissimmee, Reservatório Rodman, Lago Tarpon, Reservatório Evers, Lago Istokpoga, Cadeia de Lagos Winter Haven South, Lago Talquin, Rio Suwannee, Lago Okeechobee, Áreas de Conservação de Água Everglades 2 e 3, Lago Monroe, Lagos Tenoroc Fish Management Area e Área de Gestão de Peixes Mosaico.
Listado acima sem ordem particular, cada destino tem o seu próprio apelo aos pescadores, topografia variada, natureza impressionante e, claro, a pesca do robalo produtiva. Para detalhes sobre cada local, clique aqui.
LARGEMOUTH BASS
Dependente de quem você perguntar, o robalo de boca grande da Florida pode ser uma espécie distinta, diferente do seu primo do norte, ou simplesmente uma subespécie. Mas o debate é académico. Ninguém contesta o fato de que o “balde de boca larga” da Flórida cresce maior e mais gordo que qualquer outra espécie de robalo.
“Você pode creditar isso ao nosso período de crescimento durante todo o ano”, diz Wes Porak, biólogo da Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. “Nós temos água quente e muita vegetação. Junte-os e você tem robalo grande”.”
Robal preto, Micropterus salmoides floridanus, uma vez foram encontrados apenas na península da Flórida, mas desde então foram introduzidos no Texas e Califórnia.
Um peixe de 10 libras ou mais é considerado um “troféu”. As fêmeas vivem mais do que os machos e têm maior probabilidade de alcançar o tamanho de “troféu”. A maioria dos pescadores de conservação liberam peixes grandes por causa de seu futuro potencial de desova.
O maior (certificado) robalo de boca grande da Flórida foi capturado em 1986 no Condado de Polk (na Flórida Central) e pesava 17 libras, 4 onças.
PONTOS E TACKLE
O robalo de boca grande da Flórida tem a reputação de “tackle buster”. O lendário “Bucketmouth” da Flórida atacará praticamente tudo – patos, sapos, até mesmo patos bebés.
Se está a planear uma viagem, a Primavera é a melhor altura para caçar um robalo troféu. A temporada começa mais cedo no sul da Flórida. Fevereiro a Abril são meses de pico na Flórida Central. Com a aproximação do verão, a pesca melhora no norte da Flórida.
Embora os pescadores profissionais de robalo usem iscas artificiais na trilha do torneio, a isca preferida pela maioria dos pescadores é o shiner dourado ou o shiner selvagem, um peixe de corpo grosso encontrado na maioria dos lagos da Flórida. Quando se trata de iscas artificiais, a minhoca de plástico é provavelmente a isca mais usada. A cor é uma questão de escolha, mas uma regra geral é: quanto mais escuro, melhor. Iscas de manivela e iscas spinner são outras escolhas populares, mas quando se trata de acção de bater o coração, nada bate a visão de um robalo grande a bater num plugue de água de topo.
TORNEIOS DE PESCA
Florida joga como anfitrião de uma variedade de torneios de pesca ao longo do ano. Veja a amostra de eventos abaixo.
- Torneio de Tarpon do Dia das Senhoras: Todos os anos, no fim de semana após o Dia das Mães, 200 mulheres e 50 barcos levam para o Boca Grande Pass que corre ao sul da Ilha Gasparilla, a capital mundial da pesca de tarpões. Avós, filhas, netas, irmãs, tias e amigas competem no que se tornou uma tradição da ilha. Este é o pontapé de saída não oficial da mundialmente famosa temporada de tarpões na Boca Grande.
- Torneio Invitacional Light-Tackle Sailfish: Stuart é famoso pela sua pesca à vela, por isso não é surpresa que esta pequena cidade na costa leste seja o local de um dos maiores torneios (catch-and-release) de sailfish nos EUA. O evento é realizado anualmente, normalmente em Dezembro.
- Destin Fishing Rodeo: Chamando todos os cowboys de água salgada! Este mês, o torneio de Outubro, que se prolonga por mais de 35.000 pescadores, vai competir nas categorias de prémios que vão desde Amberjack a Wahoo. Festas e outros eventos especiais acontecem ao longo do mês também.
- Torneio de Peixes “GRANDE” de Cobia: A pequena cidade de Homosassa (perto do Rio Crystal na costa do Golfo da Flórida) oferece grandes prémios no primeiro fim-de-semana de Junho para capturas de cobia, garoupa e truta marisca malhada. Outras atividades incluem um churrasco de sábado, alevinos de domingo e entretenimento ao vivo durante todo o fim de semana.
Para uma lista completa das previsões de peixes de água doce FWC para 2012, visite myfwc.com/fishing/freshwater/sites-forecast.